Science Fiction Anthologie Band 4 - Die Vierziger Jahre 2

Bezahlung. Aber vier sollten genügen, denke ich.“ „Nur weiter.“
„Alle Auserwählten sind aufgebrochen, und die ersten
von ihnen müßten etwa zu dieser Zeit ihre Ziele erreicht
haben. Das nächste System ist sechs Tage entfernt, so daß
sie genügend Spielraum haben müßten.“ Er fuhr sich durch sein dunkles Haar und blickte nachdenklich drein. „Nemo kann jetzt jeden Moment platzen. Das war eine schwierige Aufgabe! Wir bekamen vierzig Leute davon, aber wir mußten den ganzen Ort durchkämmen, um das letzte Paar zu
finden. Wir haben sie weggebracht. Sie sind in Sicherheit.“ „Gut.“
„Das war eine Lehre“, fuhr Burt fort. „Besser als in den
Zoo gehen. Auf Nummer drei gibt es ein UntergrundNachrichtensystem, das man gesehen haben muß, um es
glauben zu können. Mit ‚Untergrund’ meinen sie zehntausend Fuß hoch. Wie glaubst du, machen sie es?“ „Ich habe keine Ahnung“, sagte Harold.
„Weiße Vögel! Unter den untergeordneten Lebensformen gibt es eine mit einem Schnabel und Federn. Sie reden
mit Vögeln. Sie zwitschern und schnattern mit ihnen, und
jeder Vogel versteht, was gemeint ist.“
„Orniths“, informierte ihn Melor. „Sie stammen eigentlich von Gronat, der achthundertsten Eroberung des Imperiums. Sie sind weit verstreut, und nur wenige befinden
sich hier, vielleicht ein Dutzend oder so. Wenn ihr Zeit
habt, das Imperium zu durchreisen, dann werdet ihr noch
seltsamere Lebensformen finden. Und die Humanoiden
verachten sie nicht alle.“
„Es scheint, als mögen sich die Humanoiden untereinander nicht einmal“, meinte Burt. „Für die meisten von ihnen
ist ein Bruder von einem Nachbarplaneten ein Fremder.“ „Noch immer im Vorschulalter“, sagte Harold. „Rah-rah
und das alles.“
Burt nickte und sprach weiter: „Wie du weißt, mußten
wir zu schnell in zu kurzer Zeit reagieren, um alles wirklich gründlich zu erledigen, aber was getan wurde, scheint
zu genügen, um zu demonstrieren, was getan werden könnte – und darauf kommt es an.“ Ein abwesender Ausdruck
kam in seine Augen. „Als wir triumphierend unsere Brüder
über dem Wasser ausstießen, da glaubten wir nicht, daß sie
zurückkommen würden – völlig naß.“
„Dann hast du eine Bestätigung dessen gefunden?“ „Zahllose“, antwortete Burt. „Und du?“
„Einige Hinweise darauf.“ Harold ging zum Bücherregal
und nahm sich einen dicken Wälzer mit dem Titel Die
Wahl des Imperiums. Er überflog die Seiten, bis er eine
Illustration fand, die er Burt zeigte. „Schau!“
„Puuh!“ sagte Burt.
„Das Kreuz des Ursprungs“, hauchte George, der über
Burts Schulter blickte. „Und der Unendliche Kreis.“ „Dieses Regal quillt über vor Informationen“, erzählte
Harold, während er das Buch zurückstellte. „Ich habe mir
die Bücher durchgesehen wie ein Mann in einem seltsamen
Traum.“ Er kam zurück und setzte sich. „Noch mehr zu
berichten?“
„Nicht viel. Jon ist auf Nummer drei geblieben. Er hatte
eine Glückssträhne und erwischte den Herrn – eine fette
Person namens Amilcare. Zu manchen Zeiten weiß Seine
Eminenz nicht, welcher Schuh zu welchem Fuß gehört.“ Harold öffnete den Mund zu einer Erwiderung und
schloß ihn wieder, ohne etwas gesagt zu haben. Seine mentale Wahrnehmung sprach an und lauschte aufmerksam.
Auch Burt und George waren aufmerksam geworden. Melor begann nervös zu werden. Zum erstenmal sah Harold
ein Büschel feinster Haare an den Rändern der Ohren des
Linganers, die jetzt voll aufgerichtet waren und zitterten. »Es stinkt nach Feindseligkeit“, erklärte Melor unbehaglich. In seiner leichtfüßigen, gelenklosen Gangart ging er
zum Fenster. Ein heller Aufruhr herrschte im Äther, eine
verwirrende Gedankenanhäufung, aus der man nicht mehr
als seltsame, zusammenhanglose Phrasen aufschnappen
konnte.
Stellt sie an diesem Ende auf … rumpel, rumpel … ja,
besetzt das Erdgeschoß … rumpel, peng, peng … arbeitet
euch hoch … rumpel … zehn von euch … achtet besonders
auf … vielleicht sind sie …
„Ich erwarte Besucher“, sagte George leichthin. Er ging
ans Fenster zu Melor.
Die anderen folgten, und gemeinsam sahen sie auf die
Straße hinunter. Dort herrschte eine Betriebsamkeit wie in
einem Ameisenhaufen. Ein Dutzend Autos war an einem
Ende der Straße zusammengezogen und blockierte es vollständig. Ein weiteres Dutzend bezog gerade Position, um
auch das andere Ende abzuriegeln. Weitere Fahrzeuge
sperrten die Seitenstraßen ab. Etwas Unsichtbares