SdG 04 - Die eisige Zeit

Feuer in ihm hochstieg. Aber in ihm war alles ruhig. Er wischte sich die Augen, holte tief Luft. Niemand stirbt. Wir kommen hier alle mit heiler Haut davon. Ich sollte es besser Humbrall Taur sagen. Trotter hat gewonnen, hat die Rechtmäßigkeit seines Anspruchs bewiesen … und der Rest von euch kann meinetwegen zum Vermummten gehen!
     
    Fünfzehn Schritte entfernt kauerten Mulch und Ziellos; sie sahen, wie ihr Hauptmann sich aufrichtete, sahen, wie er seinen Schwertgürtel zurechtrückte, blickten ihm nach, als er sich in Richtung auf Humbrall Taurs Kommandozelt in Bewegung setzte.
    »Er ist ein harter Bursche«, murmelte der Heiler.
    »Kalt wie ein Jaghut-Winter«, sagte Ziellos und verzog das Gesicht. »Fäustel hat eine Weile ausgesehen wie ein Toter.«
    »Eine Zeit lang war er auch verdammt nah dran.«
    Die beiden Männer schwiegen einige Zeit, dann beugte Mulch sich zur Seite und spuckte aus. »Der Hauptmann könnte es tatsächlich schaffen«, sagte er.
    »Hm«, sagte Ziellos. »Vielleicht.«
    »He!«, rief einer der in der Nähe stehenden Soldaten. »Schaut mal da rüber zum Kamm! Ist das nicht Detoran? Und da ist Spindel – sie tragen jemanden!«
    »Wahrscheinlich den Schnellen Ben«, meinte Mulch, während er sich reckte. »Hat zu lange mit seinen Gewirren rumgespielt. Dieser Idiot.«
    »Magier«, höhnte Ziellos. »Wer braucht diese faulen Bastarde überhaupt?«
    »Magier, wie? Und was ist mit Heilern, Korporal?«
    Das lange Gesicht des Mannes wurde plötzlich noch länger, als ihm die Kinnlade auf die Brust sank. »Äh, Heiler sind gut, Mulch. Verdammt gut. Ich meine Magier und Zauberer und solche Typen – «
    »Schluck’s lieber runter, bevor du noch was richtig Dummes sagst, Ziellos. Tja, dann sind wir jetzt ja alle da. Ich frage mich, was diese Weißgesichter wohl mit uns machen werden?«
    »Trotter hat gewonnen!«
    »Na und?«
    Die Kinnlade des Korporals sank ihm ein zweites Mal auf die Brust.
     
    Holzrauch erfüllte Humbrall Taurs Fellzelt. Der große Kriegshäuptling war allein; er stand mit dem Rücken zur runden Feuerstelle, ein dunkler Umriss vor dem Feuerschein. »Was hast du mir zu sagen?«, grollte er, als Paran die Zeltklappe hinter sich zufallen ließ.
    »Trotter lebt. Er besteht auf seinem Recht, Anführer zu sein.«
    »Aber er hat keinen Stamm – «
    »Er hat einen Stamm, Kriegshäuptling. Achtunddreißig Brückenverbrenner. Er hat es dir gezeigt, in der Kampfweise, die er für das Duell gewählt hat.«
    »Ich weiß, was er uns gezeigt hat – «
    »Aber wer hat es verstanden?«
    »Ich – und das allein zählt.«
    Es wurde still im Zelt. Paran blickte sich um, suchte nach Hinweisen auf den Charakter des Kriegers, der hier vor ihm stand. Der Fußboden war mit Bhederin-Fellen bedeckt. Auf einer Seite lag ein halbes Dutzend Speere, einer von ihnen war zersplittert. An der hinteren Wand stand eine gewaltige Truhe, aus einem einzigen Baumstamm geschnitzt und groß genug, um Platz für drei ausgestreckt liegende Leichen zu bieten. Der Deckel war zurückgeschlagen und enthüllte auf seiner Unterseite einen großen Schließmechanismus, der überaus kompliziert aussah. Vor der Truhe lag ein wirrer Haufen zerknüllter Decken; hier schlief Humbrall Taur offensichtlich. An allen Seiten glänzte es matt – Münzen waren an die Zeltwände genäht worden, und unter dem spitz zulaufenden Dach hingen noch mehr davon wie Quasten; Letztere waren von Jahren im Rauch geschwärzt.
    »Du hast deine Befehlsgewalt verloren, Hauptmann.«
    Paran blinzelte, schaute dem Kriegshäuptling in die dunklen Augen. »Das ist eine Erleichterung«, sagte er.
    »Du darfst niemals zugeben, dass du nicht herrschen willst, Malazaner. Was du in dir selbst fürchtest, wird dein Urteil all dessen, was dein Nachfolger tut, beeinträchtigen. Deine Furcht wird dich sowohl für seine Weisheit als auch für seine Dummheit blind machen. Trotter ist noch nie Kommandant gewesen – das habe ich in seinen Augen gesehen, als er aus euren Reihen nach vorne getreten ist. Du musst ihn jetzt genau beobachten. Mit klarem Blick.« Der Barghast drehte sich um und ging zu der Truhe. »Ich habe Met. Trink mit mir.«
    Bei den Göttern, mein Magen … »Danke, Kriegshäuptling.«
    Humbrall Taur holte einen Tonkrug und zwei hölzerne Becher aus der Truhe. Er öffnete den Krug, schnüffelte versuchsweise, nickte dann und schenkte ein. »Wir werden noch einen Tag abwarten«, sagte er. »Dann werde ich mich an die Clans wenden. Trotter wird die