Sean King 04 - Bis zum letzten Atemzug

nur nicht zu Vater und Tochter. »Ich bin gleich wieder da«, sagte er schließlich, stand auf und verließ das Zimmer, bevor jemand etwas sagen konnte.
    »Er ist ein guter Mann«, bemerkte Frank.
    Michelle nickte. »Jemanden wie ihn habe ich eigentlich gar nicht verdient.«
    »Seid ihr so etwas wie ein Paar?« Frank schaute zu seiner Tochter.
    Michelle starrte ihren Kaffeebecher an. »Eher Geschäftspartner«, sagte sie.
    Frank blickte aus dem Fenster. »Ich habe damals viel gearbeitet und deine Mutter viel zu oft allein gelassen. Das war hart, das weiß ich jetzt. Aber meine Karriere als Cop war mein Leben. Deine Brüder haben das viel besser im Griff, als ich es je hatte.«
    »Ich habe mich nie vernachlässigt gefühlt, Dad. Und soweit ich es beurteilen kann, gilt das auch für die Jungs. Sie haben dich und Mom angebetet.«
    »Du auch?«
    Er schaute sie so flehentlich an, dass Michelle einen Kloß im Hals bekam. »Was?«, fragte sie, obwohl sie genau wusste, was er meinte.
    »Hast du uns auch angebetet? Mich und deine Mom?«
    »Ich liebe euch beide sehr. Das habe ich immer getan.«
    »Okay.« Frank wandte sich wieder seinem Essen zu, kaute auf dem Sandwich und trank seinen Kaffee. Doch er schaute seine Tochter nicht wieder an, und Michelle brachte es nicht über sich, ihre Bemerkung von vorhin zu korrigieren.
    Als sie und Sean nach dem Essen aufräumten, klopfte jemand an die Tür. Michelle machte auf und kam kurz darauf mit einem großen Karton zurück.
    Sean stellte den letzten Becher in die Spülmaschine und schaltete sie ein. »Was ist das? Für deinen Dad?«
    »Nein, für dich.«
    »Für mich?«
    Michelle stellte den Karton auf den Tisch und las den Absender. »General Tom Holloway? Verteidigungsministerium?«
    »Mein Zwei-Sterne-Kumpel. Sieht so aus, als hätte er die Akten endlich gefunden.«
    »Und wie sind sie hierhergekommen?«
    »Auf der Fahrt nach Tennessee habe ich ihm eine E-Mail geschickt und ihm diese Adresse gegeben für den Fall, dass er etwas findet und wir noch immer hier sind. Mach auf.«
    Michelle schnitt den Karton mit einer Schere auf. Im Inneren befanden sich gut drei Dutzend Plastikmappen. Sie holte ein paar heraus. Es waren Kopien von offiziellen Untersuchungsberichten der Armee.
    »Ich weiß ja, dass er dein Freund ist«, sagte Michelle, »aber warum gibt die Army so etwas an einen Zivilisten? Und dann auch noch so schnell?«
    Sean nahm sich eine der Mappen und ging sie durch.
    »Sean? Ich habe dir eine Frage gestellt.«
    Er hob den Blick. »Nun ja, außer den Football-Tickets habe ich noch erwähnt, dass das Weiße Haus hinter der Untersuchung steht, und dass der Präsident und die First Lady jede Hilfe zu schätzen wüssten. Wie ich die Army kenne, haben sie das überprüft und herausgefunden, dass es stimmt. Und die erste Regel beim Militär lautet: Tue nie etwas, was den Oberbefehlshaber verärgern könnte.«
    »Ich bin beeindruckt.«
    »Ja, das ist mein Ziel im Leben.«
    »Gehen wir die Akten jetzt alle durch?«
    »Seite für Seite und Zeile für Zeile. Und ich hoffe bei Gott, dass es uns den Durchbruch bringt, den wir brauchen.«
    Eine Tür wurde zugeworfen. Michelle stand auf und schaute gerade noch rechtzeitig aus dem Fenster, um zu sehen, wie ihr Vater in den Wagen stieg und wegfuhr.
    »Wo fährt er hin?«, fragte Sean.
    Michelle setzte sich wieder. »Woher soll ich das wissen? Ich bin nicht sein Aufpasser.«
    »Der Mann hat dir das Leben gerettet.«
    »Und ich habe mich bei ihm bedankt, oder etwa nicht?«
    »Bevor ich weiterrede ... Nähere ich mich bereits dem Punkt, wo du mir normalerweise sagst, ich soll mich zum Teufel scheren?«
    »Du bist ihm schon gefährlich nahe.«
    »Das habe ich mir gedacht.« Sean wandte sich wieder der Mappe zu.
    »Ich liebe meinen Vater«, sagte Michelle, »und ich habe auch meine Mutter geliebt.«
    »Da bin ich mir sicher. Und ich weiß, wie kompliziert diese Dinge sind.«
    »Ich glaube, das Wort ›kompliziert‹ ist extra für meine Familie erfunden worden.«
    »Deine Brüder kommen mir ziemlich normal vor.«
    »Ja. Wie es aussieht, habe ich allein alle Macken abbekommen.«
    »Warum wolltest du zu dem alten Haus zurück?«
    »Das habe ich dir doch schon gesagt: Ich weiß es nicht.«
    »Du bist noch nie sinnlos in der Gegend herumgekurvt.«
    »Es gibt für alles ein erstes Mal.«
    »Möchtest du so mit deinem Vater auseinandergehen?«
    Sie schaute ihn an. »Wie meinst du das?«
    »Dass alles weiterhin offen ist.«
    »Sean, meine Mutter wurde