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über etwas macht, das wir tun, und wir einfach explodieren. Aus der objektiven Perspektive eines neutralen Beobachters betrachtet wirkt es, als würden wir aus einer Mücke einen Elefanten machen. Cindy zum Beispiel fuhr ihrem Mann John lediglich verspielt durchs Haar und sagte: »Du wirst allmählich etwas schütter hier oben.« Woraufhin er knallrot anlief vor Wut und ihr vor versammeltem Wahlkampfteam ein Schimpfwort an den Kopf warf.
    Will man den Umgang mit Schlüsselreizen erlernen, besteht der erste Schritt darin zu erkennen, wann eine entsprechende Reaktion ausgelöst wurde. Marc Lesser, Coach für Führungskräfte, steuerte folgende hilfreiche Hinweise bei, worauf man dabei achten sollte:
Körper: Flache Atmung, schneller Herzschlag, flaues Gefühl im Magen;
Gefühle: Man hat das Bedürfnis zu kämpfen oder zu fliehen; man ist entweder wie gelähmt vor Angst oder hat einen Gefühlsausbruch (wofür Daniel Goleman den berühmten Begriff des »neuralen« oder »emotionalen Überfalls« prägte);
Gedanken: Man fühlt sich als Opfer, hat urteilende und vorwurfsvolle Gedanken und tut sich schwer, aufmerksam zu bleiben.
    Schlüsselreize haben fast immer eine lange Geschichte. Wenn etwas eine heftige Reaktion in uns auslöst, liegt das sehr oft daran, dass es uns an eine Begebenheit aus unserer Vergangenheit erinnert und wir das Gefühl haben: Jetzt geht das schon
wieder los! Schlüsselreize haben häufig mit einer vermeintlichen Unzulänglichkeit zu tun, unter der wir leiden. Es ist, als läge ein Nerv blank. Wenn ich zum Beispiel sehr unsicher bin, was meine Arbeitsleistung angeht, kann schon die leiseste Andeutung meiner Chefin, dass sie sich auch nur im Mindesten um den Fortschritt meines Projekts sorgt, eine Reaktion in mir auslösen. Habe ich dagegen vollstes Vertrauen in meine beruflichen Fähigkeiten, werde ich ganz anders auf meine Chefin reagieren.
    Die Nordsibirische Eisenbahn
    Die folgende Übung zur Bewältigung von Schlüsselreizen trägt den Namen Nordsibirische Eisenbahn . Sie hilft nicht nur im Umgang mit Schlüsselreizen, sondern auch in anderen Situationen, in denen wir negative oder belastende Gefühle bewältigen müssen.
    Die Übung besteht aus fünf Schritten:
Innehalten
Atmen
Beobachten
Nachdenken
Reagieren
    Die Bezeichnung Nordsibirische Eisenbahn stammt von Jennifer Bevan, einer unserer Seminarteilnehmerinnen. Mir gefällt das geistige Bild, das dahinter steht. Es ist, als müsse man die durch einen emotionalen Schlüsselreiz erhitzten Gemüter wieder abkühlen. Und wo sollte dies besser möglich sein als in einer der kältesten und abgelegensten Regionen der Welt?

    Der erste und wichtigste Schritt ist das Innehalten. Wenn irgendetwas eine unverhältnismäßige Reaktion in Ihnen auslöst, halten Sie einfach inne. Es ist eine sehr wichtige Fähigkeit, beim ersten Anzeichen eines Schlüsselreizes eine kurze Pause einlegen zu können. Sie müssen nur einen Moment auf eine Reaktion verzichten. Dieser Moment wird als geheiligte Pause bezeichnet.
    Der nächste Schritt ist das Atmen. Indem wir die geistige Aufmerksamkeit auf unseren Atem richten, verstärken wir die geheiligte Pause. Zudem beruhigt die bewusste Atmung Körper und Geist – vor allem, wenn wir tiefe Atemzüge machen.
    Beobachten Sie danach einfach, was vor sich geht. Richten Sie die Aufmerksamkeit auf Ihren Körper, und nehmen Sie Ihre Emotionen wahr. Wie fühlen sie sich in Ihrem Körper an? In Gesicht, Hals, Schultern, Brust und Rücken? Werden Sie sich der Spannungs- und Temperaturveränderungen bewusst. Bedienen Sie sich der Achtsamkeit, indem Sie diese Dinge Augenblick für Augenblick erleben, ohne zu urteilen. An diesem Punkt kommt es vor allem darauf an, dass Sie versuchen, eine emotionale Belastung lediglich als körperliches und nicht als existenzielles Phänomen wahrzunehmen. Wenn Sie etwa die Erfahrung von Wut machen, sollte Ihre Beobachtung nicht »Ich bin wütend«, sondern »Ich empfinde Wut in meinem Körper« sein.
    Im Anschluss daran denken Sie nach. Woher kommt diese Emotion? Steckt eine Geschichte dahinter? Hat sie etwas mit einer – vermeintlichen – eigenen Unzulänglichkeit zu tun? Betrachten Sie die Situation einfach aus dieser Perspektive, ohne irgendetwas als richtig oder falsch zu beurteilen. Falls eine weitere Person