See der Schatten - Kriminalroman (German Edition)

die Artikel über Claire Meyers vor. Der erste war vom 10. September, also vom Tag nach dem auf Ellens Liste angegebenen Datum. Sie begann zu lesen: Leiche in Shadow Lake gefunden – Gestern wurde von Wanderern der leblos im Wasser des Shadow Lake treibende Körper einer jungen Frau entdeckt. Einer der Wanderer, Steve Atkins aus Los Angeles, sprang ins Wasser und zog den Körper an Land. Alle Wiederbelebungsversuche blieben aber erfolglos, der herbeigerufene Notarzt konnte nur noch den Tod der Frau feststellen. Wie das Büro des Sheriffs bekannt gab, handelt es sich um die 24jährige Claire Meyers, die bei Freunden in Shadow Lake zu Besuch war. Die Todesursache ist bislang noch unklar. Laut Sheriff Marcks liegen keine Hinweise auf ein Fremdverschulden vor.
    Der nächste Artikel war bereits einen Tag später, am 11. September, erschienen. Er enthielt keine neuen Informationen, sondern nur den Hinweis, dass weiter ermittelt werde. Interessant war allerdings das Foto von Claire Meyers, das neben dem Artikel abgedruckt war. Es zeigte eine hübsche junge Frau mit kinnlangen blonden Haaren, hellen Augen und vollen Lippen. Sie lächelte etwas verlegen in die Kamera. Sie war hübsch, entschied Tess. Dann verzog sie ihr Gesicht zu einem gequälten Lächeln. Abgesehen von der Länge der Haare und dem Altersunterschied hatte Claire eine nicht zu verleugnende Ähnlichkeit mit Joanna.
    Tess verschob alle weiteren Überlegungen auf später und konzentrierte sich auf den langen Artikel vom Folgetag. In ihm waren sehr viel mehr persönliche Informationen über Claire aufgelistet als in den beiden ersten Berichten. Demnach stammte sie aus Portland. Sie war Absolventin des Oregon Institute of Technology in Klamath Falls, hatte inzwischen aber eine Stelle in San Diego angetreten. Nach Shadow Lake war sie gekommen, um Freunde zu besuchen. Ursprünglich wollte sie eine Woche bleiben, allerdings war sie am fünften Tag ihres Besuchs umgekommen.
    Es wurde auch noch erwähnt, dass man weiterhin davon ausging, dass es sich bei Claires Tod um einen Unfall handele. Sheriff Marcks wurde zitiert, der die Vermutung anstellte, Claire habe wahrscheinlich ihre Kräfte überschätzt, sei zu weit hinausgeschwommen und habe es dann nicht mehr zurück ans Ufer geschafft. Möglicherweise habe sie auch einen Muskelkrampf gehabt, der verhindert hatte, dass sie weiterschwimmen konnte.
    Unter dem Artikel war ein Foto von Claires Eltern abgedruckt, die sofort nach Shadow Lake gekommen waren, als sie vom Tod ihrer einzigen Tochter erfahren hatten. Mr Meyers wirkte sehr gefasst, obwohl dunkle Ringe unter seinen Augen lagen. Seine Frau dagegen hatte rot geweinte Augen, und auch für die Kamera schien sie sich kaum beruhigen zu können. Sie hatte einen Plüschelefanten in den Händen, den sie so fest umklammert hielt, dass ihre Fingerknöchel weiß hervortraten.
    Der Anblick versetzte Tess einen Stich. Er erinnerte sie sehr an Tante Ellen. Auch sie hatte das alte Lieblingsstofftier von Jared, einen Schimpansen mit roter Hose, in den Wochen nach seinem Verschwinden häufig stundenlang im Arm gehalten.
    Tess wunderte sich, dass nicht erwähnt wurde, bei wem in Shadow Lake Claire zu Besuch gewesen war. Normalerweise interessierten die Leser der Zeitung gerade solche Informationen. Aber es dürfte kein Problem sein, das herauszufinden. Sie überlegte kurz. Justin Ciprati, der ein Jahr älter war als sie selbst, war ebenfalls auf dem Technischen College in Klamath Falls gewesen. Auch vom Alter kam es hin. Die Wahrscheinlichkeit, dass beide gleichzeitig das College besucht und sich dort kennengelernt hatten, war also recht hoch. Vielleicht war Justin dieser ominöse Freund.
    Tess blätterte weiter. Es gab nur noch eine kurze Meldung über Claire Meyers, die zehn Tage nach ihrem Tod erschienen war. In ihr teilte das Büro des Sheriffs mit, dass die Ermittlungen eingestellt würden, da Claires Ertrinken auf einen Unfall zurückzuführen sei.
    Tess lehnte sich auf ihrem Stuhl zurück. Okay, da war also eine weitere junge Frau am See gestorben, aber was hatte das mit Joanna oder mit Jared zu tun?
    Sie hatte schon eine vage Ahnung, was ihre Tante mit der Todesliste beweisen wollte: Wenn mehrere Mädchen in Shadow Lake getötet worden wären, einige davon auch noch nach Jareds Verschwinden, konnte das bedeuten, dass es hier einen anderen Mörder gäbe. Vielleicht einen Serienkiller, der auch für den Mord an Joanna verantwortlich war. Und das wiederum könnte Jareds