Seeherzen (German Edition)

der Zugang und die Fluchtmöglichkeiten – und ob bereits Freunde oder Rivalen vor Ort sind. So wie das Meer jenseits der Stellen, an denen man noch bis zum Grund sehen kann, für die Männer nur aus Tiefe besteht, in der sie ihre zukünftigen Frauen und ihre Nahrung finden, so erscheinen die darüberliegenden Gefilde den Robben nur als eintöniges, kalt-gleißendes Licht, von dem das Wetter und gelegentliche Gefahren niedergehen.
    Ich fühlte mich nicht vom Land angezogen. Mir war kaum bewusst, dass ich das Land überhaupt
kannte
. Die Landgedanken verließen mich, und ich dachte weder über die Vergangenheit nach, noch machte ich mir Sorgen um die Zukunft. Ich
war
einfach; ich wusste – oder lernte es durch Nachfolgen und Nachahmen –, wohin ich zu schwimmen hatte, wie ich mich verhalten musste; ich folgte den Schwärmen aus Freunden und Fischen, floh vor Feinden, sang die Lieder, die aus mir herausdrängten. Ich schwamm an Land und aalte mich in der Sonne; ich rutschte dem beschaulichen schlummernden Leben auf festem Grund wieder davon, sprang zurück in mein Unterwasserleben.
    * * *
    «Die Robbenjäger haben es rausgefunden», sagt mein Dad, nachdem er seine Pfeife wieder angesteckt hat. «Aber das hast du wahrscheinlich schon gehört.»
    «Hmm …»
    «Vielleicht wussten sie’s auch schon längst – ihre Großväter und Urgroßväter haben ihnen wahrscheinlich davon erzählt. Ich schätze mal, Geschichten überleben auf diesen Booten einfach länger, weil die Männer so lange nicht an Land gehen und sich irgendwie bei Laune halten müssen.» Es wird heller im Raum, als die Rauchwölkchen aus seiner Pfeife das Licht einfangen, das durchs Fenster hereinfällt. «Jedenfalls war Will Canker die erste Robbe, die sie als das erkannt haben, was sie wirklich war. Es war nicht zu übersehen, meinten sie – er hatte überall Nähte, mit denen seine Mum die Kaninchen- oder Lammhäute zusammengenäht hatte. Also taten sie das, was sie sonst auch tun: Sie schnitten die Robben an den Nähten auf. Und als die Haut sich zurückzog und er drinnen zu strampeln anfing, schnitten sie ihn ganz raus und verfrachteten ihn aufs Boot. Und die Haut wurde wieder zu … zu Lammhaut, ja, das war’s in Wills Fall. Als er sechs Wochen später hier in Potshead an Land ging, trug er sie bei sich. Die Robbenjäger brauchten also keine Hexe, und wir haben es uns bei ihnen abgeschaut; man braucht nur Messer und das Tier selbst, damit sein wahres Wesen zum Vorschein kommt.»
    Der Pfeifenrauch hat eine Wolke um Dads Kopf herum gebildet. Es wird Abend. Ich bin froh, dass wir den Kamin angefeuert haben, um dem trostlosen blaugrauen Licht etwas entgegenzusetzen.
    «Bevor Willem Canker zurückkam, wusstet ihr also nicht», frage ich, «dass man Jungs aus den Robben rausschneiden kann?»
    «Wir wussten nicht mal, dass man Jungs reinstecken kann!», sagt er mit bitterem Lachen. «Hätten wir das gewusst, hätten wir ’nen kühleren Kopf bewahrt. Nein, Daniel, als ihr weg wart, hatten wir keine Hoffnung mehr, auch nur einen von euch jemals wiederzusehen. Erst als Willem aus dem Boot da rauskam, fing die Welt wieder an, sich zu drehen. Die Männer erwachten zu neuem Leben, hörten auf, zu trinken und zu heulen, und zogen sich was Ordentliches an, weil ihre Söhne sie nicht in diesem jämmerlichen Zustand sehen sollten, falls sie aus dem Meer zurückkämen. Ein paar Männer sind im Frühling und Sommer mit Messern runter zur Crescent Cove gegangen und haben nach jungen Bullen Ausschau gehalten, die von Nähten übersät sind, aber nur dein Freund Raditch und Feenly Cooper sind dort aufgetaucht.»
    Dad legt die Pfeife beiseite und räuspert sich. «Wir sind mit ein paar Leuten zu Misskaella gegangen und haben gefragt, ob sie euch rausholen kann – als Robben, wohlgemerkt. Wir wollten gar keine Zauberei von ihr; das Rausschneiden hätten wir selbst übernommen. Tja, ich weiß nicht, vielleicht ist das Herholen auch der wirklich schwierige Teil, jedenfalls wollte sie nichts davon wissen. Sie hat sich auch damals, nachdem ihr gerade weg wart, nicht drauf eingelassen, für die paar Männer, die sich’s leisten konnten, neue Frauen rauszuholen. Daraufhin verloren wir nach euch Jungs auch noch alle heiratsfähigen jungen Männer. Alle Junggesellen haben sich aufs Festland abgesetzt, und die, die dort eine Frau fanden, brachten sie nicht mit zurück nach Rollrock, sondern suchten sich dort Arbeit – auf Cordlins Schiffen oder auf einer Farm in