Seelen-Transfer

Titel: Seelen-Transfer Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Eric Frank Russell

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hatte; die verstümmelten Ranken am Rande zuckten. „Ich werd’s mir überlegen. Erinnern Sie mich in zwei Monaten daran.“
    Keiner brauchte das je zu tun.
    Denn er lebte nicht so lange.
    Drei Tage später begegneten sie den rätselhaften Wesen, die die Urwaldpfade angelegt hatten. Woher diese schmalen Wege stammten, hatten sie schon lange erfahren wollen. Ganz gewiß waren es nicht irgendwelche Schlangen wie die, die Hannibal Paton versucht hatte zu zerschneiden. Inzwischen hatten sie immer wieder mal einen kurzen Blick auf diese Tiere werfen können, aber keines hatte sie angegriffen oder sich auf dem Pfad gezeigt.
    Die kleineren echsenähnlichen Geschöpfe konnten es ebenfalls nicht gewesen sein – es gab zu wenige davon, außerdem waren sie vom Körper her zu leicht. Von Anfang an war klar gewesen, daß dieser mörderische Dschungelpfad nur von sehr schweren Tieren erschaffen worden sein konnte. Ein Teil der festen Pfade war überwachsen, wurde langsam vom Dschungel wieder zurückerobert, aber lange Strecken blieben kahl und – ausgenommen dort, wo die roten Teufel lauerten – stabil, als ob sie von gigantischen Füßen festgetrampelt worden waren.
    Gerade, als er eine Biegung hinter sich bringen wollte, blieb Kessler stehen, weil von fern ein leises Grollen an sein Ohr drang. Alle anderen hörten es zur gleichen Zeit und blieben dicht hinter ihm stehen. Feeny wackelte mit den Ohren und zeigte großes Unbehagen.
    Das Geräusch kam ihnen in dieser Zeit des tödlichen Schweigens seltsam vor. Es schien, als werde plötzlich ein Naturgesetz außer Kraft gesetzt. Geräusche! Weit entfernt und doch schwer, kam es so bei ihnen an, daß es beinahe so klang, als befinde sich eine Büffelherde auf der Flucht. Ein ständig zunehmendes Donnern wie das Trampeln einer ganze Armee schwerer Tiere kam beständig näher.
    Feeny jaulte aufgeregt und rannte im Kreis herum. Kessler sagte: „Ich habe das Gefühl, wir verschwinden besser von dem Pfad.“ Er betrachtete den Dschungel. Der Lärm wurde größer. „Dort!“ Er deutete auf ein Stück des Dschungels, das nicht so undurchdringlich zu sein schien wie der Rest, und schon begann er, sich einen Weg zu bahnen.
    Die anderen unterstützten ihn jetzt, und sie hatten sich etwa dreißig Yards vom Weg entfernt, als das Dröhnen um die Biegung kam. Mallet griff sich Feeny und hielt ihm mit einer haarigen, schweißnassen Hand das Maul zu, damit er nicht bellte. Ihre Hemden klebten ihnen auf dem Rücken, während sie in der Tiefe des feindseligen Dschungels standen und hinausstarrten.
    Sechzig oder siebzig bullige Kreaturen rasten eine nach der anderen wie außer Kontrolle geratenen Lokomotiven den Pfad entlang. Sie besaßen dicke, dunkle Felle, mit drei Hörnern versehene Köpfe von ausnehmender Häßlichkeit und kleine Schweinsäuglein. Ihr Gesicht schien in keinem Verhältnis zu ihrer Größe zu stehen – etwa so, als ob man fünfzig Tonnen Knochen und Muskeln in eine Form, die nur zwanzig Tonnen wiegen durfte, hineingepreßt hatte. Jeder der vier elefantenartigen Füße stampfte Ranken und alle anderen Hindernisse in den Boden und erneuerte so den Pfad für mindestens zwei weitere Monate.
    Selbst auf eine Entfernung von dreißig Yards fühlte man sich den Tieren bedrohlich nahe. Das Donnern und Stampfen ihrer Beine setzte sich durch den Boden und durch Wurzeln und Stämme bis in die Spitzen der Bäume fort und ließ diese erzittern. Während er beobachtete, wie sie gespenstisch leise vorbeirasten – nur ein leises Schnaufen aus ihren Nüstern und das Trommeln ihrer Füße waren zu hören –, mußte Kessler an gigantische Rhinozerosse denken, die mit drei Hörnern bewaffnet waren.
    Dann waren sie vorbeigezogen, hatten alles, was ihnen im Weg stand, niedergetrampelt, hatten alle Fallen der spinnenartigen Tiere aufgerissen, die jetzt darangehen mußten, sie wieder mit Erde, Laub, Geäst und Speichel zu verschließen.
    Nachdem sie aus ihrem Versteck auf den Weg zurückgekehrt waren, blieben die Menschen erst einmal schweigend in der grünen Hölle stehen, um nach Anzeichen für eine zweite Welle dieser Tiere aus Richtung Norden zu lauschen. Aber außer dem dumpfen und fernen Trampeln der eben beobachteten Tiere war nichts auszumachen.
    Kessler starrte auf seine Automatik und bemerkte kläglich: „Die hätte uns was genützt! Unterhalb einer Fünfundsiebzig-Millimeter-Kanone hätte diese Tiere nichts aufhalten können.“
    „Wissen Sie, was das für Exemplare waren?“ fragte