Seelenfänger

Augmented-Reality-Linsen – schnitt eine Grimasse. »Nennen Sie mich nicht ›Mr. President‹, Moses. Sie wissen, dass ich das nicht mag. Es erinnert mich zu sehr an den Tea-Party-Idioten im Weißen Haus. Sie hingegen haben bald Anspruch auf diesen Titel. Morgen werden Sie Oberhaupt eines unabhängigen Staates sein. In …« Der Präsident des Philanthropischen Instituts wandte kurz den Blick ab. »… vier Stunden.«
    Vandenbrecht seufzte. »Ich bin mir noch immer nicht sicher, ob das eine kluge Entscheidung ist.«
    »Machen Sie eine daraus, Moses«, sagte Harland. »Machen Sie Sea City, die Sea Citys, zu einem wahrhaft unabhängigen Staat. Sie haben das Projekt Independence vorangetrieben. Niemand kennt die organisatorischen, politischen und ökonomischen Einzelheiten besser als Sie. Ich zweifle nicht daran, dass Sie der richtige Mann für diesen Job sind.«
    Vandenbrechts Hoffnungen lösten sich auf. Er, der gern im Hintergrund blieb und dort die Fäden knüpfte, musste auf die Bühne treten, ins Licht der Öffentlichkeit. Bis eben hatte er gehofft, Harland würde ihm mitteilen, dass er abgelöst wurde, weil jemand anders gefunden war, jemand, der sich besser eignete als er, die Geschicke eines neuen Staates zu lenken, dessen wichtigste Aufgabe darin bestand, die menschliche Zivilisation vor dem Untergang zu bewahren.
    »Wäre es dann nicht besser, wenn ich mich sofort auf den Weg nach Sea City mache? Unsere dortige Mission tritt in die kritische Phase.« Damit meinte er Genesis; Harland wusste natürlich Bescheid.
    »Nein, Moses. Sie setzen den Flug zum erweiterten Gipfeltreffen in Madrid fort. Es ist keine Zeitvergeudung, wie Sie meinen. Im Gegenteil: Der Konferenz kommt eine ganz besondere Bedeutung zu. Die wichtigsten Industrienationen und Unabhängigen Korporationen zeigen der Welt, dass sie noch handlungsfähig sind, dass sie die Situation unter Kontrolle haben, und Sie werden als Präsident der Republik Sea City an der Konferenz teilnehmen. Das ist der eine Aspekt«, betonte Harland und beugte sich vor, bis sein Gesicht fast den ganzem Schirm ausfüllte. »Der große internationale Rahmen, der das Philanthropische Institut erneut in den Mittelpunkt der Aufmerksamkeit rückt. Wir brauchen diese globale Aufmerksamkeit als Schutzschild, Moses, und Sie sind der Ritter, der den Schild hält.«
    »Gegen das Distributed Conscience lässt sich damit nichts ausrichten«, sagte Vandenbrecht.
    »Nein. Aber vielleicht gegen die Taiwaner und weitere Aktionen von ihnen. Und gegen andere, die einen zornigen oder neidischen Blick auf Sea City werfen. Wir brauchen die Unterstützung der Öffentlichkeit, und die können wir in Madrid bekommen. Der zweite Aspekt, Moses … Bei dem Gipfeltreffen werden zahlreiche KI- und MI-Spezialisten zugegen sein. Hinter den Kulissen haben die Verhandlungen über eine Relokalisierung bereits begonnen.«
    »Plan B«, sagte Vandenbrecht. »Es ist also so weit.«
    Harland holte tief Luft und lehnte sich wieder zurück. »In achtundvierzig Stunden schalten wir die Netze ab.«
    Vandenbrecht wölbte beide Brauen. »In achtundvierzig Stunden ? Das wird die Welt ins Chaos stürzen.«
    »Wenn wir die Netze nicht in spätestens zwei Tagen abschalten, verlieren wir die Kontrolle über sie. Haben Sie bereits erfahren, dass die asiatischen Börsenindizes auf null gesunken sind?«, fragte Harland.
    »Was?«
    »Die Aktienkurse an den Börsen in Asien … Vor fünf Minuten sind die Werte alle quotierten Aktien auf null gefallen, und dahinter stecken nicht die Taiwanischen Renegaten.«
    Vandenbrecht stellte sich die Folgen für den asiatischen Wirtschaftsraum vor.
    »In Südamerika fahren sich derzeit neun AKWs ganz von selbst herunter«, fuhr der Präsident des Philanthropischen Instituts. »Zwei im Arabischen Meer kreuzende Flugzeugträger der amerikanischen Navy berichten von Kommunikations- und Navigationsproblemen. Die Europäische Agentur für Cyberkonflikte hat vor einer halben Stunde den Ausfall mehrerer Kommunikationssatelliten gemeldet. Gleichzeitig hat der Datenverkehr in den zentralen Internet-Backbones zugenommen, und dreimal dürfen Sie raten, wer diesen Traffic generiert: die bekannten Hotspots des Distributed Conscience. Dies ist kein Testlauf mehr, Moses. Unsere Experten gehen davon aus, dass das DS mit der Ausführung eines gut vorbereiteten Plans begonnen hat. Es geht in die Offensive. Der Kampf um die Vorherrschaft auf diesem Planeten hat begonnen. Mensch gegen Maschine.«
    Es klang