Seelengesaenge

als ich. Diesmal werde ich nicht noch einmal den gleichen Fehler begehen. Diesmal wird es von Anfang an nur mich geben, niemanden sonst.«
    Und er hatte tatsächlich zu seinem Wort gestanden. Sie hatte ihn an diesem ersten Tag bei seiner Arbeit beobachtet, kurz nachdem seine Leute die Asteroiden im Orbit und die Verteidigungsplattformen in ihre Gewalt gebracht hatten. Sie hatte leise und unauffällig im Hintergrund des Taktischen Befehlstandes auf dem Monterey-Asteroiden gesessen, den die Soldaten von Als Organisation als ihr Hauptquartier ausgewählt und übernommen hatten, und die Geschehnisse beobachtet. Beobachtet und voller Staunen gelernt, wo hinein sie da geraten war und auf was sie sich eingelassen hatte. Und was sie beobachtet hatte, das war die Errichtung einer Pyramide gewesen, einer Pyramide, die ganz aus Menschen bestand. Ohne auch nur ein einziges Mal die Geduld zu verlieren, hatte Al seinen Lieutenants Befehle erteilt, die diese wiederum an ihre Stellvertreter weitergeleitet hatten, und so weiter, die gesamte Reihe hinunter. Eine Pyramide, die ununterbrochen wuchs, neue Rekruten am Boden absorbierte, die zur Höhe beitrugen, zur Macht an der Spitze. Eine Pyramide, deren Hierarchie etabliert und festgeschrieben wurde durch kalte rücksichtslose Anwendung von Gewalt. Als erstes waren die öffentlichen Gebäude von den Verteidigungsplattformen in flüssige Lava verwandelt worden, angefangen beim Palast des Senats und den Militärbasen bis hinunter zu den kleinen Polizeiwachen auf dem Land – Al haßte die Polizei (›Diese Schwanzlutscher haben meinen Bruder umgebracht‹) und hatte nur ein dumpfes Knurren von sich gegeben, als sie nach dem Grund fragte –, sogar die Verwaltungsgebäude in Kleinstädten wurden in Schutt und Asche gelegt, nachdem sie früh am Morgen ihren Geschäftsverkehr aufgenommen hatten. Acht Stunden lang hatten die Verteidigungsplattformen ihre Energieimpulse auf den unglückseligen, hilflosen Planeten gefeuert, den zu verteidigen sie gebaut worden waren. Jede Gruppierung, die Widerstand hätte organisieren können, wurde systematisch ausradiert. Anschließend hatten sich die Besessenen ungehindert über das Land ausbreiten können.
    Doch Capones Leute waren unter ihnen, dirigierten die Marschrichtung, fanden heraus, wer genau aus dem Jenseits zurückgekehrt war, was er in seinem ersten Leben gemacht hatte. Die Einzelheiten wurden nach oben in das Büro geschickt, das Avram Harwood auf Monterey errichtet hatte, wo man die Daten studieren und die Besessenen nach ihrem potentiellen Nutzen einteilen konnte. Einige wenige Auserwählte würden anschließend ein Angebot erhalten, das – »Sie können es einfach nicht ablehnen«, hatte Al triumphierend gekichert.
    Sie waren eine winzige Minderheit, doch das war alles, was zum Regieren jemals nötig gewesen war. Kein Rivale hatte eine Chance, sich zu etablieren. Al hatte gründlich dafür Sorge getragen; er besaß die Feuerkraft, um seine Organisation zu stützen, falls jemand aus der Reihe tanzte. Und als er das Verteidigungsnetzwerk unter seine Kontrolle gebracht hatte, war ihm auch das ultrasichere militärische Kommunikationsnetz in die Hände gefallen, das einzige, das in den Territorien der Besessenen weiter funktionierte. Und so hatten Capones Gegner unter den neu angekommenen Besessenen (und davon gab es ganz ohne Zweifel eine Menge) erst gar keine Chance, sich mit Gleichgesinnten in Verbindung zu setzen, um irgendeine Form von nennenswerter Opposition zu schaffen.
    Am Ende hatte sich Jezzibella privilegiert gefühlt. Es war ein zentraler Augenblick in der Geschichte, als hätte sie Eisenhower bei der Entsendung seiner Invasionstruppen beobachtet oder Richard Saldana beim Organisieren des Exodus’ von New Kong nach Kulu. Privilegiert und voller Glücksgefühl.
    Weitere Statistiken liefen über das Display des Prozessorblocks. Es gab mehr als sechzehn Millionen Nicht-Besessene in den Gegenden, die sicher in den Händen der Organisation waren. Harwoods Büro hatte verfügt, daß man sie in Ruhe lassen sollte, damit die grundlegenden Dienste und Arbeiten weitergehen konnten, und im großen und ganzen stellte die Organisation auch sicher, daß man sie tatsächlich in Ruhe ließ – für den Augenblick. Ob dieser Zustand lange andauern würde, darüber hatte Jezzibella ihre Zweifel.
    Die Organisation koordinierte auch Transporte in Städte und Gegenden, die noch nicht mit Besessenen kontaminiert waren. Nach taktischen Schätzungen