Seelengesaenge

aus Kisten platzte auseinander und sandte einen Funkensturm aus. Mehrere Dachträger bogen sich durch, sackten zusammen, und Wellblechpaneele segelten in die Flammen. Der lange Tunnel verlor an Form und Stabilität, »Zeig dich mir! Zeig mir dein Gesicht!«
    Dann heulten Sirenen, und Männer schrien durcheinander. Ein weiterer Teil des ruinierten Hangars stürzte ein.
    »Wer bist du?«
    Die tosenden Flammen versperrten den Blick auf Quinns furchtlosen Gegner. Er stieß ein unartikuliertes Wutgeheul aus. Dann mußte selbst Quinn weichen, als ringsum Metall zerschmolz und Beton sich in zähe Lava verwandelte. Zusammen mit Lawrence torkelte er nach draußen und auf das vertrocknete Gras vor dem Gebäude. Männer und Löschwagen schwärmten aufgeregt umher, und es fiel ihnen leicht, sich unter sie zu mischen. Lawrence schwieg ergeben, während er hinter Quinn über einen der Wege entlang der Reihen geparkter Flugzeuge eilte. Quinns düstere Stimmung war zu gefährlich.
     
    Louise und Fletcher sahen die ersten Fahrzeuge über das Gras holpern, zivile Farmfahrzeuge mit militärischer Bemalung sowie eine Reihe von Jeeps. Ein Trupp Milizionäre rannte unter dem Kommando eines Offiziers an den geparkten Flugzeugen vorbei in Richtung Hangar. In der Ferne heulten Sirenen. Hinter Louise stiegen die Flammen höher und höher in den Himmel.
    »Fletcher, Ihre Uniform!« flüsterte sie erschrocken.
    Er blickte an sich herab. Seine Hose hatte eine purpurne Farbe angenommen. Ein Blinzeln, und sie erstrahlte wieder in makellosem Khaki, die Jacke verlor ihr zerknittertes Aussehen, und Fletchers Haltung war wieder die eines befehlsgewohnten Offiziers.
    Genevieve stöhnte in seinen Armen, als erlebte sie einen Alptraum.
    »Ist sie verletzt?« fragte Louise besorgt.
    »Nein, Lady Louise. Nur ohnmächtig.«
    »Und Sie, Fletcher?«
    Er nickte vorsichtig. »Ich werd’s überleben.«
    »Für einen Augenblick dachte ich … Es war schrecklich! Dieser brutale Teufel Quinn Dexter!«
    »Macht Euch keine Sorgen wegen mir, Lady Louise. Unser Herr im Himmel hat mich für eine Aufgabe erkoren, die sich beizeiten enthüllen wird. Sonst wäre ich bestimmt nicht hier.«
    Die ersten Fahrzeuge waren fast auf ihrer Höhe angekommen. Louise erblickte weitere Soldaten, die in Richtung Hangar eilten. Allmählich entstand ein heilloses Chaos; niemand wußte, was vor sich ging, niemand wußte, was zu tun war.
    »Das könnte unsere Chance sein, Fletcher«, sagte Louise. »Wir müssen frech sein.« Sie winkte einem der Farmfahrzeuge. »Das ist nur ein Korporal dort am Steuer. Sie besitzen einen höheren Rang als er.«
    »Wie immer übertrifft nur Eure Entschlossenheit Euren Einfallsreichtum, Lady Louise. Welch ein grausames Schicksal, daß unsere wirklichen Leben durch einen so gewaltigen Abgrund aus Zeit getrennt sind.«
    Sie schenkte ihm ein halb verlegenes, halb erfreutes Lächeln. Dann kam der Farmwagen vor ihnen zum Halten.
    »Ihr dort!« herrschte Fletcher den verblüfften Soldaten an. »Helft mir, dieses Kind in Sicherheit zu bringen! Es wurde vom Feuer überrascht!«
    »Jawohl, Sir!« Der Korporal sprang aus dem Fahrersitz, um Fletcher zu helfen, der Genevieve auf die Rücksitzbank hob.
    »Unser Raumflugzeug parkt dort hinten«, sagte Louise und fixierte Fletcher mit einem hypnotischen Blick. »Dort gibt es die Medikamente, die meine Schwester braucht. Unser Pilot ist ein geschickter Arzt.«
    »Jawohl, Ma’am«, sagte Fletcher. »Ihr habt es gehört«, instruierte er den Korporal. »Zum Kontrollturm.«
    Der verwirrte Mann sah von Fletcher zu Louise und wieder zurück und entschied, die Befehle eines Offiziers lieber nicht in Frage zu stellen, ganz gleich, wie bizarr die Umstände sein mochten. Louise sprang zu ihrer Schwester auf die Rücksitzbank und nahm Genevieves Kopf in den Schoß, während der Wagen sich von dem einstürzenden Hangar entfernte.
    Der Korporal benötigte zehn Minuten, um unter Fletchers Anleitung das Raumflugzeug der Far Realm zu finden. Obwohl Louise noch nie im Leben einen Orbitalflieger gesehen hatte, bemerkte sie den großen Unterschied zu den ringsum geparkten Flugzeugen. Ein nadelspitzer schlanker Rumpf mit schnittigen Flügeln, die nicht ganz dazu passen wollten, als stammten sie ursprünglich von einer größeren Maschine.
    Genevieve war inzwischen wieder zu Bewußtsein gekommen, doch sie blieb noch eine ganze Weile gedämpfter Stimmung und drückte sich die ganze Zeit eng an ihre große Schwester. Fletcher half ihr aus dem