Seelengesaenge

»Aha?«
    »Ich habe Louise untersucht, sobald sie an Bord gekommen ist. Die medizinischen Sensoren haben einwandfrei funktioniert. Genau wie die nanonischen Medipacks, die ich ihr verabreicht habe. Wäre Louise besessen, würde der energistische Effekt, von dem der Leitende Admiral in seiner Botschaft gesprochen hat, die Packs unbrauchbar gemacht haben.«
    Layia dachte über das Gesagte nach und mußte schließlich widerwillig zustimmen. »Ja. Wahrscheinlich hast du recht. Außerdem haben sie nicht versucht, das Schiff in ihre Gewalt zu bringen.«
    »Sie hatten eigentlich eher Angst wegen der Tantu. Fletcher muß diese Rebellen hassen.«
    »Ja. Also schön, in Ordnung. Damit wäre nur noch die Frage zu klären, wer ihnen die Neuigkeiten überbringt und ihnen sagt, was genau sich auf ihrer Heimatwelt ereignet hat.«
    Einmal mehr waren richteten sich alle Blick auf den Piloten des Raumflugzeugs. »Oh, wunderbar. Na, dann danke ich auch schön.«
    Bis er durch die verschiedenen Decks und Korridore zur Passagiermesse geschwebt war, hatte die kommandierende Admiralin des Geschwaders bereits neue Befehle für die Schiffe unter ihrem Kommando ausgegeben. Zwei Fregatten, die Ladora und die Levêque, sollten im Orbit von Norfolk bleiben und die Quarantäne durchsetzen: Jeder Versuch, den Planeten zu verlassen, selbst mit einem Raumflugzeug, sollte augenblicklich mit Waffengewalt unterbunden werden. Jedes eintreffende zivile Raumschiff sollte unverzüglich zurückgeschickt werden, und auch hier galt: Wer der Aufforderung nicht nachkam, wurde mit Waffengewalt gezwungen. Die Intari sollte ihre Mission fortsetzen. Der Rest des Geschwaders würde zur Heimatbasis der Sechsten Flotte auf Tropea zurückkehren und dort weitere Befehle abwarten. Die Far Realm wurde aus ihrem Kontrakt entlassen und konnte nach Hause zurückkehren.
    Nach einer kurzen Diskussion mit der Admiralin verkündete Layia: »Sie hat uns die Genehmigung erteilt, auf direktem Weg zum Mars zu fliegen. Wer weiß, wie lange diese Geschichte dauert; ich möchte nicht auf unbestimmte Zeit im Tropea-System festsitzen. Rein technisch betrachtet stehen wir noch immer im Dienst der Konföderierten Navy, daher gilt das Verbot interstellarer Flüge nicht für uns. Schlimmstenfalls können sich die Anwälte darüber streiten, wenn wir zurück auf dem Mars sind.«
    Furays Stimmung hob sich augenblicklich angesichts der Neuigkeiten, während er in die Messe schwebte. Er kam kopfüber durch die Deckenluke, weshalb seine visuelle Orientierung zunächst umgekehrt war. Die drei Passagiere beobachteten, wie er sich um die eigene Achse drehte und seine Füße auf einem StikPad Halt fanden. Er grinste umständlich. Louise und Genevieve musterten ihn so angespannt, als wüßten sie bereits, daß etwas nicht stimmte, und doch noch immer voller Vertrauen. Das war eine Verantwortung, an die er nicht gewöhnt war.
    »Zuerst die gute Nachricht«, sagte er. »Wir brechen noch in dieser Stunde in Richtung Mars auf.«
    »Wunderbar«, erwiderte Louise. »Und wie lautet die schlechte?«
    Er schaffte es nicht, ihr oder Genevieve in die Augen zu sehen. »Der Grund, aus dem wir von hier verschwinden. Eben ist ein Voidhawk hier eingetroffen. Er hat eine offizielle Warnung vom Leitenden Admiral der Konföderierten Navy und der Vollversammlung überbracht. Sie glauben … daß eine Möglichkeit besteht … Die Menschen sind besessen. Auf Atlantis hat es eine Schlacht gegeben. Ein Mann namens Laton hat uns gewarnt. Sehen Sie, mit den Menschen geschieht etwas Merkwürdiges, und sie nennen es Possession. Es tut mir leid. Die Admiralin glaubt, genau das gleiche ist auch mit Norfolk geschehen.«
    »Sie meinen, es passiert auch auf anderen Planeten?« fragte Genevieve erschrocken.
    »Ja.« Furay runzelte die Stirn, und ein Frösteln durchlief ihn. In ihrer Stimme hatte nicht der leiseste Zweifel gelegen, und Kinder waren von Natur aus neugierig. Er blickte zu Fletcher, dann zu Louise. Beide zeigten Besorgnis, ja, aber keinen Zweifel. »Sie wußten es. Nicht wahr? Sie wußten es bereits!«
    »Selbstverständlich«, erwiderte Louise und lächelte verschämt.
    Furay bemerkte voller Staunen, wie gefaßt sie war. »Aber …«
    »Sie haben alle Mühe, eine offizielle Warnung von der Konföderationsversammlung zu akzeptieren«, sagte Louise. »Sie hätten uns niemals geglaubt. Zwei jungen Mädchen und einem einfachen Landarbeiter. Habe ich nicht recht?«
    Obwohl es keine Gravitation gab, ließ Furay den Kopf