Seelengesaenge

auf den Leitenden Admiral und seine Begleiter.
    »Ich bin erfreut, Ihnen zur Abwechslung einmal gute Nachrichten anbieten zu können«, begann Dr. Gilmore, während er den Admiral in den Isolationstrakt der biochemischen Abteilung führte. »Wir alle haben von den Vorgängen auf New California gehört. Werden die dortigen Besessenen tatsächlich von Al Capone angeführt?«
    »Bisher gibt es keinerlei gegenteilige Beweise«, antwortete Admiralin Lalwani. »Die Edeniten im System von New California überwachen den Nachrichtenverkehr. Capone scheint sehr viel Wert auf Publicity zu legen; er zieht durch die Städte wie ein mittelalterlicher König. Dem Volk die Hände schütteln, nennt er es. Eine Reihe von Reportern blieb von der Possession verschont, einzig und allein, damit sie über die Ereignisse berichten können.«
    »Und dieser Primitive aus dem prä-stellaren Zeitalter soll in der Lage gewesen sein, eine der am höchsten entwickelten Welten innerhalb der Konföderation zu übernehmen?« fragte Dr. Gilmore. »Ich kann das nur schwer glauben.«
    »Sollten Sie aber«, sagte Admiralin Lalwani. »Wir haben nachgeforscht. Capone ist der Genotyp des absoluten Herrschers. Menschen wie er besitzen eine intuitive Fähigkeit, soziale Strukturen zu errichten, die ihre Vorherrschaft stützen, ganz gleich, in welchem lokalen Umfeld sie sich bewegen, von Straßenbanden bis hin zu ganzen Nationen. Glücklicherweise kommt dieser Genotyp nicht besonders häufig vor, jedenfalls nicht in einer derartigen Ausprägung, aber wenn es geschieht, sollte der Rest von uns auf der Hut sein.«
    »Aber trotzdem …«
    »Offensichtlich hat er Ratgeber, die ihn über das moderne Leben unterrichten. Außerdem besitzt er wahrscheinlich einen Stab, der ihm zur Seite steht, wenngleich er die absolute Macht mit niemandem teilt. Wir glauben nicht, daß er psychisch überhaupt in der Lage ist zu delegieren. Das müßte eigentlich einen signifikanten Schwachpunkt darstellen, wenn man die schiere Menge der Probleme bedenkt, mit denen er sich herumschlagen muß, um seine Herrschaft sicherzustellen.«
    »Bisher ist New California das einzige System, von dem wir mit Sicherheit wissen, daß er es vollständig unterworfen hat«, sagte der Leitende Admiral. »Siebzehn weitere Welten sind von den Besessenen überfallen worden; die planetaren Regierungen tun alles in ihrer Macht stehende, um die betroffenen Regionen zu isolieren. Glücklicherweise haben sie die Kontrolle über ihre strategischen Verteidigungsplattformen behalten. Die schlimmsten Zwischenfälle gab es in den Asteroidensiedlungen; nach letzten Schätzungen haben wir in der gesamten Konföderation mehr als hundertzwanzig von ihnen verloren. Sobald ein Besessener Zutritt zu einer Siedlung erhält, steht die Erfolgschance, die gesamte Bevölkerung zu übernehmen, bei hundert Prozent. Es scheint schwierig bis unmöglich, die Besessenen in dieser Umgebung zu bekämpfen. Andere Planeten haben ebenfalls Probleme, aber in weit geringerem Ausmaß. Unsere Warnung scheint den erwünschten Effekt zu haben. Es hätte alles sehr viel schlimmer kommen können.«
    »Unsere Hauptsorge besteht darin, daß niemand irgendwelche tollkühnen Befreiungsmissionen unternimmt«, sagte die Lalwani. »Nur wenige nationale Flotten wären überhaupt imstande, eine erfolgreiche Operation durchzuführen. Im Augenblick sieht es so aus, daß jeder Kampfverband, der in ein von Besessenen gehaltenes Gebiet einzudringen versucht, selbst besessen wird.«
    »Trotzdem wird es politischen Druck auf das Militär geben, endlich aktiv zu werden«, sagte der Leitende Admiral düster. »Bisher besteht unser einziger öffentlicher Erfolg in der Vernichtung der Yaku, die im Khabrat-System gestellt werden konnte. Trivial. Was wir mehr als alles andere brauchen ist eine Waffe, die imstande ist, die Besessenen außer Gefecht zu setzen. Das, oder eine effektive Methode, sie zu exorzieren. Vorzugsweise beides.« Er musterte Dr. Gilmore mit einem fragenden Blick.
    »Ich glaube, daß wir zumindest was Ersteres betrifft helfen können«, sagte der Implantatspezialist zuversichtlich. Sie waren vor der biochemischen Isolationsstation angekommen, und er übermittelte der Tür per Datavis seinen Zugangskode.
    Die Forscher um Euru hatten schnell reagiert, sobald die Genehmigung zu weitergehenden Studien erteilt worden war. Der Leitende Admiral zuckte zusammen beim Anblick, den das Untersuchungszimmer bot. Auf dieser Seite befanden sich die