Sehnsucht nach dem Maerchenprinzen

wunderschöne, ungetreue Charlotte. „Ich will dich und unseren Sohn. Er darf nicht von seiner Mutter getrennt werden.“
    Verschiedenartigste Empfindungen durchfluteten Charlotte. „Willst du es so machen wie mit Riverbend?“, fragte sie trotzig.
    â€žIch konnte nicht mehr mit ansehen, wie der schöne Besitz verkam“, antwortete er schroff. „Ich habe große Pläne für Riverbend, Charlotte. Sie umfassen die Weinberge und die Olivenhaine. Ich möchte eine Weinhandlung eröffnen.“
    Charlotte zweifelte keinen Moment daran, dass er voller Ideen steckte. „Dann bist du der alleinige Besitzer?“, fragte sie. „Nicht ‚Vortex‘?“
    â€žIch bin ‚Vortex‘, und Riverbend ist bis zum letzten Quadratmeter mein Eigentum. Vivian hat das Gut nach dem Tod deines Großvaters buchstäblich verkommen lassen. Ich habe nichts gegen ihn … heute so wenig wie damals. Deine Mutter hat sich schwer an uns versündigt. Barbara Prescott … die hoch geachtete Lady.“ Hass funkelte in seinen blauen Augen.
    â€žDas Leben verläuft nicht geradlinig, Rohan“, sagte Charlotte traurig. „Für niemanden. Nach Matties Tod war Mum eine gebrochene Frau. Hab Mitleid mit ihr … wie ich es habe. Sie konnte den Verlust ihres einzigen Sohns einfach nicht ertragen. Gott weiß, was aus mir würde, wenn … wenn …“ Die Stimme versagte ihr.
    â€žAch, hör schon auf“, fuhr er ihr über den Mund. „Christopher ist nicht in Gefahr.“
    â€žDas hoffe ich. Ich habe ihn in all den Jahren beschützt und für ihn gesorgt, so gut ich es konnte.“
    â€žUnd wie war Martyn dabei zumute?“ Trotz aller gerechten Empörung klang seine Stimme ratlos. „Wahrscheinlich konntest du ihn wie eh und je um den Finger wickeln.“
    Charlotte blickte starr auf die weißen und zartrosa Petunien, die zwei ganze Beete füllten. „Ich kann jetzt nicht über ihn sprechen, Rohan.“
    â€žSeine Enttäuschung war wahrscheinlich kaum größer als meine. Hatte er denn gar keinen Verdacht?“
    â€žHast du nicht gehört? Ich kann nicht darüber reden.“
    â€žJetzt vielleicht nicht, aber das wird sich ändern. Du hast Christopher und mich beobachtet. Er hat mich auf den ersten Blick akzeptiert. Ich gebe ihn nicht mehr her … und dich auch nicht.“
    Charlotte drehte sich zu ihm um. Da stand er – ihr Rohan, mit dem Gesicht, das sie so gut kannte und das ihr heute noch markanter erschien.
    â€žWillst du mich bestrafen?“, fragte sie.
    â€žJeden Tag“, gab er mit einem bösen Lächeln zu. „Als meine Gefangene … meinen blonden Engel.“ Die höhnischen Worte schnitten ihr ins Herz. „Doch deswegen brauchst du nicht zu erschrecken. Wir beide haben heute einen Schock bekommen. Von jetzt an nehme ich die Dinge in die Hand. Ich werde öfter auf Riverbend erscheinen … das gibt uns Gelegenheit, unsere alte Beziehung fortzusetzen. Ganz Silver Valley weiß, wie nah wir uns einmal gestanden haben. Jetzt bekommen wir eine zweite Chance. Ist das nicht wunderbar? Ich glaube nicht, dass du dumm genug bist, dich zu widersetzen.“
    Für Charlotte wurde es langsam Zeit, sich zu wehren. „Und Diane Rodgers?“, fragte sie sarkastisch. „Was wird aus ihr? Behältst du sie weiter als Geliebte?“
    â€žSei nicht albern.“ Rohan schüttelte unwillig den Kopf. „Diane ist eine Topkraft in meiner PR-Abteilung, sonst nichts.“
    â€žVielleicht hat sie das nicht ganz begriffen.“
    Rohan hörte nicht mehr zu. „Mein Gott!“, schwärmte er im Ton höchster Begeisterung. Jedes Theater hätte ihn dafür engagiert. „Was für ein Glück, wieder in Silver Valley zu sein! Komm, ich bringe dich nach Hause. Du musst über vieles nachdenken, nicht wahr? Mach dir über unseren Sohn keine Sorgen. Ich bürge dafür, dass er sicher nach Hause kommt.“
    Daran zweifelte Charlotte nicht. Bei aller Feindseligkeit vertraute sie Rohan. „Ich will nur, dass Christopher glücklich ist.“
    â€žDarauf gebe ich dir mein Wort.“ Wie anders hatte er früher gelächelt! „Und was uns beide betrifft …“ Wieder dieses falsche Lächeln. „Wir müssen versuchen, unsere verschiedenen Rollen möglichst gut zu spielen.“
    â€žDu wirst Christopher doch nichts