Sein Bruder Kain

Titel: Sein Bruder Kain Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Anne Perry

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zurückkehren, um ihn mit Schuldgefühlen zu plagen… oder ihm eine Chance bieten, sie wiedergutzumachen? Würde er vielleicht doch noch Taten der Großzügigkeit, der Herzlichkeit und Freundschaft entdecken, an die er sich gern erinnern würde, schöne Dinge, die sogar rückblickend noch kostbar waren?
    Aber wie angestrengt er auch danach suchte, nichts kam zurück. Kein Funke von Erinnerung, kein Duft, kein Laut, der vertraut war. Die einzigen Freunde, die er hatte, waren die der Gegenwart. Der Rest war ein schwarzes Loch.
    Vielleicht war das der Grund, warum er, als er vor Callandras Haus stand, geradezu lächerlich enttäuscht war, als das Mädchen ihm erklärte, daß sie nicht zu Hause sei.
    »Wann kommt sie zurück?« wollte er wissen.
    »Das kann ich nicht sagen, Sir«, erwiderte das Hausmädchen mit ernster Stimme. »Vielleicht heute abend, aber wahrscheinlich eher nicht. Vielleicht morgen, aber selbst das kann ich nicht sicher sagen.«
    »Das ist doch Unsinn!« brauste Monk auf. »Sie müssen es wissen! Um Himmels willen, seien Sie ehrlich zu mir. Ich bin keine aufdringliche Bekannte, die sie weder sehen noch kränken will.«
    Das Hausmädchen holte tief Luft und stieß einen verständnisvollen Seufzer aus. Sie kannte Monk von früheren Besuchen.
    »In Limehouse ist Typhus ausgebrochen, Sir. Sie ist dort hingegangen, um Dr. Beck und, ich glaube, noch ein paar anderen Leuten zu helfen. Ich kann wirklich nicht sagen, wann sie wieder nach Hause kommt. Das kann niemand sagen.«
    Typhus. Monk verfügte hinsichtlich dieser Seuche über keinerlei Kenntnisse, an die er sich hätte erinnern können, aber er hatte die Furcht und das Mitleid in den Stimmen anderer Menschen gehört und las sie auch jetzt in den Zügen des Hausmädchens.
    »Limehouse?« Von Typhus hatte der Droschkenkutscher doch geredet - und jetzt erinnerte er sich auch daran, daß Lady Ravensbrook ebenfalls kurz darauf zu sprechen gekommen war. Er wußte, wo die Seuche grassierte - unten am Fluß längs des Reach. »Vielen Dank.« Er wandte sich zum Gehen. »Ach…«
    »Ja, Sir?«
    »Kann ich ihr vielleicht irgend etwas mitbringen, Kleider zum Wechseln zum Beispiel?«
    »Hm… ja, Sir, wenn Sie dort hingehen, wäre das sehr freundlich von Ihnen. Und vielleicht auch für Miss Hester?«
    »Miss Hester?«
    »Ja, Sir. Miss Hester ist auch dort.«
    »Ja natürlich.« Er hätte wissen müssen, daß sie dort war. Es war eine bewundernswerte Tat und bei ihrer beruflichen Vorbildung naheliegend. Warum also war er wütend? Und er war wütend! Er stand im überdachten Eingang und wartete, während das Mädchen die notwendigen Dinge holte und sie in eine Tasche packte; sein Körper war steif vor Anspannung, seine Hände hielt er beinahe zu Fäusten geballt. Sie stürzte sich gedankenlos in jedes Abenteuer. Ihre eigenen Ansichten waren das einzige, was zählte. Sie war der eigenwilligste und launischste Mensch, den er kannte; sie schwankte, wo sie hätte fest sein sollen, und war störrisch, wo man ein wenig Lenkbarkeit hätte erwarten dürfen. Er hatte versucht, vernünftig mit ihr zu reden, aber sie hatte sich jeder Vernunft widersetzt. Er konnte die Auseinandersetzungen, die sie über das eine oder andere Thema geführt hatten, nicht einmal mehr zählen.
    Das Hausmädchen kehrte mit der Tasche zurück, und er nahm sie ihr energisch und mit einem kurzen Wort des Dankes ab. Einen Augenblick später war er wieder auf der Straße und ging mit langen Schritten auf den öffentlichen Platz zu, wo, wie er wußte, ein Hansom bereitstand.
    In Limehouse brauchte er nicht lange, um das Lagerhaus in der Park Street zu finden, das jetzt zu einem Fieberkrankenhaus umfunktioniert war. Er konnte die Furcht in den Gesichtern der Menschen sehen und hörte, wie sie die Stimme senkten, wenn sie davon sprachen. Alles Kleingeld, das er bei sich hatte, gab er für ein halbes Dutzend warmer Fleischpasteten aus.
    Schließlich trat er durch die breite Eingangstür und ging, die in Zeitungspapier gewickelten Pasteten unterm Arm, die schmalen Stufen hinauf. Der Geruch von menschlichem Unrat, feuchtem Holz, Kohlenrauch und Essig schlug ihm entgegen, bevor er den Hauptlagerraum erreicht hatte, der eigentlich dafür gedacht war, Wollballen, Baumwolle oder ähnliche Handelswaren aufzunehmen. Er wurde von einigen Talgkerzen schwach erhellt, und der gesamte Fußboden war mit Stroh bedeckt und mit Decken, unter denen er die Gestalten von mindestens achtzig Menschen erkennen konnte, die in