Settlers Creek

Titel: Settlers Creek Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Carl Nixon

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baute ihr eigenes Obst und Gemüse an. Sie hielten Schafe und Ziegen auf den höher gelegenen Weiden, eine Kuh für Milch, Butter und Käse und Hühner für Fleisch und Eier.
    Box wußte nicht wirklich viel über Randall, nur daß er dafür bekannt war, sehr hart zu arbeiten und äußerst schüchtern zu sein. Er blieb Junggeselle, bis er fast so etwas wie einen Skandal verursachte, als er das Hausmädchen seiner Schwägerin heiratete. Da war er schon über Fünfzig und das Mädchen noch keine Zwanzig. Sie bekamen kurz nacheinander drei Kinder.
    Das Sonnenlicht fiel jetzt auf das zweite Gewächshaus, und Box mußte sich abwenden, um von der Spiegelung nicht geblendet zu werden. Paul hatte immer davon gesprochen, die Farm zu übernehmen. Schon als Kind hatte er große Pläne, was er alles ändern würde. Box hatte das nie gereizt. Er war immer davon ausgegangen, daß sein Leben erst richtig beginnen würde, wenn er von Governors Bay wegzog. Als er jetzt unter dem wolkenlosen Himmel stand und über Whitecliffs blickte und über die schützenden Hügel rings ums Hafenbecken, da erkannte er, daß doch eine große Befriedigung darin liegen mochte, das eigene Land zu bewirtschaften.
    Doch für sich selbst hatte er sich eine solche Existenz nie vorstellen können. Er schüttelte den Kopf und machte sich auf den Rückweg bergab.
***
    Der Schornstein der Heizanlage erhob sich fünfzehn Meter über Box. Als Pop noch Tomaten in den Gewächshäusern zog, mußten sie im Winter beheizt werden, dazu wurde heißes Wasser durch ein Rohrsystem gepumpt. Zwischen Juni und September wurde deshalb wöchentlich Kohle angeliefert. Box erinnerte sich gut an das Geräusch, wenn die Kohle von der sich langsam hebenden Ladefläche des Lasters rutschte; eine schwarze Wolke von Kohlenstaub erhob sich, wie Milliarden von Fliegen. Die alte Anlage war seit Jahren nicht mehr in Betrieb. Die Öffnung der Märkte Mitte der achtziger Jahre und die Schwemme billiger Importe aus Australien hatten dem lokalen Tomatenanbau den Garaus gemacht. Pop hatte sich noch eine Zeitlang durchgeschleppt, länger als die meisten, aber selbst in den besten Jahren schrieb er höchstens eine schwarze Null.
    Als Box zehn war, hielt man ihn für alt genug, um beim Kohleschaufeln zu helfen. Er erinnerte sich, wie er nahe am geöffneten Ofenloch stand, ihm der Schweiß über den Rücken lief und die Arme von der schweren Arbeit schmerzten. Es war weniger viktorianisch, als es den Anschein haben mochte. Box hatte gern seine Muskeln betätigt, um zu helfen, die Farm am Leben zu halten. Es tat ihm gut, formte seine Persönlichkeit. Das war es, was Männer taten: ihre Hände und die Kraft in Rücken und Beinen einsetzen, um die Dinge am Laufen zu halten.
    Die harte Arbeit hatte noch weitere erfreuliche Nebeneffekte. Er erinnerte sich, wie er splitternackt vor dem Spiegel stand und seine deutlich gewachsenen Muskeln betrachtete. In diesem Sommer war er sicher gewesen, daß Katherine Tyler ihn im Schwimmbad mit ganz anderen Augen betrachtete. Allerdings fehlte ihm der Mut, den ersten Schritt zu tun.
    Ein Geräusch brachte ihn in die Jetztzeit zurück. Jemand war im ersten Gewächshaus. Box ging zur Tür und schaute in den riesigen Hangar aus Stahl und Glas. Es war eine Frau. Sie stand vornübergebeugt in der linken Ecke, die Cordhose spannte über ihrem Hintern. Sie mußte ihn gehört haben, denn sie richtete sich auf und drehte sich zu ihm um. Sie hatte flachsblondes Haar.
    »Hallo.«
    Sie kratzte sich mit dem Rücken ihres Gartenhandschuhs an der Nase, während sie sprach. Zu ihren Füßen stand eine ganze Armee von Töpfen, jeder mit einem Kaktus – Hunderte Kaktusse, schätzte Box, oder Kakteen? Er wußte das nie ganz genau. Sukkulenten jedenfalls, Zweige mit dicken Blättern.
    »Entschuldigen Sie bitte, ich wußte nicht, daß Sie hier sind. Ich bin Dees Enkel.«
    »Box?«
    »Ja.«
    Die Frau lächelte. »Ich bin Ali Jackson, Sie sind mit meinen älteren Brüdern James und Aaron in die Schule gegangen.«
    Er trat zu ihr in die feuchte Luft. »Ich erinnere mich gut an die beiden.«
    Sommersprossige Rotschöpfe, die sich altersmäßig so nahe waren, daß man sie in der Gegend »Die irischen Zwillinge« nannte. Box wußte zwar noch, daß sie eine jüngere Schwester hatten, erinnerte sich aber nicht, sie je kennengelernt zu haben. Offenbar war sie zu einer fülligen Frau mit warmem Lächeln herangewachsen. Sicher hatte sie bereits selbst Kinder, jedenfalls sah sie so aus, als