Sex oder Lüge

der Nacht und jetzt ein Date.“ Sie griff nach der Zahnbürste. „Pass bloß auf, sonst erwarte ich, immer so behandelt zu werden.“
    „Lieber nicht.“
    Sie schluckte. Wie meinte er das? „Ich soll es nicht erwarten?“
    „Nicht von mir.“ Er wich ihrem Blick nicht aus. „Am Montag geht mein Rückflug.“
    Ihre Kehle fühlte sich wie zugeschnürt an. Nur mühsam konnte sie sprechen. „Zum nächsten Auftrag?“
    Er schüttelte den Kopf. „Nach Hause. Nach Baltimore. Ich schätze, es wird Zeit, dass ich mal nach meiner Post sehe, den Kühlschrank sauber mache und die Essensreste entsorge, die ich vor meinem Abflug dort hineingestellt habe. Ich werde das Apartment gründlich lüften, und dann werde ich weiter an meinem Buch arbeiten.“
    Schlagartig bekam sie kaum noch einen Ton heraus. Sie setzte sich auf den Toilettendeckel. Ihre Welt geriet gerade ins Wanken. „Du lebst in Baltimore?“
    Caleb nickte. „Seit ungefähr fünf Jahren. Wieso?“
    „Ach, nur so.“ Vor sieben Jahren war sie dort auf jeder Wohltätigkeitsveranstaltung gewesen, vor sechs Jahren war dort ihr Ehemann verhaftet worden, und vor fünf Jahren hatte sie dort, während der Prozess noch lief, die Scheidung beantragt.
    War es tatsächlich möglich, dass Caleb sie nicht erkannte?
    Miranda sprang auf, putzte sich schnell die Zähne und packte ihre Waschutensilien zusammen. „Ich muss hier raus.“
    „Was hast du denn?“
    „Nichts. Aber wenn ich noch vor der Arbeit meine Sachen packen will, dann muss ich schnell los.“ Ihr war klar, dass es der größte Fehler wäre, heute Abend nach der Show mit ihm zu gehen.
    Immer wieder hatte sie sich ihm gegenüber geöffnet und ihm Dinge aus ihrer Vergangenheit verraten, mit deren Hilfe er problemlos auch den ganzen Rest über sie erfahren konnte.
    Dass er diese Nachforschungen bisher nicht angestellt hatte, wunderte sie, aber früher oder später würde er herausfinden, was sie ihm am besten selbst sagte: dass sie die ehemalige Mrs. E. Marshall Gordon war.
    Kurz nachdem Miranda gegangen war, stieß Caleb mit seinem Plan, den Tag mit den Vorbereitungen für die Hochzeit am Abend zu verbringen, auf Schwierigkeiten. Er konnte sich kaum auf die Aufnahmen seines Interviews mit Brenna Sparks konzentrieren, weil er ständig an Miranda dachte.
    Überall in seinem Zimmer roch er ihren Duft.
    Er hatte sich Frühstück aufs Zimmer bestellt, in der Hoffnung, dass der Geruch von Kaffee, Speck und von dem Ahornsirup, den er sich über die Pfannkuchen goss, jeden anderen Duft überdecken würde.
    Es hatte nicht funktioniert.
    Selbst nachdem er vom Zimmermädchen das Zimmer hatte reinigen lassen, konnte er Mirandas Duft noch wahrnehmen.
    Wann immer er sich umwandte, um seine Aufzeichnungen von Brennas Interview durchzusehen, oder auf und ab lief und sich das Gespräch mit den Schwestern anhörte, bekam er Mirandas Duft in die Nase, der ihn an Sonne, Blumen und Wärme erinnerte. Dann konnte er nur noch an sie denken und an das, was sie in ihm auslöste.
    Seine Gefühle für sie waren so stark, dass er bislang noch nichts unternommen hatte, um ihre wahre Identität herauszufinden. Sie hatte ihm gesagt, sie werde es ihm erzählen, wenn die Zeit dafür reif sei, und seltsamerweise genügte ihm das. Er wartete einfach ab, dass sie sich ihm öffnete. Genau so kam es ihm richtig vor. Schließlich war es ihr Leben.
    Merkwürdig, dachte er. Noch nie ist mir wichtig gewesen, ob sich etwas richtig oder falsch anfühlt. Immer ist es mir nur um die Story gegangen. Seit ich meinen allerersten kleinen Artikel in der Zeitung gelesen habe, gab es für mich nichts Wichtigeres als den Job. Rücksichtslos hatte er alles andere untergeordnet, selbst persönliche Beziehungen und Freundschaften.
    Caleb lief in seinem Zimmer auf und ab und versuchte mit aller Kraft, sich auf Brenna zu konzentrieren. Ihre Schwester Zoe hatte ihm erzählt, warum Corinne sich von Brenna abgewandt hatte. Wusste Miranda davon? Hatte Corinne ihr von ihrer verlogenen Tochter erzählt?
    Für Zoe war diese Situation sicher unerträglich. Sie stand zwischen ihrer Mutter und ihrer älteren Schwester. Diese besondere Verbindung zwischen Corinne, Brenna und Zoe war ein Aspekt, den er unbedingt in seinen Artikel mit einbringen musste.
    Vielleicht sollte er früher als geplant in die Hochzeitskapelle gehen, um mitzuerleben, wie die drei ihr Wiedersehen feierten.
    Er klappte sein Laptop zu, schloss es zusammen mit seinen Notizen und dem Recorder ein und beeilte sich