Shadowblade: Dunkle Fesseln: Roman (Knaur HC) (German Edition)

das?«
    Tatsache war, dass die Sache Giselle überhaupt nicht gefallen würde. Sie würde mehr Garantien wollen. Aber die würde sie nicht kriegen, nicht heute. Außerdem würde Xaphan nicht mehr Teil von Horngate sein, wenn er sein Versprechen brach, und dann würde Hekau ihn sich holen. Das war eine starke Motivation.
    »Alles, was ich brauche – alles, was Giselle braucht –, ist dein Wort«, sagte Max fest.
    Er wollte sprechen, setzte an, musste husten. Sein Leib erzitterte, und die Muskeln an seinem Hals traten hervor, als er gegen seine Bannzauber ankämpfte. »Dann kriegst du es. Ich verspreche, Horngate zu beschützen und ihm zu dienen, so gut ich es kann«, krächzte er, und silbriges Blut floss ihm aus Nase und Mund.
    Sobald die Worte heraus waren, durchflutete eine Energiewelle die Luft. Sie fegte von ihnen weg und zerriss die Flammenwand.
    Max grinste. Sie fühlte sich schwach vor Erleichterung. Heilige Scheiße. Es funktionierte. »Willkommen in meiner Familie.«
    »Familie?«, wiederholte er benommen.
    Ihr blieb keine Zeit zum Antworten. Sie waren von Sunspears und Shadowblades umstellt. Ein zorniger Alexander stand zu ihrer Linken und hielt die Pistole auf Xaphans Stirn gerichtet. Zur Rechten war Niko, der seine Pistole knappe fünf Zentimeter vom Auge des Engels entfernt hielt.
    »Lass sie los«, befahl Niko.
    Xaphan lächelte und ließ die Arme sinken. Max trat zurück. Ihr war schwindelig. In ihrem Körper pochte die Erinnerung an die Schmerzen, doch ihr Herz raste. Sie wollte Luftsprünge machen.
    »Euch ist schon klar, dass ihr ihn nicht wirklich töten könnt, oder?«, fragte sie die beiden Männer. »Und wahrscheinlich kann er euch beide zu Holzkohle verbrennen, bevor ihr auch nur einen Schuss abgegeben habt.« Behutsam schob sie die Arme der beiden beiseite. »Außerdem ist sowieso alles in Ordnung. Er ist jetzt einer von uns.«
    »Einer von uns?«, wiederholte Niko ungläubig. Er war nicht als Einziger verblüfft.
    Sie drehte sich um und warf einen Blick in die Runde. Stirnrunzelnd stellte sie fest, dass nicht mehr viele übrig waren. Oz war auf den Beinen, aber seine Haut war größtenteils schwarz und wies nur noch hier und da einige gesund aussehende Fetzen auf. Er stützte sich schwer auf Tyler.
    »Ganz genau«, sagte sie und schob das Kinn vor. »Er gehört zu Horngate. Und jetzt will ich, dass alle Sunspears in Deckung gebracht werden. Bringt sie zum Mossy-Log-Eingang.« Sie warf Xaphan einen Blick zu. »Kannst du deine Feuer löschen?«
    Er nickte und schoss in die Höhe. Kurz darauf war er im Qualm verschwunden.
    »Alexander, Niko und Tyler bleiben bei mir. Die Übrigen helfen den Sunspears rein und kommen dann wieder, um die Verwundeten zu holen.«
    Sie reagierten sofort. Oz versuchte, sich zu widersetzen, doch er wurde fortgezerrt. Max drehte sich zu Tutresiel um. Der Engel stand zehn Meter entfernt, mit gefalteten Flügeln und dem Schwert über der Schulter. Er wartete auf sie. Wie zum Teufel war es ihnen gelungen, ihn dazu zu bringen? Max ging mit trockenem Mund auf ihn zu. Xaphan war bereit gewesen, ihr zuzuhören, weil seit ihrer ersten Begegnung ein brüchiges Band zwischen ihnen bestanden hatte. Tutresiel war ein Fremder.
    »Weißt du, was du tust?«, fragte Niko an ihrer Seite.
    »Ja«, sagte sie knapp und hoffte, dass das stimmte.
    Der Engel stand breitbeinig da und wartete. Er trug lederne Motorradhosen mit Reißverschlüssen an den Unterschenkeln und schwere Stiefel. Die Hosen waren verkohlt und durchlöchert von den Granaten und Kugeln. Sein Oberkörper war nackt, und die Reste seines Hemds lagen neben ihm auf dem Boden. Silbernes Blut zierte seine Haut, vermischt mit schwarzen Rußspuren.
    Er beobachtete Max mit brütender Miene. »Man hat mir gesagt, dass du mit mir reden möchtest.« Er schaute auf, als Xaphan sich aus dem Himmel herabsinken ließ und hinter Max landete. Tutresiel hob die schwarzen Brauen und nahm das Schwert von der Schulter. »Bist du bereit, neu zu beginnen?«
    »Das hängt von deiner Entscheidung ab«, sagte der Feuerengel.
    »Entscheidung? Worüber?«
    »Darüber, ob du Horngate beitrittst«, sagte Max. Sie hob eine Hand, bevor er sie anfahren konnte. »Warte einfach, bis ich fertig bin. Wenn du wie Xaphan bist, dienst du deinem Hüter ebenso ungern wie er. Und falls dem so ist, möchte ich dir einen Handel anbieten. Du kannst Horngate beitreten, und dafür wirst du von Marduk befreit.«
    Tutresiel grinste höhnisch, doch er konnte den Blick