Shane Schofield 02 - Die Offensive

Abtransport von fünf desertierten sowjetischen Spezialisten für Atomraketen von einer geheimen Basis in den ukrainischen Bergen, Ermordung des Einsatzleiters des KGB 1990 in Moskau, um Wladimir Nakows Plan zur Ermordung Michail Gorbatschows zu vereiteln, und schließlich 1997 die tollkühne Befreiung Fred Conways, des CIA-Einsatzleiters für den Fernen Osten, aus dem gefürchteten Gefängnis von Xiangi, dem unangreifbar geltenden Labyrinth düsterer Zellen und Folterkammern, das dem berüchtigten chinesischen Abwehrdienst unterstellt war.
    Jeder Mann der Gruppe trug eine spezielle Einsatzmaske – eine ERG-6-Gasmaske. Sie war schwarz und hart und hatte Ähnlichkeit mit der unteren Hälfte einer Hockeymaske. Sie bedeckte Mund und Nase des Trägers wie seinerzeit die Maske von Jesse James.
    Drei weitere Männer standen vor der Abordnung der 7. Schwadron auf der leeren Rollbahn. Sie trugen gestärkte Laborkittel. Offenbar waren es Wissenschaftler.
    Als die Marines und die Secret Service Agents zum Aussteigen bereit waren, wurde an der linken Seite des Marine One eine Treppe ausgefahren.
    Als Erstes traten zwei Marines aus dem Helikopter und stellten sich mit durchgedrücktem Rücken, den Blick nach vorn gerichtet, am Fuß der Treppe auf.
    Kurz darauf verließ Special Agent Frank Cutler den Helikopter, die Hand auf dem Pistolenhalfter. Sein Blick war äußerst wachsam. Der Secret Service vertraute niemandem, nicht einmal der eigenen Luftwaffe. Es war niemals auszuschließen, dass ein durchgedrehter Soldat auf den Präsidenten schoss.
    Der Präsident stieg als Nächster aus, gefolgt von seinem Stab.
    Schofield und ein junger Marine Corporal bildeten die Nachhut.
    Wie gewöhnlich blieben die beiden Piloten Gunman und Dallas für den Fall, dass ein Notstart erforderlich sein sollte, an Bord.
    Die beiden Gruppen standen einander im Licht des frühen Morgens auf der Rollbahn gegenüber, das in dem Komplex stationierte Air-Force-Kommando und der Präsident mit seiner Begleitung.
    Ein junger Air Force Captain geleitete den Präsidenten zu jenem Colonel, einem ernst blickenden Mann mit grauem Haar und grauen Augenbrauen, der die Spitze des Air-Force-Kommandos bildete. Als der Präsident sich näherte, trat der Colonel vor und salutierte schneidig vor seinem Befehlshaber.
    »Guten Morgen, Mister President«, grüßte er. »Ich bin Colonel Jerome T. Harper, medizinisch-chirurgisches Kommando der US Air Force und befehlshabender Offizier des militärischen Sperrgebiets Special Area 7. Das ist Major Kurt Logan, Befehlshaber der Einsatzkräfte der 7. Schwadron der Basis. Ihre beiden Vorausteams erwarten Sie drinnen. Es ist uns eine Ehre, Sie bei uns begrüßen zu dürfen, Sir. Willkommen in Area 7!«
    »Danke, Colonel«, erwiderte der Präsident. »Ich freue mich, hier zu sein. Gehen Sie voran!«
     

 
     
     
     
     
     
    Während der Präsident zu dem riesigen Haupthangar geleitet wurde und mit seinem hochkarätigen Gefolge darin verschwand, näherte sich der befehlshabende Major von der 7. Schwadron Schofield.
    Major Kurt Logan war etwa 1,85 Meter groß, hatte kurz geschorenes Haar und eine pockennarbige Haut. Schofield war ihm schon einmal begegnet, bezweifelte aber, dass Logan sich noch an ihn erinnerte.
    Die beiden Männer hatten sich 1997 bei einem Fortbildungskurs für Spezialeinsatzkräfte kennen gelernt, der von der Navy in der SEAL-Basis in Fort Lauderdale veranstaltet worden war. Mit einer Mischung aus intelligenter Taktik und konsequenter Umsetzung hatte der leise sprechende Logan mit einem Vorsprung von vierzig Punkten vor seinen Konkurrenten als Bester abgeschnitten. Er vermochte jede Kampfsituation auf der Stelle richtig einzuschätzen und griff den Gegner gegebenenfalls kompromisslos an. Schofield, damals frisch gebackener Kommandant einer Aufklärungseinheit, war Zehnter von insgesamt sechzehn Teilnehmern geworden.
    Auf den ersten Blick hatte Logan sich nicht sehr verändert. Sein gesamtes Auftreten – die Hände fest hinter dem Rücken verschränkt, der stählerne Blick starr nach vorn gerichtet – deutete auf seine enorme Charakterstärke hin.
    »Entschuldigen Sie, Captain!«, sagte Logan mit seinem weichen Südstaatenakzent. Er reichte Schofield ein Blatt Papier. »Die Personalliste für Ihre Akten.«
    Schofield nahm die Liste entgegen, dann reichte er Logan seine eigene Liste.
    Bei Inspektionsbesuchen des Präsidenten war es üblich, Personallisten auszutauschen. Die Begleiter des Präsidenten wollten