Shannara III

über den König vom Silberfluß sprachen! Der Traum, um dessentwillen ich mit dir nach Osten gezogen bin, Talbewohner - das ist er!«
    »Aber der Traum zeigte Euch ein Feuerwesen…«, stammelte Jair.
    »Feuer, ja, so erschien es mir!« fiel Garet Jax ihm ins Wort. Er atmete langsam aus. »Bislang glaubte ich, ich hätte vielleicht - auf eine Weise, die ich mir nicht erklären konnte - das mißverstanden, was ich gesehen hatte. Doch als ich in jenem Traum vor dem Feuer stand und die Stimme, die mir zurief, was ich zu tun hätte, langsam verhallte, schrie das Feuer wie ein lebendiges Wesen. Dieser Schrei klang fast wie Gelächter - es war der Schrei, den diese Kreatur ausgestoßen hat!«
    Seine grauen Augen glühten. »Talbewohner, das ist der Kampf, der mir versprochen war!«
    Der Jachyra vor ihnen duckte sich und begann, aus der Höhle hervorzuschleichen. Sofort riß Garet Jax das Schwert hoch.
    »Ihr wollt gegen dieses Ding kämpfen?« Spinkser konnte es nicht glauben.
    Der andere warf ihm nicht einmal einen Blick zu. »Haltet Abstand von mir.«
    »Das ist die jämmerlichste Idee, die man sich nur denken kann!« Spinkser wirkte verängstigt. »Ihr wißt nichts über dieses Geschöpf. Falls es giftig ist wie jenes, das den Grenzländer angegriffen hat…«
    »Ich bin nicht der Grenzländer, Gnom.« Garet Jax beobachtete aufmerksam, wie der Jachyra näher kam. »Ich bin der Waffenmeister. Und ich habe noch keinen Kampf verloren.«
    Die kalten Augen zuckten flüchtig in ihre Richtung und hefteten sich dann wieder auf den Jachyra. Jair wollte ihm entgegentreten, aber Spinkser packte ihn grob bei der Schulter und zog ihn zurück.
    »Nein, du nicht!« fauchte der Gnom. »Er will seinen Kampf - soll er ihn haben. Noch keinen Kampf verloren! Den Verstand verloren, das hat er!«
    Garet Jax glitt über das Sims auf die Stelle zu, wo der Jachyra sich duckte. »Führt den Talbewohner in die Höhle und sucht die Quelle. Macht das, wenn die Kreatur mich angreift. Tut, wozu ihr hergekommen seid. Denkt an das Gelübde!«
    Jair geriet außer sich. Helt, Foraker, Edain Elessedil - sie alle verloren in dem Bemühen, ihn zum Becken des Himmelsbrunnens zu bringen. Und jetzt auch noch Garet Jax?
    Doch es war bereits zu spät. Der Jachyra stieß einen Schrei aus und stürzte sich auf Garet Jax, daß er nur als verschwommene Bewegung wahrnehmbar war, wie er über das Felssims schoß. Er sprang den Waffenmeister an und schlug mit seinen Krallen zu. Doch die schwarze Gestalt glitt beiseite, als wäre sie nicht mehr als der Schatten, dem sie ähnelte. Die Schwertklinge hieb in den Angreifer - einmal, zweimal - so schnell, daß das Auge ihr kaum folgen konnte. Der Jachyra heulte auf und wich zurück, um den anderen für einen neuen Angriff zu umkreisen.
    Garet Jax wirbelte mit erhitztem Gesicht herum, seine Augen funkelten vor Erregung. »Geh, Jair Ohmsford!« brüllte er. »Geh, wenn es sich wieder auf mich stürzt!«
    Wut und Enttäuschung quälten den Talbewohner, als Spinkser ihn fortzerrte. Er wollte nicht gehen!
    »Junge, ich bin es leid, mit dir herumzustreiten!« schrie Spinkser wütend.
    Der Jachyra griff erneut an, abermals wich Garet Jax dem Sprung aus, und sein schlankes Schwert zuckte empor. Doch diesmal war er für den Bruchteil einer Sekunde zu langsam. Die Klauen des Jachyras stießen durch den Ärmel seiner Bluse in seinen Arm. Jair schrie auf und riß sich von Spinkser los.
    Spinkser wirbelte ihn im Halbkreis herum und schlug zu. Der Hieb traf ihn voll gegen das Kinn. Einen Augenblick lang sah Jair blendendes Licht, dann wurde alles schwarz.
    Er spürte nur noch, wie er fiel.
     
    Als er wieder zu sich kam, kniete Spinkser neben ihm. Der Gnom hatte ihn in eine sitzende Stellung hochgezerrt und schüttelte ihn grob.
    »Hoch, Junge! Steh auf!«
    Die Worte klangen hart und so voller Zorn, daß Jair sich schnell aufrappelte. Sie befanden sich nun tief in der Höhle. Spinkser mußte ihn getragen haben. Das wenige Licht, das hier herrschte, stammte von den Ritzen in der Höhlendecke.
    Der Gnom riß ihn herum. »Was hattest du dort hinten eigentlich vor?«
    Jair war immer noch schwindelig. »Ich konnte doch nicht zulassen…«
    »Wolltest ihn wieder mit deinen Tricks retten, was?« fiel der andere ihm ins Wort. »Du kapierst auch gar nichts - weißt du das? Du kapierst wirklich absolut gar nichts. Was glaubst du eigentlich, was wir hier machen? Eine Art Spielchen?« Spinkser kochte. »Die Entscheidungen über Leben und Sterben