Sharpes Gold (German Edition)

Titel: Sharpes Gold (German Edition) Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Bernard Cornwell

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geschützt war, mit dicken Erdwällen, aufgesetzten Faschinen und Unterständen für die Kanoniere, die sie benutzen konnten, wenn sie unter Beschuss gerieten. Die verborgene Belagerungskanone konnte den Kanonen der Verteidiger zu schaffen machen, während die Franzosen ihre Stellungen vorschoben, bis die Sturmbatterien an Ort und Stelle waren und die gegnerischen Streitkräfte, Angreifer und Verteidiger, sich ernsthaft an die Arbeit machten. Die Batterie war am Rand eines nicht einsehbaren Terrains aufgebaut, und Sharpe wusste, dass sich dort Infanterie aufhielt, gut geschützt vor den portugiesischen Kanonen und bereit, eine Attacke auf die angreifende Batterie zurückzuschlagen.
    Charles rieb sich die Hände. »Hier wird es bald heiß hergehen. Die haben lange gebraucht.«
    Harper beäugte den eleganten Captain. »Wie lange können Sie durchhalten, Sir?«
    Captain Charles strahlte ihn an. »Ewig, Sergeant! Oder wenigstens so lange, wie die Munition reicht! Wenn die ausgeht, müssen wir halt mit Steinen werfen.« Das war offensichtlich als Witz gemeint, denn er lachte. »Aber in der Kathedrale gibt es tonnenweise Pulver. Und die Portugiesen sind fähig! Bei Gott, das sind sie!«
    Sharpe starrte zu der neu entdeckten Batterie hinüber und sah dort eine Rauchwolke mit unglaublicher Geschwindigkeit direkt vor dem Erdwall anwachsen. Der Rauch war mit roten Stichflammen durchsetzt, und am Himmel war, eher ein Eindruck als eine echte Wahrnehmung, eine hauchdünne Spur auszumachen. Er wusste, worum es sich handelte: um die Kugel, die direkt auf sie zuflog.
    »Hinlegen!«
    »Was ist denn?« Charles sah ihn an, aber da wurde die Burg auch schon buchstäblich erschüttert. Die Steine des mächtigen Bergfrieds schienen zu beben und auseinanderzubrechen, und in den hallenden Lärm herabfallenden Mauerwerks mischte sich der Donner der Belagerungskanone.
    »Allmächtiger!« Charles stand immer noch aufrecht. »Allmächtiger im Himmel! Ein Treffer!«
    Sharpe beugte sich über die Brustwehr. Einige Steine waren in den Burggraben gefallen, Staub hing in der Luft, und verängstigte Vögel, die in den Mauerritzen genistet hatten, flogen hoch in die aufgerührte Luft.
    »Verdammt guter Schuss!«, schrie Harper.
    Der Lärm der antwortenden Batterien war leiser als der der gigantischen Kanone, aber häufiger. Es dauerte lange, eine Belagerungskanone nachzuladen. Sharpe beobachtete durch das Fernrohr, wie der Rauch der Explosion verflog und die portugiesischen Kanonenkugeln in die Schanze einschlugen, jedoch ohne ersichtlichen Schaden anzurichten. Die zusammengepresste Erde fing die Kanonade auf, und die Schussöffnung, die gerade weit genug war, um ihren Zweck zu erfüllen, wurde mit Faschinen verstopft, während die Artilleristen das riesige Geschoss abrieben und ins Kanonenrohr rammten. Dann sah er, wie die Faschinen beiseitegezerrt wurden.
    »Jetzt.«
    Diesmal richtete er den Blick nach oben und konnte deutlich die hauchdünne Spur erkennen, mit der die riesige Eisenkugel auf ihrer flachen Flugbahn in den Himmel stieg und wieder herabkam.
    »Was du uns bescheret hast. Amen«, sagte Charles, und wieder wurde der Turm erschüttert, schwächer diesmal, und das Krachen und Donnern vermischte sich mit dem Staub und dem Kreischen der Vögel. Charles strich über seine makellose Uniform.
    »Wie unfreundlich.«
    »Ist Ihnen schon aufgegangen, dass sie es auf den Telegrafen abgesehen haben könnten?«, fragte Sharpe.
    »Gütiger Himmel. Sie könnten recht haben.« Er wandte sich an den Matrosen. »Beeil dich, Seemann!«
    Von der Treppe erklang ein Ruf, und Lossow erschien, von Kopf bis Fuß mit Staub bedeckt, aber grinsend und mit einem Blatt Papier in der Hand. Die Nachricht.
    Sharpe packte den Jungen. »Lass alles andere sein. Schick das hier ab!«
    »Aber, Sir!« Der Midshipman sah Sharpes Miene und beschloss, sich nicht gegen ihn aufzulehnen.
    »Beeilung!«
    Captain Charles wirkte verärgert, schien sich jedoch nicht einmischen zu wollen, sondern sah zu, wie der Junge die Seile hoch- und wieder herunterzog.
    »Ich stoppe nur eben die letzte Meldung, Sir. Dann schicke ich Ihre ab.«
    Ein weiterer Schuss dröhnte über ihre Köpfe hinweg. Er hörte sich an, als würde man ein gigantisches Fass über einen Holzfußboden rollen, und zog einen heißen, unangenehmen Windstoß nach sich. Harper warf Sharpe einen Seitenblick zu und zog die Brauen hoch. Lossow begutachtete die Batterie, sah die aufwallende Wolke aus schmutzigem Rauch und spitzte