Sherlock Holmes und Old Shatterhand (German Edition)

– zu exaktem Wissen. Aber ich will nicht den Anschein erwecken, als verfügte ich über übernatürliche Kräfte. Wir hatten bereits gestern Abend das Vergnügen, Ihren Sohn kennenzulernen. Ich konnte ihm unter anderem auf den Kopf zu sagen, dass er eine weibliche Person sucht, die nicht seines Standes ist, was er widerstrebend bestätigte. Dafür konnte er uns bereits nach unseren ersten Worten einordnen, wo wir wohnen, woher unsere Eltern stammen und wo wir die Zeit zwischen Kindheit und heute verbracht haben. Ihr Herr Sohn verfügt über bemerkenswerte Fähigkeiten!«
    »Auf beruflichem Gebiet vielleicht. Da habe ich allen Grund, stolz auf ihn zu sein. Aber in Bezug auf seine Art, mit Menschen umzugehen, macht er mir mehr Sorgen als ein Fünfjähriger. Menschlich gesehen ist er ein Trampeltier. Jedes Rhinozeros ist sensibler als er. Er ist noch immer Junggeselle. In seinem Alter.«
    »Nun, Mrs. Higgins, auch ich bin ein eingefleischter Junggeselle und beabsichtige es zu bleiben. Was ist schlecht daran?«
    »Nichts, Mr. Holmes, verstehen Sie mich bitte nicht falsch. Es ist ... In dem Augenblick, in dem er eine Frau kennenlernt, verwandelt er sich in einen Egoisten und Tyrannen. Er glaubt, Frauen seien ein Spielzeug, über das er beliebig verfügen könne. Eines, das er tagelang nicht ansieht, wenn ihn etwas anderes mehr interessiert. Das aber wieder zu Diensten sein muss, wenn ihm plötzlich zu seiner Überraschung wieder einfällt, dass es noch existiert.«
    »Ich verstehe. Aber ich frage noch einmal: Handelt es sich um die Dame, für die er bei einem bekannten Londoner Juwelier Preziosen erworben hat?«
    »Hat er Ihnen davon erzählt?«
    »Nein, sie ragten jedoch weithin sichtbar aus seiner Tasche.«
    »Dann fange ich am besten von vorne an.«
    »Ich bitte darum.«
    »Also, so wie Sie Ihre Wohnung mit Dr. Watson teilen, teilt mein Sohn seit einiger Zeit die seinige mit einem ehemaligen Offizier der Kolonialarmee, einem Spezialisten für indische Dialekte. Wenn nicht Mrs. Pearce wäre, die beiden wären längst erstickt in ihrer eigenen Unordnung.« Als sie Holmes' sehr amüsiertes aber verständnisvolles Lächeln sah, sprach sie erleichtert weiter. »Die beiden lasen vor einiger Zeit in Covent Garden ein Blumenmädchen, Eliza Doolittle, auf und nahmen sie mit sich nach Hause. Nein, nicht was Sie vielleicht denken. Es sind keine ... undezenten Dinge geschehen. Das arme Ding war nicht mehr als ein bedauernswertes Versuchskaninchen für meinen Sohn. Er wettete mit dem Oberst, Eliza innerhalb von sechs Monaten zu einer Lady ausbilden zu können. Zu einer richtigen Lady, und niemand sollte bemerken, dass sie vor kurzem noch ein Blumenmädchen war.«
    »Und?«, fragte mein Freund neugierig. »War er erfolgreich?«
    »Letztlich schon. Natürlich gab es Rückschläge. Einmal fiel sie in Ascott beim Rennen vor Aufregung völlig aus der Rolle. Ich kann nicht wiederholen, was sie dem Pferd zurief. In den Boden versinken wollte ich vor Scham! Aber später, vor etwa vier Wochen, auf diesem Ball ... sie wurde sogar diesem balkanesischen Fürsten vorgestellt ... da hielt man sie für eine ungarische Prinzessin. Und mein Sohn lief nur noch herum und rief: Das hab' ich ganz allein geschafft! «
    »Und weiter?«
    »Nichts weiter. Damit war die Sache für ihn erledigt. Er brauchte Eliza nicht mehr. Dabei hatte sich das arme Kind so in ihn verliebt! Mein Sohn bemerkte es nicht einmal. Wo sind meine Pantoffeln? , fragte er sie nur. Kein Wort der Anerkennung hat er über seine Lippen gebracht über ihren Erfolg. In puncto Gefühle ist er ein regelrechter Analphabet. Wie gesagt, jedes Rhinozeros ... Ich weiß gar nicht, von wem er das hat. Wahrscheinlich von meinem verstorbenen Mann ... Wie auch immer! Der Oberst, ein feinfühliger Mensch im Übrigen, versuchte diskret, ihn auf sein unmögliches Verhalten aufmerksam zu machen, aber er wollte einfach nicht hören. Einen stureren Menschen als Henry gibt es nicht. Aber als Eliza fortging ...«
    »... kaufte er Brillanten und begann, sie ungeachtet des Londoner Regens zu suchen?«
    »So ist es. Aber nun ist Eliza verschwunden. Seit fast vier Wochen. Jeden Abend, den Gott erschaffen hat, sucht mein Sohn nach ihr, aber niemand scheint sie gesehen zu haben. Sie ist wie vom Erdboden verschluckt. Oh, Mr. Holmes, können Sie sie nicht suchen und zu ihm zurückbringen? Falls sie sich überhaupt noch in England aufhält.«
    »Nur Detektive minderer Güte mischen sich in Liebeshändel