Showdown (German Edition)

die Waffe einfach da liegen und kommen Sie sehr langsam zu mir herüber.«
    Zögernd machte Hawkins einen Schritt vorwärts.
    Die Kreatur an seinem Knie rührte sich nicht. Sie blieb stur auf den Mann in Jeans konzentriert.
    Der Mann schob Hawkins hinter sich und wich langsam zurück.
    Hawkins blickte den Gang hinter ihnen hinab und sah in vielleicht fünfzehn Metern Entfernung zwei Gestalten – eine kleine in Weiß sowie eine andere, ähnlich große, die aussah wie … er kniff die Augen zusammen … wie ein kleines Mädchen.
    »Bleiben Sie in Bewegung«, sagte Swain und stieß Hawkins vor sich her den Gang entlang.
    Swain richtete den Blick nach oben auf die Regale, weg von den hin und her pendelnden Fühlern der Kreatur, die er lediglich aus dem Augenwinkel beobachtete.
    Die beiden Männer gingen langsam den Gang hinab und entfernten sich immer weiter von der wie versteinert dastehenden Kreatur.
    Da nahm sie plötzlich die Verfolgung auf. Mit einer krabbenhaften Flinkheit, die ihrer Größe Hohn sprach, schoss sie um die Ecke und blieb anschließend stehen.
    Swain schob Hawkins weiter den Gang entlang. »In Bewegung bleiben. Einfach in Bewegung bleiben.«
    »Was zum …«
    »Einfach in Bewegung bleiben!«
    Swain ging rückwärts, das Gesicht nach wie vor der Kreatur zugewandt. Erneut schoss sie drei Meter voran und blieb daraufhin wieder unweit von Hawkins und ihm stehen.
    Sie ist vorsichtig, dachte er.
    Dann griff sie an.
    »O Scheiße!«
    Das große Tier jagte den schmalen Gang hinab.
    Swain blickte sich verzweifelt nach einer Fluchtmöglichkeit um. Aber er war immer noch mehr als drei Meter vom nächsten Durchgang in den Irrgarten aus Regalen entfernt.
    Er konnte nirgendwohin!
    Der Boden erbebte unter den stampfenden Schritten der rasch herankommenden Kreatur. Swain nahm allen Mut zusammen. Mein Gott, sie wiegt bestimmt fast vier Zentner!
    Hawkins drehte sich um und sah sie über Swains Schulter. »Meine Güte!«
    Swain stand breitbeinig da und versperrte den Gang.
    Die Kreatur kam weiter auf ihn zu. Sie hielt nicht inne.
    »Sie bleibt nicht stehen!«, schrie Hawkins.
    »Sie muss stehen bleiben!«, rief Swain. »Sie muss!«
    Wie ein vom Zaum gelassener Güterzug stürmte die Kreatur weiter auf Swain zu, bis sie sich einen knappen Meter vor ihm abrupt auf die Hinterbeine stellte und die Regale zu beiden Seiten mit den Klauen der Vorderbeine umfasste, wodurch sie urplötzlich zum Stehen kam.
    Das viereckige Maul hing nur Zentimeter vor Swains reglosem Gesicht.
    Die Kreatur zischte herausfordernd. Ihr Speichel tropfte auf den Fußboden vor seinen Schuhen.
    Swain wandte den Blick ab. Er richtete ihn auf ein Regal in der Nähe, hielt ihn von den oszillierenden Fühlern fern. Die schreckliche, einem Alligator ähnliche Kreatur, die jetzt auf den Hinterbeinen stand, überragte ihn bedrohlich wie ein böser Geist.
    Swain zeigte dem aufgebrachten Tier ermahnend einen Finger. »Nein-nein-nein. Nicht anfassen!«
    Erneut setzte er sich rückwärts in Bewegung, wobei er Hawkins zurückschob.
    Hawkins stolperte den Gang hinab und schaute alle paar Sekunden über die Schulter. Diesmal folgte ihnen die Kreatur nicht, zumindest nicht sofort.
    Sie erreichten den kleinen Mann und das Mädchen und waren gut und gern zehn Meter von der Kreatur entfernt, als sie sich erneut in ihre Richtung in Bewegung setzte.
    »Sie kommt näher!«, sagte der kleine Mann. »Sie kommt näher!«
    Der Mann mit dem lockeren Hemd und der Jeans sah Hawkins an, der in seiner glatt gebügelten Polizeiuniform vor ihm stand.
    »Wir haben jetzt keine Zeit zum Reden, aber mein Name ist Stephen Swain, und zur Zeit stecken wir tief in der Tinte. Sie sind bereit zum Loslaufen?«
    Ohne zu überlegen, erwiderte Hawkins: »Hm, ja.«
    Swain blickte den Gang zu der großen dinosaurierähnlichen Kreatur hinab. Knapp zehn Meter. Er hob Holly hoch.
    »Sie kennen den Weg zurück zum Treppenhaus?«, fragte er Hawkins.
    Der junge Officer nickte.
    »Dann gehen Sie voran. Einfach im Zickzack. Wir bleiben hinter Ihnen.« Er wandte sich an die anderen. »Ihr beiden seid bereit?« Sie nickten. »Also gut, setzen wir uns in Bewegung.«
    Hawkins lief los, die anderen ihm dicht auf den Fersen.
    Die Kreatur vollführte einen mächtigen Satz und folgte ihnen.
    Swain, der Holly auf der Hüfte trug, bildete die Nachhut. Hinter sich hörte er ihre schweren stampfenden Schritte.
    Die Treppe. Die Treppe. Wir müssen die Treppe erreichen.
    Links, rechts, links, rechts.
    Der Polizist