Silberband 001 - Die Dritte Macht

vergessen Sie das niemals. Ihre eigene Zivilisiertheit ist nichts als eine dünne Haut, die
jederzeit abgestreift werden kann. Wenn einer von uns die Chance zum Überleben hat, dann Sie.
Also sind auch Sie es, der am ehesten Hilfe herbeiholen kann.«
    Langsam sah Ras von einem zum anderen. Der Deutsche hockte dicht am Feuer und schien zu
frieren, obwohl es warm und schwül war. Er trocknete seine Stiefel, die vom Sumpf durchnäßt
waren. Bonjew saß auf einem morschen Baumstamm und starrte düster vor sich hin. Das Gewehr stand
neben ihm, aber nur noch zwei Patronen steckten im Lauf. Der Expeditionsleiter betrachtete Ras
erwartungsvoll.
    Der Afrikaner seufzte.
    »Sie sind der Anführer, Doc. Wenn Sie es wünschen, werde ich es versuchen, aber ich weiß
nicht …«
    »Wir werden ja sehen. Sie nehmen ein Gewehr und fünf Schuß Munition mit. Uns verbleiben dann
noch zehn Patronen für die Jagd. Außerdem erhalten Sie Ihren Anteil an den Medikamenten. Wasser
gibt es genug. Sie müssen jagen.«
    »Mit anderen Worten: keine Lebensmittel?«
    »Keine Lebensmittel! Sie sind zu knapp. Es tut mir leid, aber ich sehe keinen anderen Ausweg,
Sie brechen heute noch auf.«
    Ras wußte, daß jedes Argumentieren sinnlos war. Er fügte sich dem Befehl und nahm kurz darauf
Abschied von den anderen. Mit festen Schritten ging er davon und drang in das dichte Unterholz
ein. Hinter ihm schlossen sich die Zweige vor den Freunden, die reglos auf der kleinen Lichtung
saßen und ihm nachblickten.
    Zuerst war es nicht so schlimm. Ras fand einen von Tieren ausgetretenen Pfad und folgte ihm in
westlicher Richtung. Wenn ich so an die tausend Kilometer weitergehe, dachte er bitter, komme ich
zur Küste. Nur dürfte das bei diesem Tempo einige Wochen oder Monate in Anspruch nehmen. Es ist
sinnlos. Aber was soll ich machen? Vielleicht hilft mir der Zufall, und ich finde einen
wandernden Nomadenstamm. Oder Pygmäen. Oder …
    El Obeid!
    Wenn er dort geblieben wäre, ginge es ihm sicherlich gut. Vielleicht wäre er Lehrer geworden.
In El Obeid wohnte noch seine Schwester in dem Haus, das ihnen gehörte. Er hatte sie lange nicht
mehr gesehen.
    Ein Geräusch ließ ihn zusammenfahren.
    Es war nur ein Affe, der hoch oben im Blätterdach des Urwalds den seltsamen Wanderer entdeckt
hatte. Sein Schnattern weckte ein lebhaftes Echo. Ras überlegte, ob er ihn schießen sollte, aber
er verspürte keinen Hunger, obwohl er heute kaum etwas gegessen hatte. Rüstig schritt er
weiter.
    Es wurde schnell dunkel. Auf keinen Fall, so beschloß er, würde er auf der Erde übernachten.
Er mußte einen Baum finden, dessen ersten Ast er erreichen konnte. So leicht war das nicht. Als
es fast finster war, entdeckte er einen umgestürzten Baumriesen, der eine Bresche in das
Unterholz geschlagen hatte. Er lief auf dem Stamm entlang und kam zu einer mächtigen Astgabel,
von der aus er nach oben klettern konnte. Ein Gewirr von Zweigen und mannsdicken Ästen bildeten
eine Decke, mehr als zwanzig Meter über der Erde.
    Es war nicht schwer, einen geeigneten Platz zu finden. Eine Art Höhle bot Schutz. Er wickelte
die Decke von der Schulter und breitete sie aus. Das Gewehr stellte er in eine Ecke. Immer noch
verspürte er keinen Hunger, aber große Müdigkeit. Er legte sich in die Mulde, lauschte noch eine
Weile auf die nächtlichen Geräusche des Urwalds und schlief allmählich ein.
    Er träumte, und seltsamerweise war es wieder die Stätte seiner Kindheit, in die er
zurückkehrte. Er sah alles so lebendig vor sich, daß es kein Traum mehr, sondern Wirklichkeit zu
sein schien. Der alte Häuptling erzählte seine Geschichten aus jenen Tagen, da er noch mit Speer
und Bogen durch die Steppen zog, um feindliche Krieger zu jagen. Die Schwester holte mit einem
Krug Wasser aus dem nahen Brunnen. Die Eltern …
    Ras erwachte jäh von einem Geräusch, das nicht zum üblichen Konzert gehörte.
    Zuerst hatte der Stamm leicht gezittert, als sei etwas aus geringer Höhe darauf gesprungen.
Dann ein leises Tappen, als nähere sich ein Tier. Irgend etwas schleifte auf Holz.
    Ras richtete sich auf und griff nach dem Gewehr. Seine suchende Hand fand es nicht sofort,
aber dann, als sie es berührte, geschah es mit der falschen Seite. Der geringe Stoß mit dem
Handrücken genügte, um es umzuwerfen. Ehe Ras erneut zupacken konnte, kippte es über den Rand der
kleinen Plattform und stürzte in die schwarze Tiefe. Mehrmals schlug es gegen Äste und Blätter,
dann