Silberband 003 - Der Unsterbliche

vier Jahren vernichteten Forschungsschiffs, hatte ihre Zurückhaltung nicht
verloren. Allerdings nahm Rhodan an, daß es sich bei ihrer verletzenden, abweisenden Kühle nur
noch um getarnten Trotz handelte. Sie hatte es längst aufgegeben, Rhodan begreiflich machen zu
wollen, die Menschen wären nicht mehr als zufällig ›schlau‹ gewordene Halbaffen.
    Rhodan blieb mitten im Raum stehen. Sein kurzer Blick war umfassend. Crest, der größte,
geistig noch aktive Wissenschaftler eines einst stolzen Sternenvolkes, neigte den hohen, schmalen
Schädel. Rhodan wartete nicht auf die umständlichen Redewendungen. Wenn Crest zu sprechen begann,
mußte es langatmig sein.
    Thoras Lippen waren zusammengepreßt. Sie kannte den kalten Ausdruck in den Augen des hageren
Mannes.
    Rhodan bedachte Thora mit einem spöttischen Lächeln und sagte: »Machen wir es kurz! Sie wollen
mir klarmachen, daß die Menschen heute noch mit lächerlichen Flüssigkeitsraketen zum Mond flögen,
wenn die Arkoniden nicht gekommen wären. Sie wollen mir ferner sagen, wie lachhaft klein wir ohne
Sie wären und daß es nur ein bedauerlicher Zufall war, der Sie mit Ihrem Schiff auf dem irdischen
Mond landen ließ. Sie werden entschuldigen, aber diesen Gesang kenne ich. Sie haben mir Ihr
gewaltiges Wissen vermittelt. Dabei bleibt es. Nun sind wir auf der achten Welt der Wega. Draußen
im Raum lauern die Vertreter eines kriegerischen Volkes. Ich habe keine Zeit.«
    »Barbar!«
    Rhodan verneigte sich wortlos. Die feinen Nasenflügel der hochgewachsenen Frau bebten. Die
seltsame Haßliebe zwischen ihr und Rhodan war wieder aufgeflammt.
    »Vielen Dank. Es waren gewöhnlich die Barbaren, die kraft ihres gesunden Geistes und ihrer
körperlichen Stärke zerfallene Weltreiche übernahmen und wieder aufbauten.«
    Crest blickte peinlich berührt von Thora zu Rhodan.
    »Wir erinnern an unsere Forderung. Sie sind informiert?« zischte die Kommandantin.
    »Sie hatten sie schriftlich eingereicht«, erinnerte sich Rhodan.
    Die schöne Frau schloß die Augen. Ihre schlanken Hände zitterten.
    »Ich muß Sie enttäuschen«, unterbrach Rhodan die eingetretene Stille. »Dieses Schlachtschiff
ist von Menschen erobert worden. Demnach kann ich Ihnen hier keine Befehlsgewalt zubilligen. Es
ist auch völlig unmöglich, mit Hilfe der STARDUST II das Wegasystem zu verlassen, um Sie zu Ihrer
Heimatwelt zu befördern.«
    »Wir haben ein Recht darauf. Sie werden …«
    »Ich werde nichts«, wies Rhodan die scharfen Worte zurück. »Hier geht es um die Existenz der
Menschheit. Die Erde ist nur siebenundzwanzig Lichtjahre entfernt. Sie kann jeden Augenblick von
den topsidischen Invasoren entdeckt werden. Diese Burschen haben anscheinend bemerkt, daß sie
sich in ihren Berechnungen irrten. Sie suchen! Ich lasse es nicht darauf ankommen, verstehen
Sie?«
    »Bringen Sie uns nach Arkon. Die Hilfe der Imperiumsflotte wird Ihnen gewiß sein«, warf Crest
leise ein. »Ich sehe meinen Auftrag als gescheitert an. Der Planet, dessen rätselhafte Bewohner
das Geheimnis des ewigen Lebens kennen sollen, ist offenbar nicht zu finden. Bringen Sie Thora
und mich nach Hause.«
    »Es tut mir leid. Ich denke nicht daran, mit dem einzigen uns zur Verfügung stehenden
Großraumschiff nach Arkon vorzustoßen. Ehe die Menschheit nicht stark und geeint ist, werde ich
die Koordinaten der Erde als Geheimnis Nummer eins ansehen. Im Gegensatz zu Ihren Forderungen
habe ich augenblicklich vordringlich dafür zu sorgen, daß die Topsider aus dem Wegasystem
verschwinden. Die Entdeckung der Erde muß unter allen Umständen verhindert werden.«
    »Sie sollten einmal darüber nachdenken, wie unwichtig die Menschheit im Rahmen der
galaktischen Geschehnisse ist«, erklärte Thora.
    »Ansichtssache«, betonte Rhodan. Eine scharfe Falte zeichnete sich auf seiner Stirn ab.
»Crest, Sie sind der wissenschaftliche Leiter der verunglückten Arkoniden-Expedition. Warten Sie
ab, bis wir die Topsider verdrängt haben. Dann sehen wir weiter.«
    Rhodan sah auf die Uhr. Es war alles gesagt worden.
    »Also wird wieder Blut fließen.« Crest lachte bitter auf. »Sie wissen, daß ich die Menschen
schätze. Es gibt nirgends Wesen, die mit uns so nahe verwandt wären. Wenn Sie der Meinung sind,
innerhalb weniger Jahre das Erbe meines Volkes übernehmen zu können, so dürften Sie sich irren.
Dazu fehlen Ihnen alle Voraussetzungen.«
    Rhodan blieb unter dem aufgleitenden Schott stehen. Er drehte sich