Silberband 008 - Festung Atlantis

Scheinwerfer
erfaßte. Dann fing er an, mit beiden Armen zu winken.
    Ein paar Augenblicke lang war er nicht sicher, ob er nicht besser zur Seite springen sollte,
aber dann quietschten die Bremsen, das Summen des Motors wurde tiefer, der Omnibus schlug nach
rechts ein und kam ein paar Meter vor Rous zum Halten.
    Der aufgewirbelte Staub reflektierte genug Licht, um Rous die Anschrift RESAZFILLINAN erkennen
zu lassen.
    Eine Tür wurde aufgerissen. Ein kleiner Mann sprang heraus und kam auf Rous zu. Er war nicht
größer als anderthalb Meter und mußte den Kopf in den Nacken legen, um Rous ins Gesicht sehen zu
können. Das schien ihn jedoch nicht zu stören.
    »Was ist los?« fragte er aufgeregt. »Wohin sind alle Bürger plötzlich verschwunden?«
    Rous hob die rechte Hand und krümmte den Zeigefinger – das gängige Zeichen für
Nichtwissen.
    »Keine Ahnung«, antwortete er in der Sprache, die er heute morgen im Lauf einer Stunde aus der
Strukturanalyse erlernt hatte. »Wir sind nicht von hier. Kamen heute morgen hier an. Als wir noch
eine Zehntelmeile vom Dorf entfernt waren, verschwanden die Leute. Wo kommen Sie her?«
    »Von Resaz«, keuchte der Fahrer. »Wir sind heute morgen um fünf losgefahren. Zwischen fünf und
acht machten wir halt in Resaz-Gollan, Gortrup, Vineigh und Bostall. Da war noch alles in
Ordnung. Um halb neun kamen wir nach Millander – da war niemand mehr zu sehen. Und so blieb
es bis jetzt.«
    Rous überlegte. Zwischen acht und halb neun hatten sie Keyloghai erreicht. Anscheinend waren
die Eingeborenen überall zur selben Zeit verschwunden.
    »Haben Sie unterwegs nichts bemerkt?« fragte Rous.
    »Nein, nichts. Als wir in Millander waren, hatte ich auch keine Zeit mehr, auf irgend etwas
aufzupassen. Die Passagiere im Wagen wurden hysterisch. Die einen wollten zurück, die anderen
schneller vorwärts, und die dritten wollten mich dazu bringen, auf Seitenstraßen abzubiegen, weil
ihnen die Landstraße zu gefährlich erschien. Ich hatte meine liebe Mühe, sie alle zu beruhigen,
um weiterfahren zu können.«
    Rous faßte einen raschen Entschluß.
    »Wir sind zu dritt«, sagte er. »Wollen Sie uns mit nach Fillinan nehmen?«
    »Natürlich, warum nicht. Kostet drei Einheiten pro Person von hier aus.«
    Rous stimmte zu. Er hielt es nicht für nötig zu sagen, daß weder er noch Rosita noch Lloyd
einheimisches Geld besaßen. In Fillinan würde sich irgend etwas finden lassen, das man dem Fahrer
anstelle der neun Einheiten Fahrpreis geben konnte.
    Er holte Lloyd und Rosita aus dem Haus. Rosita wollte wissen, was er vorhatte.
    »Nach Fillinan fahren«, antwortete er knapp. »Eine solche Gelegenheit bekommen wir nicht
wieder. Die Leute sind so aufgeregt, daß ihnen unsere Größe gar nicht auffallen wird.«
    Lloyd klemmte sich die Tasche mit den Mikrogeräten unter den Arm.
    Der Fahrer machte große Augen, als er sie sah, aber er sagte nichts.
    Dicht hinter dem Fahrer gab es eine Längsbank, die freigeblieben war. Rosita, Lloyd und Rous
setzten sich. Rous so, daß er schräg hinter dem Fahrer saß und durch die Frontscheibe hinaus auf
die Straße sehen konnte.
    Die Fahrgäste im Wagen unterhielten sich aufgeregt und achteten kaum auf die drei Menschen. Es
gab ein paar scheue, neugierige Blicke, das war alles.
    Natürlich drehte sich das Gespräch nur um die seltsamen Ereignisse des heutigen Tages: um das
Verschwinden der Bewohner auf den Dörfern. Das einzige, was Rous aus dem Gewirr von Stimmen und
Meinungen heraushören konnte, war, was er schon früher gewußt hatte: daß diese Art von
Ereignissen neu war. Es hatte zuvor nichts Ähnliches gegeben.
    Ein paar Augenblicke später hatte der Omnibus Keyloghai verlassen. Der Fahrer schien seine
Angst und seine Unsicherheit damit zu betäuben, daß er den Gashebel bis zum Anschlag
durchtrat.
    Es war tatsächlich ein Gashebel. Rous hatte Zeit, den Steuer- und Schaltmechanismus zu
betrachten und mit dem zu vergleichen, was ihm von der Erde her geläufig war.
    Es gab keine wesentlichen Unterschiede. Rous hätte sich getraut, diesen Omnibus ohne weitere
Anweisungen zu fahren.
    Dabei war Mirsal II rund vierzehneinhalbtausend Lichtjahre von der Erde entfernt.
    Eine Stunde später brauste der schwere Wagen durch eine weitere Ortschaft: Wimmanat. Man
brauchte nicht anzuhalten, um zu sehen, daß sie ebenso ausgestorben war wie alle anderen, durch
die der Omnibus seit heute morgen, halb neun Uhr, gekommen war.
    Hinter Wimmanat wurde die