Silberband 008 - Festung Atlantis

Ich wollte ihn nicht rügen, aber er verstand meinen Blick.
Unmutig runzelte er die Brauen.
    Es war, als hätte die MATATO niemals eine Besatzung besessen. Wir durchstreiften jeden Raum,
aber nirgends war ein Mann zu finden.
    In der Zentrale des völlig intakten und unbeschädigten Schiffes trafen sich die einzelnen
Suchtrupps.
    Jeder, der hereinkam, breitete hilflos die Hände aus. Niemals zuvor hatte ich meine Männer so
betroffen gesehen. Immer häufiger dachte ich an die Warnungen des Planungsoffiziers Feltif. Hatte
er nicht von einem plötzlichen Verschwinden lebender Wesen gesprochen?
    Als ich noch nachgrübelte, vernahm ich den drängenden Ruf. Jemand schrie nach Leutnant Cunór.
Wir rannten zu dem bezeichneten Raum. Als man mir Platz machte, glaubte ich, mein Herz müsse
aufhören zu schlagen.
    Ein Mann der MATATO-Besatzung lag auf dem Boden. Sein Oberkörper war bis hinab zu den
Oberschenkeln hart und fest wie Stein, aber seine Beine schlugen umher, als wäre er in größter
Panik bemüht, vor einer unheimlichen Erscheinung die Flucht zu ergreifen.
    Es war ein Bild, das mich erblassen ließ. Ich unterdrückte ein Ächzen, stieß Leutnant Cunór
zur Seite und kniete neben dem Hilflosen nieder.
    Als ich seinen Körper anheben wollte, gelang es mir nicht. Er war nicht nur wie fester Fels,
sondern er wog auch soviel. Die Dichte des Organismus mußte sich grenzenlos gesteigert haben. Nur
die zuckenden, über die Bodenplatten schabenden Beine fühlten sich normal an.
    Ich machte einem Arzt Platz. Er versuchte, dem so eigenartig Verwundeten eine Injektion zu
verabreichen. Es war unmöglich.
    »Was ist das? So rede doch, was ist das?« schrie ich den Mediziner an. Er sah mich blaß und
unsicher an. Er wußte es nicht.
    Ich ordnete an, den Soldaten an Bord der TOSOMA zu bringen und dort alles zu versuchen, ihn
wiederherzustellen. Ich ahnte, daß es sinnlos war.
    Auf mein Flaggschiff zurückgekehrt, schleuste ich eine Notbesatzung aus. Niemals zuvor hatte
ich die Männer so zögernd in ein Raumschiff der Flotte einsteigen sehen. Etwas Unheimliches,
nicht Erfaßbares war geschehen.
    Als wir wieder auf Kurs gegangen waren und die Landung dicht bevorstand, ließ sich Grün, mein
Chefmathematiker, bei mir melden. Er erschien mit seinem Stab.
    Grün war von relativ kleinem Wuchs und recht alt. Seiner auffallend glatten Haut sah man
jedoch an, daß er eine biomedizinische Verjüngung erhalten hatte. Der Große Rat ging immer
häufiger dazu über, wirklich fähigen Männern noch einige Lebensjahre zu schenken.
    Kapitän Tarts hielt nebenan eine BF-Besprechung mit den Kommandanten ab. Ich widmete mich dem
Wissenschaftler.
    »Die Sache ist mehr ein physikalisches als ein medizinisches Rätsel, Erhabener«, erklärte er.
»Der Verletzte lebt. Die Nervenleiter der Beine sind stillgelegt worden. Wir haben beobachtet,
daß sich die völlig erstarrt wirkende Hand des Mannes im Verlauf der letzten Stunde um etwa drei
Millimeter nach links bewegte. Ich hatte entsprechende Anweisungen erlassen. Ich vermute, daß die
totale Verdichtung des organischen Gewebes auf einen relativistischen Zeiteffekt zurückzuführen
ist. Der in unserem Sinn normale Bewegungsablauf scheint für den Verletzten keine Gültigkeit mehr
zu haben, was allerdings auf die Beine nicht zutrifft.«
    »Wahnsinn«, sagte ich fassungslos. »Wie ist das zu erklären?«
    »Die Berechnungen laufen, Erhabener. Wir denken an eine neuartige Waffe, deren Wirkung
ausschließlich auf organisches Leben beschränkt ist. Es könnte sich um ein Konvertergeschütz
handeln, dessen Feld im Zielbrennpunkt eine Strukturveränderung bewirkt. Organisches Material
wird entmaterialisiert und in eine andere Ebene versetzt. Im vorliegenden Fall scheint es sich um
einen Streifschuß zu handeln. Der Oberkörper des Mannes wurde von schwachen Feldausläufern nur
berührt, die Beine blieben ganz verschont. Es erfolgte keine Entstofflichung, sondern nur eine
Verdichtung. Zugleich hat eine Verschiebung der Eigenzeit stattgefunden. Möglicherweise erlebt
der Verletzte alles, nur in einem viel langsameren Ablauf. Auf alle Fälle hat er die Hand bewegt.
Die Beine sind seiner bewußten Geisteskontrolle entzogen.«
    Ich fühlte meine Augen feucht werden; ein Zeichen höchster Erregung. Grün hatte so nüchtern
gesprochen, wie es nur ein Wissenschaftler vermochte.
    »Was ist daraus zu folgern?« fragte ich nervös.
    »Alles und nichts, Erhabener. Eine solche Waffe