Silberband 009 - Das rote Universum

dreieinhalb Stunden begannen vier der acht Schiffe in mehr als sechstausend Kilometern
Entfernung ein Bremsmanöver und kamen eine Zeit später zum Stillstand. Die übrigen vier dagegen
behielten das ursprüngliche Tempo bei und verschwanden nach weiteren zwei Stunden im Schatten von
Solitude. Offenbar hatten sie die Absicht, auf der Tagseite zu landen.
    Da erst begann Rhodan zu handeln. Als feststand, daß die ersten vier Schiffe ihre Position
beibehielten, und zu vermuten war, daß sie nichts anderes im Sinn hatten, als hoch über den
höchsten Schichten der Atmosphäre eine Art Sicherungsposition für den Rückzug der anderen vier
innezuhalten, startete die K-238. Während sie schräg in die Höhe schoß, unterbrach die Positronik
auf Atlans Befehl hin ihre Rechenarbeit und ermittelte aus dem vom Orter registrierten Kurs der
vier landenden Freundschiffe deren voraussichtlichen Landeplatz. Da ihr alle nötigen Daten zur
Verfügung standen, hatte sie diese Aufgabe mit einem Minimum an Ungenauigkeit schon gelöst, als
das Schiff die Solitude-Atmosphäre verließ und auf Horizontalkurs ging. Atlan hatte nichts mehr
dagegen einzuwenden, daß sie nun zu ihrer eigentlichen Aufgabe, nämlich der Berechnung des
Zeitpunkts, zu dem Wanderer an Solitude vorbeigezogen war, zurückkehrte.
    Rhodan brachte das Schiff auf eine Geschwindigkeit von fünfzehn Kilometern pro Sekunde und
war, um der Oberflächenkrümmung des Planeten folgen zu können, gezwungen, eine
Radialbeschleunigung einzuschalten, die das Abtreiben in den freien Raum hinaus verhinderte.
    Erst als er den Kurs stabilisiert hatte, hielt er es für angebracht, Aufschluß über seine
Absichten zu geben.
    »Wir wollen uns die vier fremden Schiffe ansehen«, erklärte er. »Wir gehen dabei kein Risiko
ein, denn in ihrer langsamen Eigenzeit sind sie uns gegenüber recht hilflos. Diese Sache hat mit
unserer eigentlichen Suche nach Wanderer nichts zu tun. Aber ich denke, wir sollten uns die
Gelegenheit nicht entgehen lassen, die Fremden, bei denen es sich wahrscheinlich um Druuf
handelt, aus der Nähe zu betrachten.«
    Nach kurzer Zeit überflog die K-238 die Tag-Nacht-Grenze und bewegte sich nun wieder im Licht
der grünen Sonne, die auf dem purpurroten Hintergrund des fremden Raums leuchtete. Die
Steuerautomatik leitete das Bremsmanöver selbsttätig ein, als der zuvor errechnete Punkt erreicht
war. Mit hoher Bremsbeschleunigung tauchte das Schiff wieder in die Atmosphäre ein.
    Auf den Bildschirmen zeigte sich eine endlose weite, hauptsächlich buschbewachsene Ebene,
durch die eine Reihe breiter, scheinbar erstarrter Flüsse ihre Bahn zogen. Rhodan musterte das
Terrain mit Mißfallen und erklärte Atlan: »Das ist ungefähr wie auf dem Präsentierteller. Mir
gefällt das nicht. Wenn du ein schönes Versteck entdeckst, dann sag's mir, Admiral.«
    Aber weder der ›Admiral‹ noch der weitaus zuverlässigere Konturensucher, der in der Art eines
Mikrowellenlotes arbeitete, vermochten eine Unebenheit des Boden zu entdecken, die sich um mehr
als fünfzehn Meter vom Niveau der Ebene unterschied. Die K-238 aber wies die stattliche Höhe von
sechzig Metern auf. Selbst im günstigsten Falle würden davon also noch fünfundvierzig über das
Versteck hinausragen.
    Das alles wurde jedoch plötzlich uninteressant, als Reginald Bull meldete, daß seine
Ortergeräte weder die vier Schiffe, die in dieser Gegend angeblich zur Landung ansetzten, noch
die vier, die oben geblieben waren, erfassen könnten. Der Raum und die Umgebung waren leer, die
fremden Schiffe wie weggeblasen.
    Rhodan unterzog den Ortermechanismus einer kurzen Inspektion und fand heraus, daß er nach wie
vor einwandfrei arbeitete. Was er nicht fand, war eine Erklärung dafür, warum die acht Fahrzeuge
plötzlich verschwunden waren. Als er das sagte, begann Atlan zu schmunzeln und meinte: »Ich
steige in meiner Selbstachtung, Barbar. Wieviel, haben wir errechnet, beträgt die
Lichtgeschwindigkeit in diesem Universum?«
    »4,17 Kilometer pro Sekunde«, antwortete Rhodan verblüfft. »Warum – oh, ja! Diesmal war
es bei mir dunkel. Ganz richtig: Solche Effekte, die uns schon von der Kristallwelt her bekannt
sind, müssen wir mit in Rechnung ziehen.«
    Bull und Tompetch sahen ihn verwundert an. Selbst auf Gorlats lächelndem Gesicht zeigte sich
ein wenig Unverständnis.
    »Die Lichtgeschwindigkeit«, erklärte Rhodan, »unterliegt natürlich derselben Zeitverzerrung
wie alle anderen