Silberband 009 - Das rote Universum

surren und sah, wie es bis auf den Boden hinunter durch ihn hindurchfuhr.
Der Fremde stieß einen schrillen Schrei aus, dann taumelte er rückwärts und fiel zu Boden. Er
bewegte sich nicht mehr.
    Nathan war erstaunt und erschreckt zugleich. Er hatte dem Fremden nichts zuleide tun wollen.
Er hatte erfahren wollen, ob er mit ihm Gedanken austauschen konnte, aber offenbar war etwas an
seiner Geist-Existenz, das den Fremden in Angst versetzte. Er war nicht tot, wie Nathan an der
hastigen Bewegung des Oberkörpers erkannte, sondern nur benommen. Er würde in kurzer Zeit wieder
aufstehen und weiter hinter dem vierbeinigen Wesen herrennen, von dem er heruntergefallen
war.
    Nathan zerfloß zu einem formlosen Nebel, um den Fremden nicht noch einmal zu erschrecken,
falls er jetzt, in diesem Augenblick, aufwachen sollte. Dann schwebte er davon.
    Plötzlich hörte er wieder die schrillen, lauten Schreie der Heiterkeit, die der unsichtbare
Herr des Planeten ausstieß. Er hörte ihn rufen: »Armer Freund! Hast du ihm Angst eingejagt und
bist selbst dabei erschrocken? Du brauchst dich nicht zu fürchten. Er ist nicht wirklich. Er ist
nur ein Schatten.«
    Nathan verstand nichts. Der Fremde schien seine Verwirrung zu bemerken.
    »Du hast einen Freund, sagtest du das nicht?« fragte er. »Er wartet draußen in einem riesigen
Raumschiff darauf, daß etwas passiert, damit er diese Welt erreichen kann, nicht wahr? Aus seiner
Heimat stammt das Wesen, das du gesehen hast. Man nannte es dort Indianer.«
    Nathan blickte zu dem fremden Wesen zurück, das weit hinter ihm im Gras lag, bewußtlos vor
Schreck.
    »Er wirkt echt, nicht wahr?« amüsierte sich der Fremde. »Obwohl er nur ein Schatten ist.«
    Nathan grübelte über den Begriff ›Schatten‹ nach. Er konnte nicht Geist-Existenz bedeuten,
denn das fremde Geschöpf war wirklich und greifbar. Er, der Herr dieser Welt, schien eine andere
Art der Geist-Materie-Transformation zu kennen.
    Nathan wartete, daß sich der Fremde noch einmal melde. Aber der tat es nicht. Die kurze
Unterhaltung schien ihm zu genügen. Nathan schaute in die Höhe und sah ein fremdes Tier mit
weitausgebreiteten Schwingen durch die Luft gleiten. Er sah ihm eine Weile nach und setzte sich
dann wieder in Bewegung.
    Die Entfernung von der Insel im Ozean bis zur Nordküste sollte nach den Maßen der
Karte achtzehnhundert Kilometer betragen. Der Wert, den Mike Tompetch dagegen vom Bildschirm des
Lichtorters ablas, schwankte zwischen siebenhundert und achthundertfünfzig Kilometern. Die
Unsicherheit rührte daher, daß die Geschwindigkeit, mit der sich die Space-Jet bewegte, nicht
genauer als auf etwa zwanzig Prozent bekannt war. Reginald Bull hatte sich dafür eine Faustformel
errechnet, da er sah, daß er sich auf Vergleiche mit der Karte nicht mehr verlassen konnte.
    Die Schrumpfung war also stärker geworden. Hatte sie am Anfang, als sie die schmale Ozeaninsel
überflogen 1 : 2 betragen, so betrug sie jetzt etwa 1 : 2,3. Bull fragte
sich, ob die Schwankung von der Ungenauigkeit der Messung herrührte oder ob wirklich die
Schrumpfung eine Erscheinung war, die sich im Augenblick gerade in Gang befand.
    Die Space-Jet war nun, seitdem sie sich mit aller Macht aus dem Dschungel befreit hatte, rund
zehn Stunden unterwegs.
    Reginald Bull nahm sich Zeit, sich über die Veränderung der Oberfläche von Wanderer Gedanken
zu machen. Er erinnerte sich an das, was er vor dem Abflug von der DRUSUS gehört hatte und
versuchte, es mit dem in Einklang zu bringen, was er mit eigenen Augen auf dem Tasterschirm sah.
Jemand hatte eine Theorie des Halbraums zur Welt gebracht, wonach Wanderer sich in einem
rotierenden Gebiet räumlicher Unstabilität befand. Die Rotation betraf die Achsen des Hyperraums
und veränderte sie, wobei die Veränderung eine stetige Funktion der Rotationsgeschwindigkeit war.
Was bedeutet: Veränderung einer Achse? Reginald Bull rief sich ins Gedächtnis zurück, daß stets
nur von einer Verkürzung die Rede gewesen war. Für einen Beobachter, der an der Rotation des
Systems nicht teilnahm, bedeutete Verkürzung einer räumlichen Achse nichts anderes als
Schrumpfung der Maßstäbe. Eine Strecke, die für den an der Rotation beteiligten Beobachter einen
Kilometer lang war, würde dem anderen nur noch fünfhundert oder hundert Meter lang erscheinen, je
nach dem Grad der Verkürzung. Damit wäre der Effekt erklärt gewesen, über den Bull und Tompetch
sich seit Stunden