Silberband 009 - Das rote Universum

Schutzanzug, den er trug. Besondere Aufmerksamkeit schenkte er dem
Druckhelm, der ihm bisher in der Art einer Kapuze schlaff auf dem Rücken gehangen hatte. Tompetch
verfolgte seine Vorbereitungen mit Verwunderung.
    »Ich dachte immer«, sagte er unsicher, »Wanderer sei in bezug auf Gravitation, atmosphärische
Zusammensetzung und Luftdruck eine gut verträgliche Welt. Befürchten Sie etwas Besonderes?«
    »Allerdings«, antwortete Bull. »Sie sehen, daß sich die Oberfläche im Zustand der Schrumpfung
befindet. Rechnen Sie sich selber aus, was mit dem Luftdruck passiert, wenn alle Luftmoleküle,
die bisher in einem Kubikzentimeter steckten, auf einen Quader zusammengedrängt werden, der nur
noch einen halben Kubikzentimeter groß ist.«
    »Meine Güte, daran hab' ich gar nicht gedacht«, gab er zu. »Dann müßte doch auch die
Schwerkraft wachsen, nicht wahr?«
    »Müßte«, brummte Bull, »wenn sie nicht künstlich wäre. Der Herr von Wanderer macht sich seine
Schwerkraft selbst. Das bißchen, das von der Masse des Planeten herrührt, kann vernachlässigt
werden. Es kann sein, daß sich ein Effekt bemerkbar macht, aber der wird gering sein.«
    Mit einem entschlossenen Ruck streifte er sich den Helm über und wartete, bis er sich
selbsttätig mit dem Halsansatz des Anzugs zusammengefügt hatte.
    »Ich gehe jetzt«, drang seine Stimme dumpf durch den Außenlautsprecher. »Setzen Sie sich an
den Empfänger, und passen Sie auf, wie gut Sie mich verstehen können, klar?«
    Tompetch nickte. Er stand immer noch starr und nachdenklich, als Bull längst im Gang zur
Schleuse verschwunden war.
    Reginald Bull hatte schon auf dem Bildschirm im Innern des Bootes gesehen, daß sie in einer
Gegend gelandet waren, die ES, das herrschende Wesen auf Wanderer, der Landschaft eines völlig
fremden Planeten nachgestaltet hatte. Reginald Bull hatte niemals zuvor so eigenartige Gewächse
gesehen wie die, die rings um das Boot herum aus dem fußhohen, fleischigen Gras ragten. Aber
obwohl er sie nicht kannte, beobachtete er doch an ihnen den seltsamen Effekt der Verkürzung, der
anscheinend den ganzen Planeten befallen hatte und seine Geschöpfe zu grotesken Gebilden
verzerrte.
    Bull trat auf ein Gewächs zu, das Ähnlichkeit mit einem irdischen Maulbeerbaum hatte. Der
Hauptstamm mochte im Normalzustand kreisrund sein und einen Durchmesser von dreißig Zentimetern
haben. Jetzt war er elliptisch. Die große Achse der Ellipse war nach wie vor dreißig Zentimeter
lang, aber die kleine maß nur noch zwölf oder elf. Die Äste des Baumes ragten nach rechts und
links weit in die Luft hinaus, aber von vorn nach hinten waren sie zu kümmerlichen Gebilden
zusammengeschrumpft, die nicht einmal die Hälfte der normalen Spannweite erreichten.
    Die gleiche Erscheinung beobachtete Bull auch an anderen Dingen. Unweit der Space-Jet fand er
einen Stein auf dem Boden liegen, der flach wie ein Pfannkuchen war. Bull hob ihn auf und drehte
ihn um einen Winkel von neunzig Grad. Dabei geschah folgendes: Die Fläche des Pfannkuchens begann
zu schrumpfen, während die Ränder dicker wurden. Als die Drehung vollendet war, waren die
ehemaligen Ränder zu Front- und Rückflächen geworden, während die ehemaligen Front- und
Rückflächen nun die Ränder bildeten.
    Die Schrumpfung hatte also eine Vorzugsrichtung. Die Vorzugsrichtung fiel, wie Bull rasch
feststellte, mit der Nord-Süd-Achse des Planeten zusammen. Das mochte Zufall sein. Im selben
Augenblick, als Bull dies dachte, hatte er den Eindruck, als könne er die Beobachtung für seine
eigenen Zwecke verwerten. Es war der Ansatz zu einer guten Idee. Bull, der sich immer noch
spielerisch mit dem Stein beschäftigte, verlor sie im Unterbewußtsein. Als er sich fünf Minuten
später zu erinnern versuchte, was für eine Idee es gewesen sei, wußte er nichts mehr davon.
    Er machte ein paar Sprechversuche mit Leutnant Tompetch. Gleich beim erstenmal merkte er, daß
längst nicht alles so war wie sonst. Obwohl er höchstens fünfzig Meter vom Boot entfernt war,
konnte er Tompetch nur mit Mühe verstehen, und Tompetch bestätigte ihm ebenfalls, daß die
Verbindung ›miserabel‹ war. Reginald Bull trat etwas an die Space-Jet heran, und sofort wurde die
Verbindung besser. Er entfernte sich wieder ein paar Meter, dabei wurde sie schlechter und
erlosch schließlich ganz, als er bis auf hundert Meter weggegangen war. Er fing an zu rechnen,
weil ihn die Sache interessierte. Tompetch