Silberband 015 - Mechanica

SOTALA, Kommandant Kapitän II-K Tresta, an
Flottenzentralkommando ArK-III, zu Händen von Tutmor VI. Einsatz Nebelstern, Sonderbefehl vierter
Askant, beendet. Vier Methankreuzer vernichtet, zwei Funkstationen zerstört. Räumung Nummer II
und IV Ilatzi-System. Erbitte Transporter mit Landetruppen. Halte Stellung, gez. Tresta, K-II-K,
Seiner Erhabenheit Schiff SOTALA.«
    Rhodan hüstelte. Es klang trocken.
    Abwehrchef Allan D. Mercant sagte: »In wenigen Minuten müßte die Antwort des
Flottenzentralkommandos einlaufen. Tresta wird angewiesen, sofort den Heimflug anzutreten. Beim
Spezialeinsatz Nebelstern wurde erstmals eine neue Waffe eingesetzt. Es war ein Test. Der Krieg
gegen die Methanatmer näherte sich seinem Ende.«
    Er erwähnte bekannte Dinge. Wir hatten nur noch eine Minute zu warten. Die Soldaten aus
Tutmors VI. Ära hatten schnell und folgerichtig gehandelt. Damals waren die
Degenerationserscheinungen nur den Wissenschaftlern aufgefallen. Es sprach für das ungeheure Maß
an Voraussicht der führenden Männer, sofort den Bau eines Superrobots anzuordnen.
    Der Spruch wurde ebenfalls entschlüsselt. Der Wortlaut war richtig. Tresta erhielt den Befehl,
unverzüglich heimzukehren und einen Erfahrungsbericht abzugeben.
    Wir blieben weiterhin auf Empfang, aber die SOTALA meldete sich nicht mehr. Mercant sah auf
die Uhr. Schließlich reckte er den schmächtigen Körper und sah sich um.
    »Der Schwere Kreuzer wird soeben in einem Rückzugsgefecht von überlegenen Feindeinheiten
vernichtet. Keine Überlebenden. Ein Notruf konnte nicht mehr abgestrahlt werden.«
    »Sir, es wäre nun erforderlich, mit schwacher Sendeenergie an das Flottenzentralkommando
abzustrahlen«, wandte sich Mercant an Rhodan. »Wir müssen den Empfang des Rückzugsbefehls
bestätigen.«
    »Wie Sie meinen«, entgegnete Rhodan. Er nickte dem Funkoffizier zu. Hinter der transparenten
Panzerwand zur F-Zentrale begannen die Spezialisten zu arbeiten. Die Bestätigung wurde auf
gleicher Frequenz und im gleichen Kode gesendet.
    Mercant nickte zufrieden. Nun mußten wir die Zeitspanne abwarten, die ein Raumschiff benötigt,
um die Entfernung vom letzten Standort der echten SOTALA bis zum Arkonsystem zurückzulegen.
    Ich schüttelte die Gedanken an die Vergangenheit ab. Sekunden später fiel mir ein, daß ich
mich in dieser Vergangenheit befand. Es war falsch, in einer Gegenwart zu denken, die keine mehr
war. Das Jahr 2106 irdischer Rechnung war gegenstandslos geworden.
    Ich sagte mir immer wieder, daß die relativistische Beziehung nur innerhalb des
Wandelfelds Gültigkeit habe. Dennoch war mir unbehaglich dabei: Ich hatte ja zu dieser Zeit als
Schiffbrüchiger auf der Erde gelebt.
    »Essenszeit!« rief Quinto. Schwitzend ging er auf den Fahrstuhl zu, der nach der Bauweise
altarkonidischer Kreuzer von der Zentrale aus zur Offiziersmesse führte. Es war ein einfacher
Korb.
    Ich erhob mich. Rhodan hustete wieder.
    »Du solltest den Arzt aufsuchen, Terraner«, sagte ich.
    Er knurrte etwas, was ich nicht verstehen konnte. Jedermann an Bord wußte, daß wir nun zweimal
vierundzwanzig Stunden zu warten hatten. Vor dem 12. Februar hätte die echte SOTALA nicht
eintreffen können. Sie war ein typisches Sprungschiff gewesen, dessen unausgereifte
Hyperautomatik langwierige Transitionsrechnungen erforderlich gemacht hatte. Dennoch hatte sich
an den modernsten Typen der Robotflotte nicht viel geändert, wenn man vom Fehlen denkender
Lebewesen an Bord absehen wollte.
    Wir gingen. Ein Gespräch kam nicht auf. Ich schlang die widerlich aussehende Synthesenahrung
hinunter, was mich wieder an die Zeit vor zehntausend Jahren erinnerte.
    Damals war ich aus dem Arkonsystem abgeflogen, um die Planeten eines unbedeutenden Sternes zu
erreichen. Die Kolonisten der zweiten Welt hatten einen Hilferuf gesendet.
    Der Stern war die irdische Sonne gewesen. Ich mußte meine Erinnerungen unterbinden, um nicht
ins Fabulieren zu kommen. Um mir diese Aufgabe zu erleichtern, schob ich den rötlichblauen Brei
zurück. An Bord arkonidischer Kampfschiffe hatte es keine andere Verpflegung gegeben. Soziale
Unterschiede zwischen Offizieren und Mannschaften waren während eines Einsatzes nicht
aufgetreten.
    Ich zog mich in meine Kabine zurück. Die Erinnerungen überfielen mich erneut. Schließlich bat
ich den Bordarzt um eine Tiefschlafinjektion. Als er erschien, erfuhr ich, daß viele Männer darum
ersucht hatten. Perry gehörte auch zu ihnen.
    Lächelnd