Silberband 017 - Die Hundertsonnenwelt

Stelle entfernt, an der Gucky und Tschubai ihren Teleportersprung beendeten. Die drei Mutanten hingen frei im Raum.
    Innerhalb von Sekunden setzte Goratschin sein begonnenes Vernichtungswerk fort. Er konzentrierte sich auf einzelne Stellen des Schiffes, da er es unmöglich in seiner gesamten Größe vernichten konnte. Alles hing davon ab, ob es ihm gelang, Triebwerke oder andere wichtige Teile funktionsunfähig zu machen.
    »Fertig!« stieß er hervor.
    Während die Mutanten auf die Oberfläche der Hitzewelt zurücksprangen, trieb das Schiff weiter, als sei nichts geschehen. Doch dann fiel es, von seiner Besatzung verlassen, mit zunehmender Geschwindigkeit auf Surprise zurück.
    Vor der Rückkehr der drei Mutanten starb Pierre Perfid an Erschöpfung. Van Moders versuchte vergeblich, seinem alten Lehrer Erleichterung zu verschaffen. Schließlich ließ er von ihm ab und bettete ihn auf einen Felsbrocken. Schweigend nahm er daneben Platz.
    Rhodan starrte zu der jetzt schon tiefstehenden Sonne. Niemand konnte ihm die Verantwortung für den Tod dieses Mannes abnehmen. Er hatte das Projekt geplant, das sie ins Verderben geführt hatte. Obwohl ihn keine Schuld an dem Versagen des Transmitters traf, fühlte er die moralische Last seiner Befehlsgewalt. Er hätte daran denken sollen, das Perfid schon ein alter Mann war. Es war falsch gewesen, daß er dem Drängen Van Moders nachgegeben und der Teilnahme Perfids an dem Unternehmen zugestimmt hatte.
    Als Verantwortlicher mußte er immer damit rechnen, daß etwas schiefgehen würde. Deshalb mußten alle labilen Punkte schon vor Beginn einer Aktion gefunden und ausgemerzt werden. Wenn er diese Regel befolgt hätte, würde Perfid jetzt noch leben.
    Die Rückkehr der drei Mutanten befreite Rhodan einen Augenblick von seinen finsteren Gedanken. Im ersten Augenblick dachte er aber, daß Goratschins Einsatz mißlungen sei.
    »Ich glaube, daß ich drei Explosionen verursacht habe«, sagte der Zünder. »Es kommt nun darauf an, welche Teile des Schiffes dabei beschädigt wurden.«
    »Da!« schrie Van Moders auf.
    Das Großraumschiff der Laurins raste ohne abzubremsen der Oberfläche von Surprise entgegen. Zunächst war es nur ein dunkler, konturloser Schatten, der über den Himmel fegte.
    Hoffentlich stürzt es nicht in unserer Nähe ab, dachte Rhodan.
    Unbewußt hielt er den Atem ab. Das Schiff fiel nicht senkrecht, sondern schräg zum Boden nach unten. Es huschte über das Tal hinweg, in gespenstischer Lautlosigkeit. Hätte Surprise eine Atmosphäre besessen, sie wäre von der Kompression erschüttert worden. So aber geschah alles in völliger Stille.
    Die Detonation, mit der das Schiff auf der Oberfläche explodierte, war so fürchterlich, daß die Männer dachten, der kleine Planet würde in seinen Grundfesten erschüttert. Der Boden vibrierte und geriet in Bewegung. In unmittelbarer Nähe rutschte ein Berg in sich zusammen. Der Bleisee begann zu brodeln. Staubwolken schwebten scheinbar schwerelos über dem erschütterten Land.
    Jetzt gab es keine Sicherheit mehr, weder für die Menschen noch für die Laurins.
    »Glauben Sie, daß diese Explosion heftig genug war?« fragte Goratschin.
    Rhodan stellte sein Armbandfunkgerät für den Notruf ein, der nun wieder in regelmäßigen Abständen abgestrahlt wurde.
    »Ich hoffe es«, sagte er.
    Die Explosion, mit der das Raumschiff endgültig vernichtet wurde, war die gleiche, die an Bord der MONTANA registriert und dem Hauptquartier der Solaren Abwehr in Terrania gemeldet wurde.
    Major Lee Endicott starrte ungläubig auf den Panoramaschirm. Dann wandte er sich um.
    »Sind Sie vollkommen sicher, daß die Signale von diesem kleinen Planeten kommen, der dicht um Outside kreist?« fragte er Wolfe.
    Der Zweite Funker stützte sich auf die Rücklehne des Sitzes.
    »Vollkommen sicher«, entgegnete er.
    Endicott schüttelte seinen Kopf. Für ihn war das unbegreiflich. Wie konnte auf diesem Hitzeplaneten jemand am Leben sein? Erschüttert dachte er an die Möglichkeit, daß jene, die den Notruf abstrahlten, bereits tot waren, während das Gerät automatisch seinen Dienst weiter versah.
    »Geben Sie sofort eine Meldung an das Hauptquartier!« befahl der Major. »Vor allem jedoch versuchen Sie, Verbindung mit dieser kleinen Welt zu bekommen.«
    Wolfe verschwand in der Funkkabine. Endicott wandte sich an seinen Ersten Offizier.
    »Wann wird dieser Verband hier eintreffen?«
    Cider blickte auf die Borduhr. »Wenn die Koordinaten stimmten, die man uns gab,