Silberband 019 - Das Zweite Imperium

wurde zum Schiff zurückgerufen.
Lediglich Peterson und die Techniker blieben im Freien, um die Bergung der MOONSHINE zu
vollenden.
    Nachdem Rhodan und der Lordadmiral die unbequemen Kampfanzüge abgelegt hatten, trafen sie sich
im Kommandoraum der ERIC MANOLI.
    »Bis auf den Symboltransformer und einige Waffen konnten wir die Ausrüstung Firgolts
sicherstellen«, sagte Rhodan. »Glücklicherweise hat der Captain daran gedacht, ein Band zu
besprechen, so daß wir hoffen können, etwas über das Schicksal der Gruppe zu erfahren.«
    Er schaltete das kleine Gerät ein, das sie in der Höhle gefunden hatten. Skeptisch sah Atlan
zu, wie Rhodan das Band einlegte. Er glaubte nicht daran, daß sie einen Hinweis erhalten
würden.
    Oberst Kors Dantur stand über Sprechfunk mit Major Peterson in Verbindung. Die Stimme des
Kommandanten war so laut, daß sie jede Wiedergabe verhindern mußte.
    »Dämpfen Sie Ihre Stimme etwas, Oberst!« rief Rhodan dem Epsalgeborenen zu. »Wir möchten uns
ein von Captain Firgolt besprochenes Band anhören.«
    Dantur sprang auf, wobei er fast den Sitz aus den Angeln riß. Er kam zu den beiden Männern
herübergestampft.
    Rhodan schaltete das Bandgerät auf Ablauf, und die Männer beugten sich erwartungsvoll über den
Tisch. Eine klare Männerstimme wurde laut.
    »Das ist Firgolt«, sagte Atlan leise.
    Sie hörten den Bericht des Captains, der kurz und eindringlich schilderte, was auf Euhja
geschehen war. Firgolt erzählte, wie sie den Schreckwurm beobachtet hatten, bis das Monstrum ihn
vor dem sicheren Tod bewahrt hatte, als es ihn vor dem Angriff eines Seeungeheuers rettete.
Firgolt erwähnte, daß der Symboltransformer in diesen Augenblicken eine Nachricht aufgefangen
hatte, die der Schreckwurm unbewußt abgegeben hatte.
    »Es bestehen keine Zweifel daran, daß es sich nicht um ein Tier handelt, wie wir bisher
annahmen«, sagte Firgolts Stimme. »Auch NATHANs Ermittlung führt in die Irre. Ich bin überzeugt,
daß der Schreckwurm einer hochintelligenten Rasse angehört, die aus unbekannten Gründen vermeiden
möchte, daß ihre Intelligenz erkannt wird. Die Leutnants teilen diese Ansicht.«
    Mit einem Knopfdruck unterbrach Rhodan den Bericht.
    »Donnerwetter!« grollte Dantur. »Hoffentlich weiß der Captain, was er da von sich gegeben
hat.«
    Rhodan und Atlan sahen sich an. Beide waren überrascht. Durch Firgolts Beobachtungen wurden
alle Theorien über die Schreckwürmer zunichte gemacht.
    »Ich glaube, daß wir keinen Grund haben, an Firgolts Worten zu zweifeln«, bemerkte Atlan
gelassen. »Er ist einer der zuverlässigsten Offiziere innerhalb der USO. Er würde nicht auf einen
bloßen Verdacht hin solche Dinge weitergeben.«
    Gewaltsam riß Rhodan sich von seinen Gedanken los. Wenn die Schreckwürmer tatsächlich
intelligent waren, dann ergaben sich ungeheure Perspektiven. Auch die Unbekannten, die mit den
Monstren in Verbindung stehen mußten, rückten in ein völlig anderes Licht.
    »Hören wir weiter«, schlug er vor und gab die Wiedergabe frei.
    Je länger sie zuhörten, desto mehr wurden sie fasziniert. Auf Euhja mußten sich phantastische
Geschehnisse ereignet haben. Endlich kam Firgolt auf die Landung eines Schiffes der Unbekannten
zu sprechen.
    »Das fremde Schiff ist über und über mit Molkex überzogen«, erklang die Stimme des Captains im
Kommandoraum. Irgendwie schwang die große Erregung des Mannes darin mit. »Wir haben noch nie ein
derartiges Raumfahrzeug gesehen. Leutnant Kopenziack bezweifelte sogar seine Raumtüchtigkeit.
Leider müssen wir annehmen, daß dieses Schiff mit dem Verschwinden der CARBULA in engem
Zusammenhang steht.«
    »Sie haben den Kreuzer abgeschossen«, unterbrach Dantur das Band. Mit einem Nicken brachte ihn
Rhodan zum Schweigen.
    »Als wir in unsere Höhle zurückkehrten, fanden wir den Schreckwurm vor«, fuhr Firgolt fort.
»Er hatte sich in unserem Versteck verkrochen, ohne Beschädigungen hervorzurufen. Er spielte
verrückt, als er uns bemerkte, griff jedoch nicht an. Nun sitzen wir hier und warten, was
geschieht. Inzwischen hat sich das fremde Schiff wieder vom Boden abgehoben, ist aber anscheinend
nicht – da kommt es zurück, wir können die Triebwerke hören.« Firgolts Stimme wurde
schneller, Entsetzen klang in ihr mit. »Es ist ganz in der Nähe gelandet«, sagte der Captain
dumpf. »Ich schätze, die Unbekannten haben die Höhle entdeckt. Durch die Anwesenheit des
Schreckwurms geraten wir selbst in