Silberband 021 - Strasse nach Andromeda

meterhohe
Felsnadeln, die fünfzig Meter vor ihnen aus dem Schnee ragten.
    Da begannen die Gewehre der Eskies zu rattern. Die Männer warfen sich flach zu Boden.
    »Das galt nicht uns«, rief Redhorse und kam wieder auf die Beine. »Los, weiter!«
    Sie erreichten unangefochten die Felsnadeln.
    Chartwell, Veyron und Trahart wurden von Redhorse auf die linke Seite vor der Eskie-Stellung
geschickt.
    »Sobald Sie zu schießen anfangen, verlassen wir unsere Deckung und nähern uns dem Krater«,
sagte Redhorse den Männern.
    Die drei Raumfahrer verschwanden. Budnick, ein Techniker mit stark hervortretenden
Wangenknochen und farblosen Augen, blickte Redhorse versonnen an.
    »Ich habe ein komisches Gefühl im Magen, Captain«, gestand er.
    »Bei mir sitzt's schon tiefer«, grinste Redhorse und kroch um die Felsen herum. Er wunderte
sich, daß er nicht erbärmlich fror, denn seine nasse Kleidung war jetzt eisverkrustet.
    Er hörte Budnick direkt hinter sich. Ab und zu knatterten die Gewehre der Eskies. Eine
einzelne Granate explodierte im Hinterland. Redhorse und Budnick waren noch zweihundert Meter von
der Eskie-Kanone entfernt.
    Hinter einem runden Felsbrocken machte Redhorse halt.
    »Hier warten wir, bis die drei anderen in Aktion treten«, sagte er.
    Budnick hatte rote Flecken auf den Wangen. Sein Kopf wackelte wie der eines Greises hin und
her. Das war ein Zeichen für die Schwäche des überforderten Körpers. Redhorse zog ein
Energiekonzentrat aus der Tasche, riß den Umschlag ab und teilte die beiden Riegel aus weißer
Substanz mit Budnick. Budnick hustete leise. In seinen Husten hinein hörten sie das Zischen von
Strahlwaffen.
    »Es geht los«, sagte Redhorse nüchtern.
    Er zog die Waffe und setzte sich in Bewegung. Budnick blieb unmittelbar neben ihm. Der
Techniker blickte ständig zurück, als verfolge sie der Feind und befände sich nicht vor ihnen. Es
gab bessere Deckungsmöglichkeiten, als Redhorse erwartet hatte. Sie hasteten von Vertiefung zu
Vertiefung, von Felsbrocken zu Felsbrocken. Fünfzig Meter vor dem Krater bogen sie nach rechts
ab. Redhorse erwartete, jeden Augenblick vermummte Gestalten auf den Kraterrändern auftauchen zu
sehen, mit langen Waffen in den Händen – sofern die Eskies überhaupt Hände besaßen. Doch
nichts geschah. Chartwell, Veyron und Trahart schossen wie die Verrückten und schmolzen ganze
Felsen aus dem Kraterrand heraus.
    Ein einzelnes Eskie-Gewehr antwortete dem scheinbar blindwütigen Angriff.
    Redhorse und Budnick hatten die Mitte der Eskie-Stellung erreicht. Redhorse widerstand der
Versuchung, bereits jetzt über den Hang zu klettern und in die Stellung einzusehen. Budnick
keuchte wie eine Dampfmaschine, aber er hielt durch.
    »Wir sollten unser Glück nicht überfordern«, sagte Redhorse schließlich.
    Budnick ließ die Arme sinken. Nebeneinander krochen sie den Kraterrand hinauf. Redhorse fühlte
sein Herz schlagen. Wieviel Meter mochten ihn noch vom Gegner trennen?
    Budnick erreichte den Kamm zuerst. Er spähte zwischen den Felsen in die Tiefe und blieb
bewegungslos liegen. Schnell robbte Redhorse an seine Seite. Nun konnte er in die Stellung
einsehen.
    Der Krater war von eingestürzten Felsen halb zugeschüttet. Die kleine Kanone der Eskies stand
auf einem Trümmerberg genau in der Mitte des Kraters. Sie war im Halbdunkel nur schemenhaft zu
erkennen, genau wie die vermummten Gestalten um sie herum. Die Entfernung zu den beiden
Beobachtern betrug nicht mehr als vierzig Meter.
    »Da sind sie«, flüsterte Budnick erregt und brachte die Waffe in Anschlag.
    Redhorse drückte den Arm des Technikers nach unten.
    »Nicht auf die Eskies schießen«, befahl er. »Wir zerstören ihre Kanone und geben den anderen
ein Zeichen. Die Eskies werden fliehen.«
    Budnick gab ein unverständliches Geräusch von sich. Sie zielten gemeinsam auf die Kanone, auf
diese schwarze, fremde Waffe, die wie ein Riesenzirkel mit stumpfem Griff aussah.
    Die Kanone glühte auf. Redhorse beobachtete, wie die Eskies in einem unterirdischen Gang
verschwanden. Er sprang auf und zog die Signalpistole. Er jagte drei Leuchtraketen in die
Luft.
    Budnick stürmte bereits den Kraterrand hinab. Auf der anderen Seite erschienen drei Männer,
die die Arme in die Luft warfen. Es waren Chartwell, Veyron und Trahart.
    Redhorse sah die zweitausend Mann der CREST II überall aus ihren Deckungen hervorkommen. Ein
Blick in den Krater überzeugte ihn davon, daß die Eskies im Augenblick noch