Silberband 033 - OLD MAN

Riechfläschchen hervor. Er schwankte, als
würde er in der nächsten Sekunde ohnmächtig umfallen.
    Gucky richtete ihn telekinetisch auf und nahm ihm – ebenfalls telekinetisch – das
Riechfläschchen weg, um es unter seine eigene Nase zu halten.
    Im nächsten Augenblick kippte er scheinbar bewußtlos um – und ihn vermochte niemand
telekinetisch festzuhalten.
    Roi Danton sprang hinzu. Aber er hob nicht etwa den Mausbiber auf, sondern sein
Riechfläschchen, dessen Inhalt zum Teil verschüttet war und einen penetranten ätzenden Geruch
verbreitete.
    Erst, nachdem er es wieder zugestöpselt hatte, kümmerte er sich um Gucky. Einige Sekunden
später öffnete der Mausbiber die Augen. Vorwurfsvoll blickte er Roi an.
    Rhodans Sohn lächelte sardonisch.
    »Wer andern eine Grube gräbt, fällt selbst hinein, Monseigneur Guck. Es tut mir
außerordentlich leid, aber weshalb versuchten Sie auch, mich zur Öffnung meines Gedankenschirms
zu verleiten?«
    »Weshalb?« Gucky tat verwundert. »Um Ihre Gedanken lesen zu können natürlich, Sie
begriffsstutziger Freimaurer … äh … Freischwimmer oder so ähnlich! Ich möchte nur
wissen, warum Sie sich so nennen; einen so schweren Namen kann sich doch kein Mensch merken!«
    »Sind Sie denn ein Mensch, Monseigneur Guck …«
    »Gott sei Dank nicht, Freiherr!«
    »Ich gebe es auf, Messieurs«, erklärte Roi mit matter Stimme. »Kommen wir zur Sache.«
    »Das denke ich auch«, sagte Atlan.
    Er klappte seinen Druckhelm nach vorn und überprüfte die Dichtigkeit seines Raumanzuges. Die
anderen folgten seinem Beispiel. Dann verließen sie den Beobachtungsbunker durch die Schleuse und
betraten den Prallfeldgleiter, in dem sie gekommen waren.
    »Zum Schiff!« befahl Perry Rhodan dem Fahrer.
    Der Mann nickte und aktivierte das Triebwerk.
    In diesem Augenblick summte der Hyperkommelder.
    Atlan griff nach der Schaltleiste des Geräts und fuhr verblüfft zurück, als auf dem kleinen
Bildschirm das Gesicht Allan D. Mercants auftauchte, des Chefs der Galaktischen Abwehr.
    »Allan …?« fragte er ahnungsvoll.
    Mercant verzog keine Miene.
    »Nachricht von unseren Schiffen im Sektor Morgenrot: OLD MAN hat seine Ultraschlachtschiffe
und Sektionen eingezogen und ist im Linearraum verschwunden. Ziel unbekannt!«
    Roi Danton befand sich gerade in der Kommandozentrale der VIII-696, als sich Landefeld und
Ausrüstungsrampen jählings verwandelten.
    Ein Reigen zuckender, bunter Lichter flammte überall auf, die Feuerkuppeln zahlreicher
Verteidigungsforts schossen überall auf dem Kamm des umgebenden Ringwalls aus dem Mondboden, und
aus sublunaren Tubenhangars rasten glutspeiende Phantome in den schwarzen Himmel.
    Etwa fünfzig Ultraschlachtschiffe der Galaxis-Klasse zogen wenige tausend Meter über das
Landefeld hinweg. Ihre grünen HÜ-Schirme waren aktiviert und Übergossen den hellgrauen Mondboden
mit fahlem Leuchten.
    Kaum waren die Giganten verschwunden, da spannten sich riesige, schillernde Energieblasen über
Raumhafen und Forts.
    Und danach trat Ruhe ein.
    Alles in allem war kaum eine Minute vergangen, bis sich der Erdmond in voller
Kampfbereitschaft befand.
    Roi sah fragend hoch, als Lordadmiral Atlan mit blassem Gesicht aus dem Funkraum kam.
    Aber der Arkonide winkte mit grimmigem Lächeln ab.
    »Es ist noch nicht soweit, Mr. Danton – noch nicht! Das ist nur eine Ernstfallübung.
Immerhin kann es innerhalb der nächsten Stunden und Tage wirklich ernst werden; OLD MAN ist
wieder aufgetaucht.«
    »Näher am Solsystem als zuvor, nicht wahr?« fragte Roi.
    »Das kann man wohl sagen. Nur siebenundzwanzig Lichtjahre entfernt.«
    »Wega-System?«
    »Ja, Wega-System. Wir haben Ferrol in einer Blitzaktion geräumt, aber wohl doch nicht schnell
genug. Die Schiffe des Stützpunktes erlitten beim Durchbrechen der feindlichen Phalanx
verheerende Verluste.«
    Er seufzte.
    »Es existiert keine Verbindung mehr mit Ferrol. Demnach hat OLD MAN mit kompromißloser Wucht
zugeschlagen. – Außerdem haben die Springer, Arkoniden und Akonen ihre
Handelsniederlassungen auf dem Mars vor knapp fünf Minuten geschlossen. Sie evakuieren das
Personal und dessen Angehörige. Ein Konvoi von Handelsschiffen der Springer ist 0,5 Lichtjahre
vor dem Solsystem mitsamt Fracht wieder umgekehrt und im Linearraum verschwunden.«
    »Die Ratten verlassen das sinkende Schiff, was?« erwiderte Roi.
    »So ist es. – Wenn ich nur wüßte, was OLD MAN ausgerechnet im Wega-System