Silberband 033 - OLD MAN

Rufe wurden laut.
    »Im Notfall zerstöre ich OLD MAN ganz allein!« rief Iwan Goratschin.
    »Und seine Blicke waren wie die Blitze aus dem Himmel, wie das Feuer aus den Vulkanen und die
Eruptionen aus der Sonne!« sagte Roi todernst.
    »Ach hören Sie doch auf!« brauste John Marshall auf. »Wir brauchen hier keinen Hofnarren,
sondern klardenkende Menschen!«
    Roi griff nach einem imaginären Degen.
    »Das ist eine tödliche Beleidigung, Monsieur! Ich werde Ihnen meine Sekundanten schicken!«
    »Schweigen Sie!« befahl Perry Rhodan.
    Einige Sekunden lang redeten die Männer durcheinander. Außer Atlan schien niemand zu merken,
daß sich der Freihändler über die Wirkung seiner Worte königlich amüsierte.
    Als Stille eintrat, sprachen sich auch die restlichen Mutanten sowie die Spezialisten für eine
Fortsetzung des Unternehmens aus.
    »Ich danke Ihnen«, sagte Perry Rhodan schlicht. »Und ich denke, wir werden Erfolg haben.«
    Er wandte sich um und schritt auf einen der Liftschächte zu.
    Ein kurzer Peilstrahl hatte die Entfernung bis zum Ende des Schachtes mit
zweieinhalb Kilometern ausgelotet.
    Zweieinhalb Kilometer, das war die Hälfte der Strecke bis zum Hauptdeck, das die Plattform
VIII in zwei große Abteilungen unterteilte.
    Roi brauchte sich nicht anzustrengen, um auszurechnen, daß man nur noch drei gleichartige
Liftschächte benötigen würde, um zum Oberdeck der achten Sektion zu gelangen.
    Aber zwischen Theorie und Praxis klafft oft eine unüberbrückbare Kluft.
    So auch hier.
    Sie hatten etwa die Hälfte der zweieinhalb Kilometer zurückgelegt, als sich in der vier Meter
durchmessenden Röhre ein dunkles Etwas herabsenkte.
    Eine Lastplattform!
    »Zurück!« befahl Perry Rhodan.
    Das war leichter gesagt als getan, denn es hätte den Einsatz der Antigravgeneratoren
vorausgesetzt, was leicht zu orten gewesen wäre.
    Sie befanden sich im Bann eines gravitatorischen Umkehrsogs, der die Abschlußdecke des
Schachts zur Bodenfläche einer imaginären Welt von etwa 0,2 Gravos machte – so hatten sie
jedenfalls bisher geglaubt, weil es in ihren Raumschiffen so war.
    Doch das konnte nicht stimmen, denn sonst hätte sich die Plattform nicht herabsenken
können.
    »Partial-Situationsschaltung!« rief Orbiter Kaiman. »Wir müssen die Plattform herankommen
lassen und dann versuchen, sie zu entern!«
    »Gucky, Kakuta!«
    Das war wieder Perry Rhodans Stimme.
    Der Großadministrator hatte erkannt, daß Kaimans Vorschlag besser war als sein erster. Aber er
schwebte an der Spitze der Kolonne und besaß deshalb einen besseren Überblick als der
Oxtorner.
    Und Roi Danton erkannte, was seinen Vater zu seinem alarmierenden Ruf veranlaßt hatte.
    Der Zwischenraum zwischen Wandung und Plattform betrug höchstens einen halben Meter, und er
schwankte zudem noch, da die mächtige Platte leicht schlingerte.
    Wer von ihrem Rand gegen die Wandung gepreßt wurde, der würde einen schmerzhaften Tod
sterben.
    Die beiden Teleporter mochten es gesehen haben oder nicht. Jedenfalls handelten sie, ohne
detaillierte Befehle abzuwarten. Sie kannten Perry Rhodan fast ebenso gut wie sich selbst; für
sie war er ein vertrauter Gefährte durch die Jahrhunderte – und das machte sich in Lagen wie
dieser tausendfach bezahlt.
    Roi spürte, wie sich eine Hand auf seine Schulter legte. Dann verschwamm alles um ihn her und
machte im gleichen Moment dem Raum oberhalb der Plattform Platz.
    Neben ihm materialisierten sein Vater und Masut. Danach kamen Atlan, Goratschin und
Marshall.
    Und endlich waren alle Teilnehmer der Expedition auf der Plattform versammelt.
    Keine Sekunde zu früh.
    Ein Ruck verriet, daß die schwer beladene Platte am Grund des Schachts aufgesetzt hatte.
    »Wenn da noch einer darunter gewesen wäre …!« murmelte jemand bedeutungsvoll.
    Die Partial-Situationsschaltung stand immer noch auf Abwärts. Das hieß: Alles, was sich
oberhalb der Unterkante der Plattform befand, wurde nach unten gezogen – in diesem Fall: am
Schachtgrund festgehalten.
    Verladeroboter auf Gleisketten fuhren heran und streckten von drei Seiten ihre mächtigen
Greifklauen aus, um die Ladung zu löschen.
    Die Terraner vollführten einige Minuten lang einen ekstatisch anmutenden Tanz, um den hart
zupackenden Greifern und den durch die Luft schwebenden Kisten auszuweichen.
    Am schlechtesten waren die Riesen Goratschin und Oro Masut daran.
    Der Ertruser erhielt einen Stoß gegen die Brust und stürzte genau zwischen die stumpfen