Silberband 033 - OLD MAN

gingen sie weiter.
    In etwa hundert Metern Entfernung würden sie auf das nächste Schott stoßen – und wiederum
darauf warten müssen, bis es sich von selbst öffnete, um Wartungs- oder Kampfroboter oder
Versorgungskarren durchzulassen.
    Es war eine Art des Fortkommens, die den Menschen ihre gefährliche Lage zusätzlich
demonstrierte. Wahrscheinlich hätten die Öffnungsmechanismen der Schotte auch angesprochen, aber
höchstwahrscheinlich wurde jeder dieser Vorgänge kontrolliert und ausgewertet, und wie eine
Auswertungspositronik auf die Tatsache reagieren würde, daß sich Schotte scheinbar geisterhaft
selbständig öffneten und schlossen, ohne jemanden passieren zu lassen, konnte sich jeder selbst
ausrechnen.
    Innerhalb von Sekunden wäre die Tarnung durch Individualabsorber und Lichtwellenreflektoren
nutzlos geworden.
    Roi hielt sich in der Nähe seines Vaters.
    Neben ihm wiederum hielt sich beharrlich die Riesengestalt Oro Masuts, seines ertrusischen
Leibwächters.
    Orbiter Kaiman bildete den Schluß.
    »Ich möchte meinen Helm gern wieder einmal abnehmen, Monsieur!« drang Masuts Stimme aus Rois
Helmkom.
    Roi grinste.
    »Falls Sie Stickstoffatmer sind, bitte …!«
    Oro fluchte unterdrückt.
    Roi Danton grinste nicht mehr. Auch er hätte ein ungezwungenes, freies Atmen diesem Vegetieren
innerhalb des Raumanzug-Kreislaufs vorgezogen. Aber was sollte man tun, wenn die Räume unterhalb
des Hauptdecks nur eine Stickstoffatmosphäre besaßen? Ganz im Gegensatz zu dem Schleusenhangar,
in dem sie angekommen waren! Stickstoff genügte für die Roboter und das Material der
Inneneinrichtungen. Selbst das Vakuum des Weltraums hätte keine Schäden hervorgerufen, jedenfalls
nicht sofort. Aber eine Stickstoffüllung garantierte die maximale Lebensdauer des Materials, eine
höhere Lebensdauer, als es bei einer Sauerstoffatmosphäre irdischer Zusammensetzung der Fall
gewesen wäre.
    Perry Rhodan streckte den Arm aus. Die flache Hand bedeutete Halt!
    Roi Danton sah das geschlossene Schott.
    Wieder einmal würden sie warten müssen, bis es sich öffnete, um Roboter oder Gerätekarren
durchzulassen.
    So, wie ein Hund geduldig wartete, bis sein Herr die Tür öffnete, um hinauszugehen …
    Der Freihändler lächelte bei diesem Vergleich voller Zynismus.
    Zischend fuhren die Tore des Schotts zur Seite, früher als erwartet.
    Eine Kavalkade von acht robotgesteuerten Gerätewagen rollte auf kleinen, breitflächigen Rädern
an den wartenden Männern vorbei.
    Wieder stieß Rhodans Faust nach oben.
    Wieder sprangen die Männer vorwärts, versammelten sich in einem kuppelförmigen Raum, von dem
aus mehrere Flure und Antigravlifts abzweigten.
    Perry Rhodan wandte sich um und musterte seine Leute.
    Dann ertönte seine Stimme aus den. aktivierten Helmempfängern.
    »Noch können wir uns dafür entscheiden, ein Ultraschlachtschiff zu erbeuten und damit zu
fliehen …«
    »Und bringe uns nicht in Versuchung …«, murmelte Roi.
    Einige Männer lachten, andere stießen leise Verwünschungen aus.
    Rhodan verzog mißbilligend das Gesicht. Roi Danton sah es deutlich durch den transparenten
Kugelhelm hindurch; er sah aber auch im Hintergrund der Augen des Vaters die leichte
Belustigung.
    Rhodan deutete mit der Hand auf einen der Gänge.
    »Dort geht es zu einem Hangar. Dort winkt das Tor zur Freiheit.« Er wies mit einer
Kopfbewegung auf das Doppeltor des Lifts. »Hier geht es Gefahren entgegen, die wir nur vage
kennen. Entscheiden Sie sich.«
    Roi Danton wandte sich ebenfalls um. Er breitete die Arme aus und rief den Männern
theatralisch zu:
    »Messieurs! Sie haben es gehört. Aber meiner maßgeblichen Meinung nach hatten wir uns bereits
entschieden, bevor wir zu diesem Unternehmen aufbrachen. Wir waren bereit, den Gefahren kühn ins
Auge zu blicken und notfalls unser Herzblut hinzugeben für die große Idee der Freiheit und der
Würde des Menschen, der sie besitzt.«
    Lordadmiral Atlan lachte rauh.
    »Sehr scharfsinnig, Monsieur Danton. Aber immerhin: Ich befürworte ebenfalls, daß wir das
einmal begonnene Unternehmen so oder so zu einem Ende bringen. Auch ohne die Spezialausrüstung in
der vernichteten VIII-696 sind wir nicht zu verachten. Jeder Mann besitzt in seinem
Ausrüstungstornister genügend Mikrosprengkörper, um OLD MAN entscheidend schädigen zu können.
Doch das sollte wirklich nur getan werden, wenn alle anderen Möglichkeiten endgültig
ausgeschlossen werden müssen.«
    Zustimmende