Silberband 033 - OLD MAN

an.
    Roi verzichtete darauf, den überfeinerten Stutzer zu spielen. Jetzt war keine Zeit dazu.
    Er versammelte die Männer in der Verladungshalle um sich. Weiter vorn glitten schon die
riesigen Schleusentore des Laderaumes I auf.
    »Hören Sie gut zu, Messieurs. Der Kreuzer war am vierundzwanzigsten hier. Gestern, am
fünfundzwanzigsten, retteten wir die Männer der KOBE. Als Atlan zu seiner Flotte zurückkam,
dürfte der Kreuzerkommandant, der schändlicherweise Rubin fand, schon im Sektor Morgenrot auf
seinen Chef gewartet haben. Perry Rhodan befindet sich auf der Reise zum Sammelpunkt Morgenrot.
Ich nehme an, daß Atlan auf ihn wartet. Sollte der Großadministrator jedoch früher als von mir
angenommen eingetroffen sein, dann kann es geschehen, daß ein von ihm geführter Flottenverband
schon in zehn Minuten über Rubin erscheint.«
    »Sind Sie ein Hellseher, Sir?« erkundigte sich Rasto Hirns.
    »Nein, aber ich besitze ein funktionierendes Gehirn. Parbleu, potztausend – dieser Rhodan
ist ein Genie! Atlan zerbrach sich noch den Kopf, was wir wohl in diesem östlichen Gebiet der
Galaxis zu suchen hätten. Wenn die Geschichte mit Rubin bekannt wird, dürften sich die beiden
Alten sehr schnell einig werden, wohin der arme Roi Danton geflogen ist. Messieurs, hurtig,
eilig, Tempo! Schaffen Sie die fünftausend Tonnen Howalgonium an Bord, ehe die Terraner merken,
daß wir direkt unter ihren Nasen einen Rohstoff gewinnen, den sie bisher mit vielen Milliarden
Solar bezahlen mußten. Mon Dieu, Oro – mir wird übel. Das schöne Geld! Du ertrusischer
Schafskopf – wer hat dir geraten, mir das Riechfläschchen unter die Nase zu halten? Was
denkst du wohl, wovon deinem Gebieter schlecht wird? An einer Solarnote will ich riechen! Wo ist
eine? Wollt ihr wohl rennen, ihr verflixten Halunken? Hinaus mit den Robotverladern. Werft die
Tauschwaren für die Eingeborenen aus den Luken, damit wir nicht obendrein als Betrüger dastehen.
Hurtig …!«
    So lebhaft hatten die Freihändler ihren König schon lange nicht mehr gesehen. Danton zeigte
sich den jubelnden Eingeborenen. Er schwebte auf einem Antigravpolster mitsamt Frack und
Dreispitz durch die Luft, spielte den guten Halbgott und streute hüstelnd Schnupfpulver auf die
nach oben gestreckten Känguruhköpfe der Rubiner nieder.
    Sie niesten und schnieften begeistert. Als Danton gar mit beiden Händen Salz aus einem
Kunststoffsack schaufelte und die weiße Masse nach unten rieseln ließ, kam es zu einer Prügelei
ungeahnten Ausmaßes. Man kämpfte um jedes Körnchen.
    »Den Trick hätte ich früher anwenden sollen«, sagte Roi betrübt vor sich hin. »Sieh einer an!
Was hätten die geduftet. Gewöhnliches Volk ist in der Tat leicht zu befriedigen. Oro, man
sollte diesen Perry Rhodan mit Salz bestreuen und da unten laufenlassen. So dürfte der. hohe Herr
noch nie gerannt sein. Was mag der gerissene Fuchs in diesem Augenblick unternehmen?«
    Der ›gerissene Fuchs‹ war außer sich. Zum einen, weil die Angelegenheit mit den
wahrscheinlich doch vorhandenen Transformkanonen nicht einwandfrei geklärt worden war; zum
zweiten, weil etwa achthunderttausend terranische Raumfahrer über Malauts Film Tränen lachten,
und zum dritten, weil die Entdeckungsmeldung des Kreuzerkommandanten Peril Akhanow nicht schnell
genug beachtet worden war.
    Während Rhodan jedoch grollte, gingen bereits achtzehn terranische Kampfschiffe auf Kurs.
Major Peril Akhanow, der Kommandant des Leichten Kreuzers WOLGA, war mit seinem Offiziersstab an
Bord des Flottenflaggschiffes CREST IV befohlen worden.
    Die Männer befanden sich in heller Aufregung und waren bemüht, für Oberst Merlin Akran, den
Kommandanten des Flaggschiffs, die richtigen Koordinaten auszuarbeiten. Ehe sie errechnet und in
die Positroniken der anderen Schiffe überspielt worden waren, konnte an einen gezielten Anflug
der achthundertneunzehn Lichtjahre entfernten Sonne nicht gedacht werden.
    Das neunzehnte Schiff des Verbandes war Atlans IMPERATOR III.
    Solarmarschall Tifflor blieb als Befehlshaber der Morgenrot-Flotte zurück.
    Am 26. August 2435, 11.22 Uhr Standard, verschwand der kleine Verband im Linearraum.
    Atlan folgte mit der IMPERATOR. Während des Fluges versuchte er, die Eindrücke, die er von
Danton gewonnen hatte, nochmals und kritischer als zuvor zu verarbeiten. Er kam zu dem gleichen
Ergebnis. Der Mann war vertrauenswürdig.
    Auf der CREST IV, dem modernsten Schiffsneubau der Menschheit,