Silberband 033 - OLD MAN

Bildschirme und Kontrollgeräte.
Alles, sogar die Geräusche um ihn herum, war vertraut.
    Parral blickte an sich herab und sah, daß der größte Teil seines Schutzanzugs verschmort war.
Mühsam richtete er sich auf und sah auf die Bildschirme der Außenübertragung. Die Roboter hatten
sich um die Space-Jet versammelt und schienen ratlos zu sein.
    »Wir sind vorläufig in Sicherheit«, sagte Velarde. »Ich rechne jedoch damit, daß die Kerle
dort draußen früher oder später beginnen, ein Loch in die Außenhülle der Jet zu brennen.«
    »Bis sie auf diesen Gedanken kommen, müssen wir verschwunden sein«, sagte Redhorse.
    Velarde zog den Kopf zwischen die Schultern und blickte unschlüssig von Lujan auf Zachery.
    »Impulskanone besetzen!« befahl Redhorse.
    »Sir!« krächzte Velarde. »Was haben Sie vor?«
    »Ganz einfach«, erwiderte Redhorse. »Wir schießen uns eine Öffnung, die groß genug ist, um mit
der Jet durchzukommen, in die äußere Hangarwand. Es ist die einzige Möglichkeit, denn keiner von
uns kann sich noch einmal hinauswagen, um nach der Schaltung für die Hangarschleuse zu
suchen.«
    Velarde kratzte sein unrasiertes Kinn. »Das ist nicht ungefährlich, Sir«, gab er zu bedenken.
»Es kann passieren, daß die Jet dabei beschädigt wird.«
    »Sie Optimist«, warf Lujan ein. »Wenn es mit einer Beschädigung abgeht, können wir froh
sein.«
    Redhorse ließ sich nicht beirren. »Wir haben gute Chancen«, verteidigte er seinen Plan.
»Nehmen Sie Ihre Plätze ein. Sie schießen auf meinen Befehl, Sarge. Stellen Sie das Feuer sofort
ein, wenn ich es Ihnen sage.«
    In diesem Augenblick brach Spinoza sein langes Schweigen.
    »Ich habe den ersten geistigen Test beendet«, verkündete er den überraschten Männern. »Das
bedeutet, daß ich Ihnen eine theoretische Lösung Ihres ersten Problems liefern kann. Es gibt eine
ganz einfache Möglichkeit, sich mit den Walkers zu einigen.«
    »Was du nicht sagst!« brachte Lujan hervor.
    »Ruhe, Spinoza!« befahl Redhorse. »Das ist alles längst vorüber.«
    »Warum sind Sie nicht bei den Walkers geblieben, bis ich mit meinen Meditationen fertig war?!«
beklagte sich Spinoza.
    Velarde richtete sich hinter den Kontrollen der Impulskanone auf. Seine Stimme klang so
verändert, daß Zachery zusammenzuckte.
    »Sobald wir hier heraus sind, erwürge ich diesen Testrobot mit bloßen Händen«, sagte er.
    »Feuer!« rief Redhorse.
    Velarde ließ seine Hände über die Schaltungen fliegen. Auf den Bildschirmen konnte Zachery
Parral sehen, wie der Energiestrahl auf der Hangarwand auftraf und reflektiert wurde.
Energieblitze zuckten durch den großen Raum.
    »Temperatur steigt!« rief Lujan. »Landestütze drei gibt nach. Schräglage von vier Grad.«
    »Antigravtriebwerk einschalten!« ordnete Redhorse an. Lujan bestätigte das Kommando. Ein
Zittern lief durch den diskusförmigen Körper. Zachery blickte zu Velarde hinüber. Das Gesicht des
Sergeanten war fahl und eingefallen. Sein Mund war halb geöffnet.
    Da brach die Hangarwand auf. Mit einem Schlag dehnte sich die angesammelte Energie bis in den
Weltraum aus.
    »Feuer einstellen!« befahl Redhorse. »Was halten Sie von der Öffnung, Lujan? Glauben Sie, daß
wir hindurchkommen?«
    »Nein, Sir!« erwiderte der Techniker. »Aber ich versuche es.«
    »Sobald wir draußen sind, gehen Sie sofort auf Höchstgeschwindigkeit. Wahrscheinlich werden
wir beschossen. Nur eine schnelle Flucht in die Librationszone kann uns retten.«
    Lujan befeuchtete seine Lippen mit der Zungenspitze. Es war zum erstenmal, daß Zachery bei
diesem Mann Nervosität feststellen konnte.
    »Wir werden OLD MAN schon überlisten«, sagte Redhorse zuversichtlich.
    »OLD MAN?« wiederholte Velarde verständnislos. »Wie kommen Sie auf diese Bezeichnung,
Sir?«
    »Dieser Name scheint mir passend«, meinte der Cheyenne.
    Keiner der Männer konnte ahnen, wie zutreffend die von Redhorse gewählte Bezeichnung war.
    Die Space-Jet hatte sich der gewaltsam geschaffenen Öffnung genähert und schob sich langsam
durch sie hindurch. Ein metallisches Geräusch ließ Zachery den Atem anhalten. Die Männer starrten
gebannt auf die Bildschirme. Nur Lujan konzentrierte sich auf die Steueranlage.
    »Wir sind durch«, sagte Velarde plötzlich. Zachery hörte die unsagbare Erleichterung aus der
Stimme des Sergeanten heraus. Er fühlte, wie er sich entspannte, und hatte den übermächtigen
Wunsch, den anderen seine Freude mitzuteilen. Doch bevor er etwas