Silberband 034 - Die Kristallagenten

untersuchen.
    »Es sind Metallroste«, sagte er. »Vielleicht können wir sie herausnehmen.«
    Sie hörten ihn ächzen, als er zwei Stäbe umklammerte und daran zog.
    »Sie sitzen fest«, sagte er enttäuscht. »Helfen Sie mir, Wish.«
    Der Sergeant beugte sich hinab und griff zu. Das nasse Metall schien an seinen Händen zu
kleben. Er fühlte, wie sein Helm verrutschte, aber er kümmerte sich nicht darum.
    »Jetzt, Sarge!« rief Hohle.
    Sie hoben gemeinsam an. Ein knirschendes Geräusch zeigte ihnen, daß der Rost nachgab. Haagard
strengte sich so an, daß die Adern an seinem Hals hervorstanden. Plötzlich war kein Widerstand
mehr da, und Haagard taumelte zurück. Er prallte gegen Olney, der ihn festhielt. Hohle hatte den
Rost losgelassen, aber Wish Haagard klammerte sich noch immer daran fest.
    Unter dem Rost lag ein dunkler Schacht. Die Männer konnten ein Summen hören, das von
irgendeinem Gebläse kam. Haagard ließ die Stäbe los, und der Rost polterte auf das Dach.
    »Nicht so laut!« ermahnte ihn Olney.
    Haagard setzte seinen Helm zurecht.
    Sie standen um die freigelegte Schachtöffnung herum.
    »Ich weiß nicht, ob wir uns da hineinwagen sollten«, meinte Hohle unsicher.
    »Ich mache einen Versuch«, erbot sich Big Mountain.
    »Sie sind zu groß und zu breit«, stellte Hohle sachlich fest. »Olney muß es versuchen. Er ist
am schlanksten.«
    Olney legte sich neben das Loch und schob die Beine hinein. Langsam ließ er den übrigen Körper
folgen.
    »Meine Füße finden keinen Halt«, sagte er.
    »Lassen Sie sich weiter hinab«, befahl Hohle. »Nötigenfalls ziehen wir Sie wieder herauf.«
    Mash Olney ließ sich hin absacken.
    »Jetzt spüre ich etwas«, sagte er. »Geben Sie mir die Hand, Sarge.«
    Haagard kam hilfsbereit heran.
    »Zieht ihn heraus!« rief Lloyd in diesem Augenblick mit unterdrückter Stimme. »Um Himmels
willen, zieht ihn schnell zurück.«
    Olney wartete nicht, bis ihm jemand half. Er schwang sich heraus.
    »Was ist?« fragte Hohle angespannt.
    Fellmer Lloyd stand leicht nach vorn gebeugt auf dem Dach. Außer dem Regen war nichts zu
hören. Haagard unterdrückte seinen Atem. Plötzlich vernahmen sie ein Surren, das irgendwo aus der
Luft zu kommen schien.
    Dann schwebte ein runder Körper über die Dächer hinweg.
    »Da sind sie wieder«, flüsterte Lloyd bedrückt. »Zwei … nein, diesmal sind es drei.«
    »Perlians?« Hohles Stimme klang ruhig.
    »Ja«, sagte der Mutant. »Hoffentlich haben sie uns nicht entdeckt.«
    Der nur verschwommen sichtbare Flugkörper verschwand in Dunst und Wolken. Haagard atmete auf.
Er hoffte, daß das Gebilde nicht zurückkam.
    »Haben Sie irgend etwas feststellen können?« erkundigte sich Hohle.
    »Einer der Perlians dachte voller Verachtung an einen sogenannten Zweitkonditionierten«,
berichtete Lloyd atemlos. »Außerdem gab es in seinen Gedanken unklare Vorstellungen von einer
Ersten Schwingungsmacht, ich weiß nicht, was das bedeuten soll. Vor dieser Macht schien der
Fremde große Ehrfurcht zu haben.«
    Seine Stimme hob sich.
    »Sie kommen zurück«, sagte er. »Bei allen Planeten! Sie kommen direkt auf diese Halle zu.«
    Wish Haagard glaubte, der Schreck habe ihn gelähmt.
    »In den Schacht!« rief Hohle geistesgegenwärtig. »Schnell in den Schacht. Sie haben uns noch
nicht entdeckt.«
    In diesem Augenblick flammte schräg über ihnen ein starker Scheinwerfer auf. Haagard hatte ein
Gefühl, als würden Millionen Augen auf ihn herabstarren. Er duckte sich unwillkürlich.
    Olney und Lloyd verschwanden in der Schachtöffnung. Haagard vernahm einen dumpfen Aufprall. Da
packte ihn Hohle am Arm und zog ihn mit sich. Der Lichtstrahl des Scheinwerfers wanderte über die
Hallendächer. Haagards Magen krampfte sich zusammen. Irgend etwas flog durch die Dämmerung und
suchte nach Opfern.
    Im Licht des Scheinwerfers sah der Regen wie eine silbrige Wand aus. Der kaum sichtbare
Flugkörper schwankte ruhelos hin und her. Bevor Haagard in der Schachtöffnung untertauchen
konnte, erlosch das Licht. Aus der Ferne kam ein langgezogener Heulton.
    Haagard begann zu frieren. Er spürte, daß er vor Aufregung zitterte. Noch immer schwebte der
seltsame Körper über ihnen. Auch Hohle war jetzt in den Schacht geflüchtet. Haagard ließ sich zu
Boden sinken. Er hoffte, daß der Einstieg nicht zu eng für ihn war.
    Er zwängte sich durch die Öffnung.
    Haagard wollte weiter in den Schacht eindringen, doch eine harte Wand machte seinen Bemühungen
ein