Silberband 035 - Magellan

General Kastori!« befahl er dem diensthabenden
Cheffunker.
    Kurz darauf kam der Kontakt zustande. Atlan bat um die Abstellung von zwanzig
Schlachtkreuzern, die gemeinsam mit der CREST und der FRANCIS DRAKE die Verfolgung der
Gurradschiffe aufnehmen sollten. Gleichzeitig gab er General Kastori die Anweisung, ein
Kurierschiff in die Milchstraße zu entsenden, um Reginald Bull von den Ereignissen in Magellan zu
informieren. Außerdem sollte der Kurier den 14. Flottenverband der USO unter dem Kommando von Con
Bayth verständigen und beauftragen, sofort nach Magellan zu fliegen und die terranischen
Einheiten hier zu verstärken.
    Kastori bestätigte und schaltete ab.
    Atlan wandte sich an Oberst Merlin Akran.
    »Die Raumschiffe der Gurrads hatten wir anscheinend völlig falsch eingeschätzt. Ich möchte nur
wissen, wie die Guerillas aus alten, rostzerfressenen Kähnen Hunderte von schnellen,
raumtüchtigen Kampfschiffen machen konnten, mit einem Beschleunigungsvermögen von mindestens
vierhundert Kilometern pro Sekundenquadrat.«
    »Sie müssen befähigte Techniker und geheime Werftplaneten besitzen«, erwiderte Kommandant
Akran nachdenklich. »Wissen Sie, was ich befürchte, Sir? Wenn das Beschleunigungsvermögen der
Guerillaschiffe um soviel besser ist als das der Kristalltransporter, dann sind es die
Transitionstriebwerke bestimmt auch. Wir werden Mühe haben, uns nicht abschütteln zu lassen.«
    Atlan lächelte.
    »Warum wohl, glauben Sie, habe ich die zwanzig Schlachtkreuzer angefordert, Oberst? Als ich
feststellte, wie schnell die Birnenraumer sind, wußte ich sofort, daß die CREST IV und die
FRANCIS DRAKE allein nicht ausreichen würden.«
    Er musterte die Anzeigeschirme der Strukturtaster.
    Der Strukturtaster war ein Ortungsgerät, das die Terraner zu Beginn ihres Vorstoßes in die
Galaxis schon von den Arkoniden, seinen Stammvätern, übernommen hatten. Er selbst kannte es
zehntausend Jahre vor diesem längst Geschichte gewordenen Ereignis. Mit Hilfe der auf
Hyperwellenbasis arbeitenden Geräte konnten sowohl die genauen Positionen der Ent- als auch der
Rematerialisation transitierender ›Sprungschiffe‹ angemessen werden. Es gab
Strukturkompensatoren, die die Raumgefügeerschütterungen bei Transitionen dämpften und nicht mehr
anmeßbar machten – aber zweifellos verfügten die Gurrads nicht über derartige
Einrichtungen.
    Sie würden sich daran gewöhnen müssen, daß man sich Terranern nicht durch eine schnelle
Transition entziehen konnte.
    »Zwanzig Schlachtkreuzer aus dem Linearraum aufgetaucht. Schließen zu Alpha und Beta auf!«
erscholl es aus dem Interkomlautsprecher vor Atlan.
    Alpha und Beta waren die Decknamen für die CREST IV und die FRANCIS DRAKE. Der Arkonide hatte
nach Rhodans Abflug Befehl gegeben, nur noch diese Tarnbezeichnungen zu verwenden. Es bestand
kein unmittelbarer Anlaß dafür, sondern war nur eine Routinemaßnahme des USO-Chefs, dessen
Organisation nicht nur über eine machtvolle Flotte verfügte, sondern vor allen Dingen
Hunderttausende von Geheimagenten und Kommandogruppen besaß, die überall da eingriffen, wo die
Galaktische Abwehr des Imperiums wegen Personalmangels oder fehlender Spezialisten nichts tun
konnte.
    »Soeben haben wir die äußere Grenze des Modula-Systems hinter uns gelassen«, meldete Oberst
Akran.
    Atlan nickte.
    Er verfolgte auf den Übertragungsschirmen der Hyperortung, wie sein Verband, der nunmehr aus
zweiundzwanzig Raumschiffen bestand, rasch aufholte.
    Genaue Meßergebnisse über die Ausmaße der Guerillaschiffe kamen durch.
    Die größten Birnenraumer hatten eine Länge von elfhundert Metern und am gewölbten Heck einen
Durchmesser von sechshundert Metern. Das waren beachtliche Werte, selbst für einen Mann, der an
Superlative gewöhnt war.
    Er zuckte zusammen, als die auf seinem Pult installierte Hyperkomnebenstelle ein beharrliches
Summen von sich gab.
    Auf diesen Augenblick hatte er die ganze Zeit über gewartet!
    Er drückte die Schaltleiste nieder und zwang seine Erregung zurück ins Unterbewußtsein.
    Auf dem Schirm der Bildübertragung wogten undeutliche Schemen. Dann tauchte ein
schweißüberströmtes, verzerrtes Gesicht auf.
    Roi Danton!
    Atlan sah das Gesicht des Freihändlers nur undeutlich, aber er erkannte doch die Strapazen,
die Erschöpfung und die Zeichen der Ungewißheit, die sich darin eingegraben hatten.
    »Roi Danton an CREST IV!« drang die Stimme aus dem Empfangsteil, überlagert von