Silberband 039 - Paladin

zweigeschlechtlichen Wesens entsprang.
    »Keiner hat den anderen in Gefahr gebracht, Tolotos«, antwortete er und verwendete die
freundschaftliche Anrede, wie sie zwischen ihnen seit einiger Zeit oft benutzt wurde. Von Tolots
Seite betrachtet, war es zugleich der Ausdruck allergrößten Vertrauens und höchster
Wertschätzung, sich Tolotos nennen zu lassen.
    »Gehen wir!« warf der Lordadmiral ungeduldig ein. »Ich möchte diese unerfreuliche Sache hinter
mich bringen.«
    Rhodan runzelte die Stirn, dann verstand er, was der Freund meinte. Es würde tatsächlich eine
unerfreuliche Sache werden. Kein wahrhaft vernünftiges Lebewesen konnte sich an der Demütigung
eines anderen Wesens erfreuen.
    Er nickte und gab den Halutern ein Zeichen, ihm zu folgen. Mit gesenktem Kopf schritt er auf
den Lift zu, der sie in das Stockwerk bringen würde, in dem sich die Verhörzelle Agen Thrumbs
befand.
    Diesmal wachten Melbar Kasom und Oro Masut vor der Panzertür. Die beiden riesigen Ertruser
wirkten klein gegen die Haluter. Stumm traten sie beiseite.
    Perry Rhodan warf einen kurzen Seitenblick auf Atlan. Das Gesicht des Arkoniden wirkte
versteinert. Nur die rötlich schimmernden Augen zeugten von dem Leben, das den Unsterblichen
durchpulste, und ihre verstärkte Feuchtigkeitsabsonderung bewies, wie erregt Atlan war.
    Ein zirpender Ton erklang, als Rhodan den Kodegeber betätigte. Langsam glitt die Panzerpforte
in die Seitenwand. Mit stampfenden Schritten betraten die beiden halutischen Giganten den
Verhörraum.
    Agen Thrumb hatte in der Mitte des Raumes gestanden, von Iwan Iwanowitsch Goratschin mit dem
Strahler bedroht. Jetzt wich der Stützpunktingenieur einen Schritt zurück und gab dumpfe Laute
der Angst von sich.
    In einer Schwerfälligkeit, die wegen der Größe der Gigantenkörper noch unerbittlicher wirkte,
bewegten sich Icho Tolot und Fancan Teik auf den Artverwandten zu. Ihre Augen glänzten rot.
    Agen Thrumbs Körper wurde von einem Schüttelkrampf gepackt. Immer schneller wich der
Stützpunktingenieur zurück, bis er mit dem Rücken an die gegenüberliegende Wand stieß. Von der
stolzen Verachtung, die das mächtige Wesen noch Minuten zuvor in Rhodans Kabine gezeigt hatte,
war nichts übriggeblieben. Die gelben Augen flackerten im ersten Stadium des Irrsinns und der
Panik.
    Fancan Teik blieb in der Mitte des Raumes stehen. Nur Icho Tolot ging langsam weiter. Er
flüsterte beruhigende Worte, wenn man bei einem solchen Koloß überhaupt von Flüstern in
menschlichem Sinne sprechen konnte. Es wurde klar ersichtlich, daß der Haluter den Artverwandten
beschwichtigen wollte. Tolot konnte es offenbar kaum noch ertragen, daß ein verwandtes
intelligentes Lebewesen sich vor ihm fast zu Tode fürchtete.
    Plötzlich hob Agen Thrumb alle vier Hände vors Gesicht. Tolot trat noch einen Schritt näher.
Da stieß der Stützpunktingenieur einen markerschütternden Schrei aus und stürzte wie vom Blitz
gefällt zu Boden.
    Rhodan, Atlan und Goratschin eilten auf den zuckenden Körper des Haluterähnlichen zu, doch
Icho Tolot breitete seine Stützarme aus und hielt die Freunde auf.
    Im selben Moment flammte die neue Spezialkombination des Stützpunktingenieurs auf und
verbrannte, obwohl sie aus bisher für unbrennbar gehaltenem Material bestand. Die Asche wirbelte
bis zur Decke empor.
    Von der Tür her erscholl ein gellender Schrei. Oro Masut hatte ihn ausgestoßen. Der
Leibwächter Roi Dantons wurde vom Entsetzen geschüttelt.
    Aber auch Perry Rhodan konnte sich des Grauens nicht länger erwehren. Er stöhnte gepreßt, als
mit dem Körper Agen Thrumbs eine unheilvolle Verwandlung geschah.
    Die weiße Haut verfärbte sich bräunlich, während der Körper unaufhaltsam zusammenschrumpfte.
Dann wurde die Haut kohlschwarz; breite Risse brachen auf. Noch einen markerschütternden Schrei
stieß der Stützpunktingenieur aus, dann verstummte er endgültig. Sein Körper war inzwischen bis
zur Hälfte der Normalgröße zusammengeschrumpft und wirkte wie ein verkohlter Baumstumpf.

11.
    Das Entsetzen stand den Terranern noch immer ins Gesicht geschrieben, als die
Bordärzte die Leiche des Stützpunktingenieurs untersuchten.
    »Es ist zwecklos«, ließ sich die Stimme des Chefarztes, Dr. Arthur, schließlich vernehmen.
    »Den Atomen des Körpers ist auf rätselhafte Weise jegliche Bewegungsenergie entzogen worden;
unter diesen Umständen sind Wiederbelebungsversuche von vornherein zum Scheitern verurteilt.« Er