Silberband 045 - Menschheit am Abgrund

bis acht Wochen würde es noch dauern, bis Rhodan ihn wieder abholen ließ, wenn inzwischen nichts geschah, was auf einen Zusammenhang mit Ribald Corello hindeutete.
    »Ich glaube, ich sollte mich auch heute tagsüber aus dem Haus wagen«, schlug Iwan für sich und Iwanowitsch vor. »Wir müssen diesen Corello regelrecht herausfordern, oder er wird warten, bis ich Anchorot verlassen habe. Falls er überhaupt weiß, daß ich hier bin.«
    »Ist das nicht zu gefährlich?« erkundigte sich Skopins besorgt. »Vielleicht handelte es sich bei dem Zwischenfall mit den Fellen nur um eine Einzelaktion, wenn ich auch immer noch davon überzeugt bin, daß dieser Supermutant dahintersteckte. Vielleicht plant er überhaupt keinen Angriff auf uns. Vinzsa jedenfalls wurde vorher nicht gewarnt.«
    »Zurück zu meinem Vorschlag«, sagte Iwan. »Vielleicht begleiten Sie mich, Captain. Lassen Sie Ihre Pseudogeschäfte von Ihren beiden Untergebenen erledigen. Wenn Sie einen Rundflug unternehmen, erregt das keinen Verdacht. Und nicht jeder muß ja wissen, daß ich dabei bin. Auf der anderen Seite scheint es mir nun fast besser zu sein, man erfährt von meiner Anwesenheit, dann wissen wir auch, ob er etwas im Schilde führt.«
    Skopins seufzte.
    »Und wann geht es los?«
    »Heute«, sagte Iwanowitsch.
    Sie starteten wenige Stunden vor Sonnenuntergang.
    Skopins' Gleiter war ein Spezialfahrzeug. Er verfügte über eine geschlossene Kabine, in der mehrere Personen leicht Platz fanden. Lebensmittel waren für einige Tage vorhanden. Die Bewaffnung war derart, daß man sich damit gegen eine halbe Armee verteidigen konnte. Hinzu kamen eine ausgezeichnet funktionierende Hyperfunk-Einrichtung und andere technische Geräte. Unter anderem eine Notrufanlage, mit der Skopins jederzeit ferngesteuerte Space-Jets herbeirufen konnte, die in seiner eigentlichen Zentrale im Westgebirge startbereit warteten.
    Diese Zentrale wollte er Goratschin zeigen.
    »Sie war schon eingerichtet, als ich hierher abkommandiert wurde«, erklärte er, als der Gleiter sanft startete und Kurs nach Norden nahm. »Es wäre natürlich aufgefallen, hätte man eine solche Anlage in Charota errichtet. Man wählte das Westgebirge, dreihundert Kilometer von hier. Sie ist voll automatisiert und kann von meinem Büro aus gesteuert werden. Im Notfall jedoch steht sie mir mit ihrer ganzen Kampfkraft zur Verfügung. Ein Knopfdruck genügt.« Er deutete auf eine kleine separate Schalttafel neben den Flugkontrollen. »Damit kann ich praktisch eine Armee in Marsch setzen.«
    »Ganz klug ausgedacht«, lobte Iwan Goratschin. Iwanowitsch nickte.
    Sie überflogen zuerst einen Streifen Urwald und näherten sich der nördlichen Wüste, die später weiter westlich in das Gebirge überging. Der Ozean lag im Osten.
    Um zu der Zentrale zu gelangen, hätten sie in südwestlicher Richtung zurückfliegen müssen. Aber dazu kam es nicht mehr.
    Im Funkempfänger, der ständig eingeschaltet blieb, war plötzlich eine harte, befehlsgewohnte Stimme. Im üblichen Interkosmo sagte sie:
    »Goratschin, ich weiß, daß Sie sich in dem Gleiter befinden, der von Captain Skopins, einem Agenten Rhodans, gesteuert wird. Landen Sie in der Wüste und geben Sie keinen Alarm, sonst werden Sie niemals erfahren, was ich mit dem Planeten Anchorot vorhabe. Landen Sie und steigen Sie aus.«
    Skopins starrte auf die Geräte und schien nicht mehr fähig zu sein, sich auch nur noch zu rühren. Er war nicht mentalstabilisiert. Goratschins beiden Köpfe sahen sich fragend an.
    Corello? Von wo aus sprach er zu ihnen?
    Iwanowitschs linke Hand (die rechte Hand Goratschins gehörte Iwan) streckte sich vor. Der Ortungsschirm wurde eingeschaltet, und als er hell wurde, war nach einigem Suchen ein Raumschiff auf ihm zu erkennen. Es hatte einen Durchmesser von achtzig Metern, war kugelförmig und stand genau vierhundert Kilometer über der Wüste.
    »Wir landen«, sagte Skopins plötzlich, ehe Goratschin eine Entscheidung treffen konnte.
    Gleichzeitig verspürte der Mutant die über ihn hereinbrechende Flut hypnosuggestiver Wellen, die ihm jedoch nichts anhaben konnten. Er registrierte sie mit seinem mutierten Gehirn, das war alles.
    Skopins hingegen war kein Mutant. Er mußte dieser Beeinflussung erliegen, ob er wollte oder nicht. Wahrscheinlich war sein plötzlicher Entschluß, der Aufforderung des Unbekannten nachzukommen, bereits ein Ergebnis dieser Beeinflussung.
    Goratschin unternahm nichts dagegen.
    Für ihn war nun endlich die