Silberband 051 - Vasall der Mächtigen

bedeuten können?« wollte Atlan wissen.
    Ovaron blickte auf den Boden.
    »Ich weiß es.«
    Verblüfft wartete Rhodan, daß der Cappin weitersprechen würde.
    Ovaron stützte sich mit beiden Armen auf das Kontrollbrett.
    »Der ALTE führt zweifellos ein Gespräch. Er ist mit jemand in Verbindung getreten. Ich möchte wissen, wer sein Gesprächspartner ist.«
    Der ALTE trat ins Freie.
    Vor ihm lag die Wüste im Licht der sengenden Sonne. Er überzeugte sich, daß die Kuppel sorgfältig verschlossen war. Er brauchte keinen Schutzanzug. Innerhalb seiner Energieblase war er sicher.
    Er machte weite Schritte. In seiner rechten Hand trug er die Unterlagen, die er dem Ganjo überreichen wollte.
    Die Gestalt sah winzig und verloren aus. Wie ein Insekt bewegte sie sich über den rissigen Boden.
    »Er hat die Kuppel verlassen«, stellte Perry Rhodan fest.
    »Die Impulse sind verstummt!« Ovaron betrachtete sein Armband.
    In der Zentrale herrschte sekundenlang atemlose Stille.
    Sie beobachteten den ALTEN, der langsam auf die MARCO POLO zukam. Nach einiger Zeit geriet er in den Schatten des Schiffes. Jetzt war das Leuchten seiner Energieblase deutlich zu erkennen.
    Dann blieb der ALTE stehen.
    »Was bedeutet das schon wieder?« fragte Atlan erstaunt.
    Ovaron schwieg.
    Rhodan wandte sich an Gucky und Fellmer Lloyd.
    »Könnt ihr Mentalimpulse von ihm empfangen?«
    »Nein«, sagte Lloyd.
    »Wenn ich nicht mit eigenen Augen sehen könnte, daß er dort draußen steht, würde ich seine Existenz leugnen«, sagte Gucky. »Er ist parapsychisch so tot wie ein Betonklotz.«
    »Er besitzt wahrscheinlich eine natürliche Abschirmung«, meinte Tschubai.
    Ovaron räusperte sich.
    »Wir müssen hinaus. Er erwartet uns offenbar.«
    Rhodan klappte lächelnd den Helm seines Kampfanzugs zu.
    »Gehen wir!«
    »Halt!« rief Ovaron überrascht. »Ich meinte, daß Merceile und ich hinausgehen werden, um mit ihm zu reden.«
    In Rhodans Augen begann es zu glitzern. Langsam sagte er: »Atlan und ich werden Sie begleiten, Partner! Merceile bleibt an Bord. Da ich bereits mit dem ALTEN verhandelt habe, ist es nur gerecht, wenn ich auch diesmal dabei bin.«
    In Ovarons Gesicht arbeitete es. Er rang mit seinen Gefühlen.
    »Ich kann verdammt hartnäckig sein«, fügte Perry hinzu.
    Ovaron gab nach und verschloß ebenfalls seinen Helm. Atlan schob einen Kombistrahler in die Gürteltasche. Merceile kam auf den Arkoniden zu und legte ihm eine Hand auf die Schulter. Mit der anderen zog sie ihm die Waffe wieder heraus.
    »Das brauchen Sie nicht!«
    Atlan packte sie am Handgelenk. Er wollte ihr die Waffe entwinden, doch sie führte eine blitzschnelle Pedotransferierung in Atlans Körper durch. Vor dem Arkoniden lag ein Klumpen aus Protoplasma.
    Sekundenlang kämpfte der Arkonide gegen die geistige Vorherrschaft der jungen Frau an, dann gab er nach. Er legte die Waffe auf den Boden.
    »Merceile sollte das besser nicht tun«, sagte Rhodan ärgerlich zu Ovaron.
    In diesem Augenblick kehrte Merceile in ihren Körper zurück.
    »Sie sehen aus, als wollten Sie mich ohrfeigen«, sagte sie zu Atlan.
    »Wie recht Sie haben«, entgegnete der Arkonide. Er war blaß vor Zorn. »Ich mag es nicht, wenn man mich meiner persönlichen Freiheit beraubt.«
    Sie sahen sich feindselig an. Auch Ovaron spannte sich. Es war eine der Konfliktsituationen, wie sie sich in der letzten Zeit immer wieder einmal zwischen ihnen abspielten. Merceile war diesmal jedoch zu weit gegangen. Rhodan hatte den Eindruck, daß sie Atlan mit ihrer Handlungsweise hatte herausfordern wollen.
    »Gehen wir endlich!« forderte Ovaron heiser. »Waffen sind bei diesem Ausflug wirklich unnötig.«
    Atlan griff nach dem Strahler und schob ihn mit demonstrativer Gelassenheit in den Gürtel. Dann folgte er Perry und Ovaron, die bereits das Schott erreicht hatten.
    Merceile blieb demonstrativ zurück.
    Sie gingen nebeneinander über den glasharten Boden des Planeten First Love. Schräg vor ihnen verlief ein breiter Spalt, der tief in den Boden zu reichen schien. Über ihnen wölbte sich der gigantische Kugelkörper der MARCO POLO. Es war ein bedrückendes Gefühl, unter diesem Stahlberg zu stehen, dessen Schatten eine Fläche von vier Millionen Quadratmeter bedeckte.
    »Er hat etwas in der Hand«, stellte Atlan fest, als sie noch hundert Meter von dem ALTEN entfernt waren.
    »Keine Waffen!« sagte Ovaron sofort.
    Rhodan sah den Cappin amüsiert an.
    »Wir haben nicht vor, einen Kampf zu beginnen.«
    Ovaron, der in