Silberband 051 - Vasall der Mächtigen

hat uns bestimmt nicht zum Spaß hierher bestellt.«
    Aus der schwarzen Kuppel drang ein eigenartiges Geräusch. Es hörte sich an wie eine Stimme, Rhodan schaltete seinen Helmempfänger ab, als die Töne in immer höhere Frequenzen übergingen.
    »Stümperei!« beschwerte sich Merkosh. Auch im Schutzanzug wirkte sein gläserner Körper zerbrechlich. »Da will jemand meine Stimme nachahmen.«
    »Es ist vorbei«, sagte Ovaron nach einer Weile. »Jetzt werden wir sicher eingelassen.«

7.
    Die Vorhalle war für Perry Rhodan eine Enttäuschung. Sie enthielt nichts außer einem leuchtenden Kubus, der fast bis unter die Decke reichte. Ein Blick nach draußen war nicht möglich. Von hier innen wirkten die Kuppelwände ebenso schwarz und lichtundurchlässig wie von draußen. Es gab ein paar regelmäßige Rillen und Vertiefungen an den Wänden und am Boden.
    »Irgendwelche besonderen Erkenntnisse?« wandte Rhodan sich an die Mutanten.
    »Nichts«, erwiderte Gucky, »abgesehen davon, daß es hier atembare Luft zu geben scheint.«
    Ovaron blickte sich um. »Das ist erstaunlich. Wir sind nicht durch eine Schleuse hereingekommen.«
    Atlan öffnete vorsichtig seinen Helm. »Alles in Ordnung«, sagte er. »Hier ist man auf den Besuch des Ganjos bestens vorbereitet.«
    Das Vielzweckgerät an Ovarons Handgelenk begann wieder zu summen. Takvorian wurde unruhig.
    »Sechsdimensionale Impulse!« erklärte Ovaron. »Sie kommen aus tiefer gelegenen Räumen.«
    Eine Wand öffnete sich. Der ALTE trat in die Vorhalle. Er war diesmal nicht in eine Energieblase gehüllt, trug aber wieder ein paar Geräte an einer Schnur um den Hals. Vergeblich versuchte Rhodan das Alter des Mannes zu schätzen. Trotz der Falten und des hellen Bartes wirkte das Gesicht des ALTEN zeitlos.
    Die Tür verschloß sich wieder.
    Der ALTE durchquerte den Raum. Er kümmerte sich zunächst nicht um die Ankömmlinge. Offenbar suchte er nach etwas. Wieder hatte Rhodan den Eindruck, daß etwas nicht in Ordnung war.
    Schließlich näherte sich der ALTE dem Paladin-Roboter und deutete auf Gucky, der noch immer auf der Schulter des Riesen saß.
    »Wer ist das?« erkundigte er sich.
    »Ich bin der ganz geheime Eichkater!« antwortete Gucky und entblößte seinen Nagezahn.
    Der ALTE schien darüber nachzudenken. Die Antwort schien ihn völlig verwirrt zu haben.
    »Wenn er nicht still ist, lasse ich ihn hinauswerfen«, bemerkte Ovaron. »Was soll diese blödsinnige Bemerkung?«
    Rhodan fragte sich amüsiert, ob es dem ALTEN weitergeholfen hätte, wenn Gucky sich als Mausbiber vom Planeten Tramp vorgestellt hätte.
    »Wir sollten uns nicht mit langen Reden aufhalten«, schlug der ALTE vor. »Je schneller der Test beginnen kann, desto eher kann ich vielleicht die Situation verstehen.«
    »Ich bin bereit«, sagte Ovaron.
    Rhodan nickte nur.
    Der ALTE rührte sich nicht von der Stelle.
    »Während des Tests werden Sie beide eine Traumapsihandlung vornehmen«, erklärte er. »Das bedeutet, daß Sie einen Teil der Ereignisse, die vor zweihunderttausend Jahren stattfanden, noch einmal erleben werden. Der Ganjo wird sich an Einzelheiten erinnern und erkennen, wie wichtig es ist, daß er sich ausschließlich um sein Volk kümmert. Die Interessen der Terraner sind bedeutungslos.«
    »Was habe ich mit dieser Sache zu tun?« wollte Rhodan wissen. »Genügt es nicht, wenn Ovaron sich allein diesem Test unterzieht?«
    Der ALTE wurde ungeduldig.
    »Kommen Sie jetzt.« Er schritt auf die Wand zu. Sie öffnete sich vor ihm. Rhodan blickte in einen Korridor mit halbrundem Querschnitt. Die Decke leuchtete. Aus den Wänden ragten Haltegriffe, die wie spitze Dornen aussahen. Der Korridor schien sich am Horizont zu verlieren, aber das konnte nur eine Täuschung sein.
    Rhodan öffnete seinen Helm. Die Luft roch nach Metall. Im Innern der Kuppel war es kühl.
    Sie folgten dem ALTEN in den Korridor. Rhodan wunderte sich über die Art, wie der ALTE sich bewegte. Er ging nicht wie ein alter Mann, obwohl seine Schritte ungelenk wirkten.
    Der Boden des Korridors dämpfte ihre Schritte. Der Paladin mußte sich bücken, um durch den Eingang zu gelangen. Gucky saß nicht mehr auf der Schulter des Roboters, sondern watschelte an Rhodans Seite durch den Gang.
    Plötzlich standen sie vor einem Abgrund. Die nierenförmige Öffnung im Boden war schwarz. Eine Plattform aus hellem Material ragte über den Rand.
    »Wir gehen nach unten«, verkündete der ALTE und sprang in den Abgrund.
    Merkosh schluckte erschrocken,