Silberband 051 - Vasall der Mächtigen

junger Zyklopen versperrte ihnen den Weg.
    Rhodan merkte, daß die Präbios hinter ihnen nachdrängten.
    »Wir müssen weiter!« raunte er.
    »Ich weiß!« gab der Ganjase gelassen zurück.
    Er zog eine Keule unter dem Körper eines Neandertalers hervor.
    »Es ist besser, wenn auch Sie sich bewaffnen.«
    Trotz ihrer gefährlichen Lage mußte Rhodan lachen. Er fragte sich, was er in einer solchen Situation mit einer Keule anfangen konnte?
    Als Ovaron sich jedoch fragend zu ihm umblickte, griff auch er nach einer Schlagwaffe.
    »Vorwärts!« befahl Ovaron.
    Er ging mit erhobener Keule auf die Zyklopen zu. Rhodan nahm das Bild in sich auf. Trotz seiner Unwirklichkeit besaß es etwas Symbolhaftes.
    Ich bin der Lösung sehr nahe, dachte der Terraner.
    Ovaron stieß mit der Keule zu. Der getroffene Zyklop brüllte auf, obwohl ihm der Schlag kaum etwas ausgemacht haben konnte.
    Ovaron ging weiter, Rhodan begann mit der Keule um sich zu schlagen. Es gab dumpfe Laute, wenn sie auf die dunkelbraunen Körper der Zyklopen traf.
    Die Monstren wichen verwirrt zurück.
    Ovaron wirbelte die Keule über dem Kopf herum.
    Rhodan wurde in den Rücken gestoßen. Er fiel nach vorn. Die Keule bohrte sich in seine Magengrube. Er fühlte, daß ihm übel wurde. Die Präbios drängten heran.
    Wenn einer von uns hinfällt, sind wir verloren!
    Rhodan wälzte sich herum, aber er spürte bereits die Hufe einiger Zentauren. Er konnte sich nicht mehr aufrichten. Durch die Beine der Präbios sah er Ovaron, der breitbeinig dastand und die Angriffe der Zyklopen abwehrte.
    Rhodan spürte, daß er förmlich in den Schnee gestampft wurde. Er sank allmählich immer tiefer und …
    »Dort drüben ist die Station!« rief Ovaron.
    Rhodan gelangte keuchend an die Seite des Ganjos. Er ergriff Ovaron am Arm.
    »Warten Sie!« Er rang nach Atem. Hinter ihnen lag die Ebene mit den Präbios.
    »Da stimmt etwas nicht«, sagte Rhodan. »Es war wie bei einem Film. Ein rascher Schnitt, verstehen Sie?«
    Ovaron blickte ihn verständnislos an.
    »Nein, Rhodan.«
    Rhodan ergriff Ovaron an beiden Armen und schüttelte ihn.
    »Ich war eben noch … dort!« Er deutete auf die wogende Masse der Präbiokörper. »Sie trampelten mich zu Tode.«
    »Ich kann verstehen, daß Sie erregt sind«, meinte Ovaron geduldig. »Doch wir haben jetzt keine Zeit, uns um Ihre Gemütsverfassung zu kümmern.«
    Rhodan wischte sich über die Augen. Er glaubte den Atem der Zentauren noch immer in seinem Nacken zu spüren. Aber die Erinnerung an das grauenhafte Ereignis verblaßte. Auf einen Teil der Vergangenheit fiel ein Schatten.
    »Kommen Sie endlich!« drängte Ovaron.
    Sie standen auf einem Hügel. Unter ihnen am Hang lag die große Station. Sie war hufeisenförmig angelegt. An den beiden Enden der Gebäudereihen ragten hohe Türme in den Himmel. Rhodan sah ein riesiges Tor, aus dem pausenlos Präbios quollen. Die Kreaturen schienen es eilig zu haben, ins Freie zu gelangen. Sie rannten sich gegenseitig um. Sie ergossen sich wie ein Strom ins Tal. In breiter Front über dem Tor befand sich eine gigantische Zählmaschine mit Leuchtziffern. Rhodan kniff die Augen zusammen, um besser sehen zu können.
    Er atmete schwer.
    »Sechs Millionen!« schrie er Ovaron an. »Lesen Sie die Zahlen. Es sind schon fast sechs Millionen!«
    »Viele von ihnen verhungern oder kommen bei den Kämpfen um«, tröstete ihn Ovaron.
    Rhodan blickte seinen Begleiter ungläubig an.
    »Aber es ist unser Planet. Der Planet der Menschheit. Was bleibt von ihm übrig, wenn das so weitergeht?«
    Zu beiden Seiten des Tores standen Takerer mit Schutzanzügen und Schockpeitschen. Sie trieben die Präbios zu noch größerer Eile an, damit der Platz vor dem Tor für die Nachdrängenden frei wurde. Eine riesige Plattform schwebte über dem Tor. Sie feuerten Strahlenschüsse auf kämpfende Gruppen ab.
    »Warum tun sie das?« fragte Rhodan verzweifelt. »Welcher Sinn steckt dahinter? Was haben die Takerer davon?«
    »Vermutlich nichts!« antwortete Ovaron. »Sie können die Maschinen nicht mehr abstellen.«
    Rhodans Augen weiteten sich.
    »Dann wird das immer so weitergehen?«
    »Nein!« Ovaron schüttelte den Kopf. »Bald werden so viele Präbios dieses Land bevölkern, daß es zu einem Rückstau kommen wird. Die Körper der Präbios werden die Produktion ersticken. Das Tor wird von den Körpern verbarrikadiert werden. Vermutlich explodiert dann die Maschine. Sie muß explodieren, wenn sie nicht abgeschaltet werden kann, aber