Silberband 051 - Vasall der Mächtigen

er sich mit dem Taschkar einig wird. Flucht halte ich für absolut ausgeschlossen. Noch niemals konnte jemand der Marsav entkommen.«
    Roi Danton war enttäuscht und entmutigt. »Wer weiß, ob ich meinen Vater wiedersehe – oder Ovaron und die anderen. Geben Sie mir bitte die Daten von Deep Purple, Schekonu.«
    »Von First Love achttausendsechshundertzweiundsechzig Lichtjahre entfernt. Takeras Hauptstadt, Taschkanor, hat etwa sechzig Millionen Einwohner. Durchmesser des Planeten beträgt rund zwölftausend Kilometer. Schwerkraft etwas höher als die von Ihnen gewohnte. Warmes Klima. Sauerstoffatmosphäre und üppige Vegetation. War es das, was Sie wissen wollten?«
    »Ja, und noch mehr, obwohl ich mich wundere, daß alle diese Daten Ihnen so bekannt sind. Waren Sie jemals auf Takera?«
    »Wir Moritatoren wissen eine Menge«, sagte Schekonu ausweichend. »Gut, ich will Ihnen noch von den Sicherheitsmaßnahmen erzählen, die Takera vor einem Angriff von außen schützen sollen. Ein vierfach gestaffelter Kordon automatischer Abwehrstationen, die jedes anfliegende Ziel vernichten können. Fünfzigtausend Robotstationen sorgen dafür, daß sich niemand dem System unbemerkt nähern kann. Tausende von Wachkreuzern patrouillieren pausenlos …«
    »Danke, Schekonu, das genügt. In welcher Entfernung sind wir sicher?«
    »Mindestens fünfzig Lichtjahre, würde ich sagen.«
    »Der Taschkar hat seinen Sitz natürlich in der Hauptstadt.«
    »Eben nicht! Er hat seinen Palast auf der Valosar-Insel, die südlich des Festlandes im Meer liegt. Dort konzentriert sich seine ganze Macht und dort lebt er auch, umgeben von seiner Leibwache. Dabei handelt es sich um Lebewesen verschiedensten Aussehens, auf die er sich blindlings verlassen kann.«
    »Eine Insel also!« Roi Danton schwieg einen Augenblick, dann meinte er: »Es dürfte nicht schwer sein, Perry von einer Insel zu holen, falls man ihn dorthin bringen würde.«
    Schekonu lächelte mitleidig. »Ich muß Sie enttäuschen, Roi Danton. Das VALOSAR ist keine gewöhnliche Insel, sondern ein kleiner Kontinent mit einer Bodenfläche von etwa achthundert Quadratkilometern. Wahrzeichen ist der Motah, ein riesiger erloschener Vulkan. Er liegt im Mittelpunkt der Insel, und auf seinem Kraterrand steht der Palast des Taschkars. Motah galt schon immer als Heiligtum der Takerer. Heute ist er die uneinnehmbare Festung des Taschkars. Ein Energieschirm umgibt den erloschenen Vulkan, und niemand kann unangemeldet bis zum Herrscher vordringen. Wenn ich Ihnen dies alles berichte, so nur deshalb, um jede sinnlose Hoffnung in Ihnen zu beseitigen, Sie könnten Rhodan und seine Freunde mit Gewalt aus der Hand der Takerer befreien.«
    Roi Danton nickte.
    »Ich danke Ihnen nochmals, Schekonu, obwohl ich den Umfang Ihrer Kenntnisse nicht begreife. Nur vom Hörensagen her können Sie das nicht alles wissen.«
    »Es gibt Dinge, die bekannt sind, auch wenn man sie noch nie mit eigenen Augen gesehen hat. Unser Nachrichtendienst funktioniert ausgezeichnet.«
    »Vielleicht kann er uns bald auch mal einen Hinweis geben, wo mein Vater zu suchen ist.«
    »Vielleicht. Wollen Sie noch mehr über VALOSAR wissen?«
    »Alles, Schekonu. VALOSAR ist vielleicht der Schlüssel zur Gruelfin-Galaxis.«
    »Sie haben recht, die Insel ist es. Der Kegelberg Motah besteht aus schwarzem Basalt, und seine Flanken sind von einem Labyrinth an Gängen und Hallen durchzogen, das niemand genau kennt. Nur mit Hilfe eines Positronengehirns und einer automatischen Kommandostation ist es möglich, sich dort zurechtzufinden. Ein Uneingeweihter wäre so gut wie blind.«
    »Unvorstellbar!«
    »Ja, das ist es! Doch hören Sie weiter, Roi Danton: Vor den Küsten der Insel VALOSAR fällt der Meeresboden nur flach ab, und zwar nach allen Seiten. Erst zehn Kilometer von der Küste entfernt wird das Meer plötzlich tief, und zwar bis zu sechstausend Metern. Auf der flachen Unterwasserebene im warmen Taka-Meer wurden zahlreiche Städte erbaut, mehr als hundert, so berichtet man. Es sind keine öffentlichen Unterwasserstädte, sondern geheime Stützpunkte des Taschkars und der Marsav. Niemand weiß, was in ihnen geschieht, und niemand kehrte bisher zurück, der als Gefangener in ihnen verschwand.«
    »Herrliche Zustände!« stellte Roi Danton ironisch fest. »Und so geschützt regiert der Taschkar?«
    »Ja, das tut er, wenn der offizielle Regierungssitz natürlich auch Taschkanor, die Hauptstadt ist. Hier stehen die Verwaltungsgebäude und das