Silberband 057 - Das heimliche Imperium

Helmempfängern.
    »Ergebt euch auf der Stelle! Oder ich lasse das ganze Gebäude in Trümmer schießen!«

17.
    Rhodan war auf den Korridor hinausgeeilt und blickte aus einem der großen Fenster. Allein in seinem Blickfeld zogen fünf Gleiter ihre Schleifen. Einer der Piloten mußte die Bewegung hinter der Glasscheibe entdeckt haben, denn er kam mit seinem Gleiter im Tiefflug heran, geradewegs auf das Hotel zu.
    Rhodan sah die Bug-Impulskanone aufblitzen.
    »Deckung!« brüllte er den anderen zu, die sich ihm aus der Bibliothek näherten, und schaltete im selben Moment seinen Schutzschirm ein.
    Vor dem Fenster breitete sich ein grelles Glühen aus. Das Glas schmolz, Stützpfeiler gaben nach, bogen sich nach innen und barsten. Rhodan wurde von der Druckwelle erfaßt und einige Meter weit in den Korridor hineingeschleudert. Nur die Tatsache, daß er den Schutzschirm seines Panzeranzuges eingeschaltet hatte, rettete ihm das Leben.
    Das schien das Zeichen für die anderen Gleiter gewesen zu sein. Plötzlich wurde von allen Seiten das Feuer auf die oberen Etagen des Hotels eröffnet. Die Gleiter schossen heran, feuerten ihre tödlichen Strahlen auf die Hotelfront ab und zogen knapp vor dem Ziel in die Höhe.
    Es wurde unerträglich heiß, die Luft schien zu kochen. Die Außenwände des Hotels schmolzen weg wie Schnee in der Sonne. Überhängende Mauerteile stürzten ein. Die Druckwellen rissen Türen aus den Angeln und wirbelten sie durch die Korridore. Trennwände wurden eingedrückt. Überall im Boden zeigten sich Risse.
    »Wir müssen uns in eine der unteren Etagen zurückziehen!« rief Calvan Pratt außer Atem. Sein Gesicht war schweißnaß, er blutete aus einer Wunde im Oberarm, wo ihn ein Splitter getroffen hatte. Sein Haar war versengt.
    Wyne Thauß schrie auf. Er hatte sich an einer Wand entlangbewegt, als diese plötzlich Sprünge bekam, einstürzte und den Hyperschaltingenieur unter sich begrub.
    »Wyne!« rief Pratt entsetzt und wollte seinem Kameraden zu Hilfe kommen.
    »Verschwinden Sie!« herrschte Rhodan ihn an und wandte sich dem Trümmerberg zu, unter dem Thauß begraben war. Nur sein Kopf und die Schulterpartien ragten daraus hervor. Er wimmerte leise vor sich hin. Seine linke Gesichtshälfte war blutunterlaufen und verfärbte sich bläulich.
    Atlan kam Rhodan zu Hilfe, und gemeinsam holten sie den Hyperschaltingenieur aus den Trümmern.
    »Alles in Ordnung?« erkundigte sich Atlan.
    »Mein linkes Bein!« Thauß schrie.
    Atlan ergriff ein abgebrochenes Stück einer Türleiste und schiente damit Thauß' Bein provisorisch. Dann hob er ihn sich auf den Rücken, schnallte ihn dort mit einem der Gurte seines Panzeranzuges fest und eilte weiter.
    Atlan und Rhodan holten die anderen ein, die die Nottreppe beinahe erreicht hatten.
    »Wo ist Vallain?« erkundigte sich Rhodan.
    »In der Bibliothek«, antwortete Fellmer Lloyd.
    Er hatte es kaum gesagt, da kam der junge Ezialist heran. Er schwenkte in einer Hand den Lageplan des Bioponblocks, und in der anderen hielt er ein verhältnismäßig kleines Meßgerät.
    »Jetzt haben wir alles, was wir brauchen!« rief er.
    An der Stelle, an der er sich eben noch befunden hatte, stürzte der Boden ein. Der Ezialist wurde blaß und beschleunigte seinen Schritt. Eine dichte Wolke aus Rauch und Staub holte ihn ein. Vallain verschwand darin.
    Rhodan drang in die Staubwand ein, bekam den Ezialisten zu fassen und schüttelte ihn durch.
    »Verlieren Sie jetzt nicht die Nerven, Mann!« herrschte er ihn an. Er löste zwei der elastischen Gurte vom Brustteil seines Panzeranzuges und überreichte sie Vallain mit den Worten: »Ich habe meinen Schutzschirm abgeschaltet. Sie können sich mit den Riemen an meinem Rücken festschnallen. Achten Sie aber darauf, daß die Magnetverschlüsse einrasten.«
    Vallain hantierte eine Weile in seinem Rücken. Schließlich sagte er: »Geschafft. Werden Sie mich auch tragen können, Sir?«
    »Wozu habe ich einen Antigravprojektor?« entgegnete Rhodan und stellte den Regler der Antigraveinrichtung so, daß die Schwerkraft für ihn nur noch 0,4 Gravos betrug. Die Last auf seinem Rücken machte sich nun nicht mehr bemerkbar.
    Plötzlich gab der Boden unter seinen Füßen nach. Rhodan sackte fast einen Meter ab, bevor er die Schwerkraft vollkommen neutralisieren konnte. Daraufhin schaltete er die mit dem Antigravprojektor gekoppelte Flugeinrichtung ein und setzte über den Abgrund hinweg, der sich vor ihm aufgetan hatte. Wenig später holte er die