Silberband 086 - Inferno der Dimensionen

insbesondere die Frequenzanalyse des Orterechos von Wangs Fahrzeug, die das Fahrzeug ebenso eindeutig identifizierte wie das Muster der Zellkernstrahlung einen Menschen. Anhand der Analyse würde Bull den Lastengleiter über größere Distanz hinweg verfolgen können.
    Die üblichen sechs Stunden waren fast schon vergangen. Doch statt des einen Orterreflexes erschien ein verwaschener Lichtfleck, der sich erst eine Weile später in etwa zwanzig Punkte auflöste: ein Konvoi von Fahrzeugen aus Nordwesten, der sich nicht auf gebahnten Straßen, sondern über freies Gelände vorwärts bewegte. Ihr Ziel war eindeutig Ihsien.
    Reginald Bull hastete den Hügel hinunter. Er traf Hsiao Li Tsen unter der Tür. Der Alte hatte gerade sein Haus verlassen wollen.
    »Die Stadt bekommt Besuch«, sagte Bull. »Etwa zwanzig Fahrzeuge, von Nordwesten her.«
    Hsiao Li Tsen nickte. »Ich weiß darüber Bescheid«, sagte er. »Es droht Gefahr. Alle sind alarmiert.«
    Reginald Bull wusste, dass Ihsien über mehr und ausgefeiltere Sicherheitsvorkehrungen verfügte, als er damals Lao Kitchener und seinen Freunden vorgeführt hatte. Dass es auch ein Frühwarnsystem gab, war ihm unbekannt gewesen. »Ich stehe auf Ihrer Seite«, sagte er zu Li Tsen. »Wenn Sie mich irgendwo einsetzen können, bin ich dabei.«
    Hsiao bedachte ihn mit einem seiner durchdringenden Blicke. Dann forderte er ihn auf: »Kommen Sie mit!«
    Sie schritten die Straße entlang. Unterwegs schlossen sich mehrere Männer ihnen an. Doch keiner schien es sonderlich eilig zu haben. Bull wurde von Sekunde zu Sekunde unruhiger, weil er glaubte, dass die Gefahr unterschätzt wurde. Erst als sie ihr Ziel, ein Gebäude fast in der Mitte der kleinen Stadt, erreichten, erkannte er, dass die Bürger von Ihsien besser vorgesorgt hatten, als selbst der misstrauischste Gegner ihnen zugetraut hätte.
    Das Erdgeschoss des Hauses bestand aus einem einzigen weiten Raum, an dessen Wänden Batterien großflächiger Holoschirme montiert waren. Sie zeigten das Hügelland rings um die Stadt bis ins Detail. Die Farbgebung der Bilder verriet, dass die Aufnahmetechnik mit remanenter Infrarotstrahlung und entsprechender Verstärkung arbeitete. Ein Angreifer hatte also keine Möglichkeit, festzustellen, dass er beobachtet wurde.
    In der Raummitte standen drei Schaltpulte, konsolenartige Geräte mit mehreren kleinen Schirmen. Reichlich konsterniert erkannte Reginald Bull, dass es sich um Feuerleitpulte handelte. In den Hügeln rings um die Stadt war demnach schwere Artillerie installiert.
    »Sie sind hervorragend ausgestattet.« Bull fühlte sich geradezu verpflichtet, das festzustellen.
    »Ja, das sind wir«, bestätigte Hsiao Li Tsen. »Wir leben in einer kleinen Welt des Friedens, der Ruhe und der Zuversicht. Rings um uns lauert die große Welt des Hasses, der Zwietracht und der Angst. Die große Welt ist ständig bestrebt, die kleine zu fressen. Wir müssen uns dagegen vorsehen.«
    Eine Lautsprecherstimme verkündete: »Die feindliche Formation überquert die innerste Warnlinie! Höchste Alarmstufe! Alle Geschütze befinden sich in Feuerbereitschaft!«
    Eine Gruppe wendiger Hochleistungsgleiter erschien in der Wiedergabe. Die Fahrzeuge stachen deutlich von ihrer Umgebung ab, da sie intensiv Eigenwärme ausstrahlen. Sie landeten dicht unterhalb einer Hügelkuppe.
    Die Luken schwangen auf. Deutlich waren Gruppen von Robotern und Menschen zu erkennen, die sich in der Nähe des höchsten Geländepunkts sammelten. Nach zwei Minuten ging etwa ein Drittel, zumeist Menschen und nur wenige Roboter, entlang der Kammlinie in Stellung. Der Rest der Gruppe, Roboter und nur wenige Menschen, stieg ins Tal ab.
    »Feuerbereitschaft akut!«, meldete die Lautsprecherstimme. »Batterie eins erfasst die Fahrzeugansammlung. Batterien zwei und drei erfassen die Angreifer.«
    Reginald Bull überlief ein Schauder. Die Männer, die dort inmitten der Roboter den talseitigen Hügelhang herabschritten, waren dem Tod geweiht, ohne es zu wissen.
    Unvermittelt änderten die Angreifer ihre Marschrichtung. Sie waren mittlerweile in einem anderen Holo zu sehen, das sie deutlicher zeigte als das erste. Sie wichen von der bisherigen Richtung nach links ab, was bedeutete, dass sie nun nicht mehr auf die Mitte der Stadt, sondern auf deren nördliches bis nordöstliches Ende zuhielten. Dort standen, meist deutlich zurückgesetzt von der Straße, nur noch vereinzelt Wohnhäuser auf weitläufigen Grundstücken.
    »Feuer in drei Minuten! Es