Silberband 093 - Abschied von Terra

dann die aus, die in Sicherheit gebracht werden können?«
    »Ach was«, knurrte Kanube. »Du willst die Wahrheit nur nicht sehen.«
    »Ich sehe sie. Aber dir macht die Angst mehr zu schaffen, als du dir jemals eingestehen würdest.«
    Kanube schwieg verbittert. Und Walik Kauk wandte sich ab. Dabei fiel sein Blick auf den reglos in der Nähe stehenden Ka-zwo. Kauk grinste unwillkürlich. »Manchmal scheinst du mir das einzige vernünftige Wesen zu sein.«
    Augustus aber nahm die Aussage bitterernst. »Das bin ich auch«, erklärte er mit Nachdruck. »Außerdem bin ich der Einzige, der diesem Unternehmen zum Erfolg verhelfen kann.«
    Walik Kauk hatte beiläufig etwas Belangloses gesagt und erwartete darauf, wenn überhaupt, dann eine ebenso belanglose Antwort. Die Erkenntnis, dass der Ka-zwo stattdessen eine überaus schwerwiegende Behauptung aufgestellt hatte, dämmerte ihm erst mit einigen Sekunden Verzögerung.
    Er wirbelte herum. »Was hast du eben gesagt?«, fuhr er den Roboter an. »Du kannst uns zum Erfolg verhelfen?«
    »Genau das kann ich«, bestätigte Augustus ruhig.
    »Du weißt, wo das unterirdische Landefeld liegt?!«
    »Ich weiß es.«
    »Mensch, warum sagst du nichts davon?«, rief Kauk, die Arme in schierer Verzweiflung hochreißend.
    »Heute Morgen wäre eine gute Gelegenheit dafür gewesen«, antwortete Augustus. »Aber du zweifelst an meinen Fähigkeiten und hast nicht einmal die entsprechende Frage gestellt.«
    Walik Kauk stand da wie ein begossener Pudel. Er entsann sich, wie Augustus kurz nach Sonnenaufgang aus dem Tal gekommen war. Wie er den Roboter gefragt hatte, wo er gewesen sei, und wie er wütend geworden war.
    Er schlug sich mit der flachen Hand auf die Stirn. »Manchmal frage ich mich«, ächzte er, »wo mein Verstand geblieben ist.«
    Augustus gab an, er habe schon am ersten Tag schwache Impulse gespürt. Sie waren der Ausstrahlung eines PIK, eines Personal-Identifizierungs-Kodegebers, wie ihn die aphilische Regierung ihren Untertanen hatte implantieren lassen, ähnlich. Zuerst war er der Ansicht gewesen, es seien Menschen unten im Tal. Erst am zweiten Tag hatte er festgestellt, dass die Impulse stets von denselben Positionen kamen. Menschen, die sich nicht bewegten? Womöglich Tote, denen man die PIKs nicht abgenommen hatte?
    In der letzten Nacht war er aufgebrochen, um sich zu vergewissern. Die Orte, von denen die Impulse ausgingen, lagen über mehrere Seitentäler verstreut. Es gab insgesamt vier solcher Positionen. Augustus untersuchte sie alle. Er fand in den Felsen gehauene, von stählernen Schotten verschlossene Stollen. Pflanzen hatten alles überwuchert. Die Impulse kamen aus den Verriegelungen der Stollenverschlüsse. Die Bürger von Ihsien hatten ein raffiniertes Prinzip angewandt: Die Impulsfolge der Verriegelungen war ohne Zweifel identisch mit der Impulsfolge des PIKs eines bestimmten Einwohners von Ihsien. Nur dieser eine hatte den jeweiligen Zugang öffnen können. Die Strahlung des PIKs überlagerte die Impulse eines Riegels. Durch Interferenz entstand entweder Auslöschung oder Verdoppelung der Amplitude. Nur darauf reagierte der Riegel.
    Das bedeutete, schloss Augustus, dass in Ihsien nur vier Personen in der Lage gewesen waren, einen Zugang zum unterirdischen Raumhafen zu öffnen – falls es wirklich der Raumhafen war, zu dem die Stollen führten.
    Mit dieser Erkenntnis hatte der Ka-zwo aufwarten wollen, als er am frühen Morgen zurückkehrte. Walik Kauks Reaktion hatte ihn jedoch zu der Überzeugung gebracht, dass seine Information nicht mehr benötigt wurde. Also hatte er geschwiegen.
    In der kommenden Nacht arbeiteten Augustus, Kauk, Douc Langur und sogar Kanube an einem Kodegeber, der genau die Impulsfolge erzeugte wie die Verriegelung eines der vier Zugänge. Der betreffende Stollen lag in einer Schlucht am Südwesthang des Berges, den Walik Kauk von Anfang an im Auge gehabt hatte. Auch die Lage der drei übrigen Stollen wies darauf hin, dass diese Vermutung richtig war. Nur hatten sie mit der HÜPFER an den falschen Stellen gesucht.
    In der Nacht kamen die Hulkoos wieder. Sie hatten ihre Suchtaktik nicht geändert.
    Ungeduldig fieberte Walik Kauk dem Morgen entgegen.
    Sogar die HÜPFER war in der tief eingeschnittenen Schlucht schwer zu manövrieren. Douc Langur landete an einer Stelle, die wenigstens eine schnelle Flucht erlaubte.
    Augustus entfernte das Pflanzendickicht, hinter dem sich der Zugang in die Tiefe befand. Das Impulsschloss der Verriegelung