Silberband 099 - Treibgut der Sterne

hier nicht mehr aus, wenn der Planet entvölkert ist.« Kays wandte sich wieder dem Schott zu. In dem Moment trat ein Adjutant ein.
    »Wir haben einen Notruf aufgefangen!«, meldete der Akone. »Ausgangspunkt ist der Planet Kesskeil, zwanzig Lichtjahre entfernt. Die Leute dort scheinen sich in einer unangenehmen Lage zu befinden.«
    »Lassen Sie sofort drei Korvetten starten!«, befahl Damlander.
    »Es gibt also Welten, auf denen Sie dringender benötigt werden«, stellte Kays fest. »Warum fliegen Sie nicht mit der QUARTOR hin?«
    Der Kommandant antwortete nicht. Als sein Besucher ging, glaubte er, dessen Enttäuschung deutlich zu spüren.
    Damlander gab neue Anweisungen für die Aufnahme der Siedler von Trao. Bevor die QUARTOR startete, musste geklärt werden, ob die Mikroben auch auf der Erde eine Bedrohung darstellen würden. Der verantwortliche Schleusenoffizier bestätigte ihm, dass Janok Kays vorschriftsmäßig desinfiziert worden war. Er hatte also keine Keime eingeschleppt.
    »Linearflug unterbrechen!«, befahl Jon Piesty, der Kommandant einer der Korvetten, die nach Kesskeil aufgebrochen waren.
    Seine Offiziere blickten ihn überrascht an. Für eine Unterbrechung gab es keinen erkennbaren Grund.
    »Haben Sie den Befehl nicht gehört?«, herrschte Piesty den Piloten an, als dieser nicht reagierte.
    »Doch, Sir. Entschuldigen Sie.«
    Die Korvette kehrte ins Einsteinsche Normalkontinuum zurück.
    »Ortung!«, wurde gemeldet. Auf den Schirmen zeichnete sich ein Objekt ab, kaum einhunderttausend Kilometer entfernt.
    »Wir empfangen einen Notruf.«
    »Die Besatzung bergen!«
    Während der Pilot die notwendigen Manöver einleitete, wandte sich der Erste Offizier an Piesty. »Wie konnten Sie wissen, dass wir auf einen Havaristen stoßen würden?« Er hatte ein beinahe freundschaftliches Verhältnis zu dem Kommandanten, deshalb konnte er sich eine solche Frage erlauben. Doch Piesty ignorierte ihn – weil er sich selbst fragte, weshalb er so reagiert hatte. Er hatte den Befehl ausgesprochen, aber erst nach dem Rücksturz in das Normalkontinuum war ihm das wirklich bewusst geworden.
    Unruhig blickte er auf die Ortungsschirme. Die Korvette näherte sich dem Havaristen. Es war ein kleines Beiboot, wie es für zivile Raumschiffe als Rettungseinheit benutzt wurde.
    »Haben wir schon Kontakt?«, fragte er.
    »Keine Verbindung. Dort drüben scheint die Energie ausgegangen zu sein.«
    »Äußerste Vorsicht!«, befahl Piesty. »Solange wir nicht wissen, was mit dem Schiff ist, schleusen wir es nicht ein.«
    Als die Korvette das Rettungsboot beinahe erreicht hatte, öffnete sich dort eine Schleuse, und eine Gestalt im Raumanzug schwebte daraus hervor.
    »Macht das Tor auf, Leute!«, ertönte eine männliche Stimme. »Ich habe noch Sauerstoff für vier Minuten. Wie findet ihr das?«
    »Eine bewaffnete Staffel in Schleuse vier!«, befahl Piesty. »Ich komme mit.«
    Der Erste Offizier leitete den Befehl weiter. Er selbst blieb in der Hauptzentrale, während der Kommandant sich zur Schleuse begab.
    Vor Piesty war die bewaffnete Staffel schon da, zwanzig Männer in einfachen Schutzanzügen. Sie trugen leichte Energiestrahler.
    »Waffen entsichern! Wir wollen uns nicht überraschen lassen.«
    Die Kontrollen zeigten, dass der Havarist die Schleuse schon betreten hatte und dass sich das äußere Schott bereits wieder schloss. Augenblicke später erfolgte der Druckausgleich.
    Jon Piesty war so unsicher wie nie zuvor. Er vermutete die abenteuerlichste Gestalt in dem Raumanzug, deshalb war er fast enttäuscht, als er den Mann sah, der bereits den Helm abgenommen hatte.
    »Ich danke Ihnen«, sagte der Fremde. »Das war wirklich Hilfe im allerletzten Augenblick. Ein paar Minuten später wäre ich erstickt.«
    »Ich bin verdammt froh, dass wir Sie rechtzeitig aufgefischt haben.« Piesty streckte dem Fremden die Hand entgegen. »Woher kommen Sie?«
    »Mein Name ist Volther Throynbee. Ich komme aus der Provcon-Faust, an Bord eines Frachters, der havarierte. Ich bin der einzige Überlebende.«
    »Provcon-Faust? Das ist ziemlich weit entfernt.«
    Throynbee nickte knapp. Er hatte tiefschwarzes Haar und auffallend hellblaue Augen. Sein Teint war fast dunkelbraun.
    »Den Flug fortsetzen!«, befahl Piesty über sein Armband, und wieder an Throynbee gewandt, sagte er: »Sie werden Hunger und Durst haben. Ich lade Sie ein.«
    »Ich komme um vor Durst«, bestätigte Throynbee. Er deutete über die Schulter zurück. »Sie haben übrigens recht, dass